— Я хочу попробовать, — физкультурник, со второго, что ли, курса, вышел на середину зала.
— Ну, пробуй, пробуй.
— На тебе, — сказал он Ольге. Подошел сзади, Наклонил, обхватил рукой, но, видно, сделал что-то не так, потому что через секунду лежал на полу, а Ольга, наступив ему на промежность, сказала внятно:
— Одно движение, и ты никогда не станешь отцом.
— Игнатьев, что ты себе позволяешь! Немедленно извинись! — закричала Петрова.
Но Ольга извинений ждать не стала, повернулась и вышла из зала.
Ну, и мы вышли тож, я и Надежда.
Третьей парой был английский. Для меня и девушек — пустая трата времени. Преподавательница, дама почтенного возраста, знала язык не лучше нас. Скорее, хуже. Мы-то в школе индийцами общались часто, из тех, кто в университете учился, для них английский как родной, изредка с природными англичанами, и дома «Би-Би-Си» с «Голосом Америки» слушали для пользы дела, вот как рыбий жир пьют — противно, а нужно. И всяких Голсуорси с Хемингуэями читали, а что было за плечами у преподавательницы, кто знает.
Но порядок есть порядок.
Хотя жалко тратить время впустую. И я стал прикидывать, сколько времени впустую ушло за прошлый семестр. Получилось — две трети. Тут и колхоз, и лекции, на которых слово в слово читали учебник проверено!), и такие предметы, как английский язык. Но что делать, не все закончили школу с английским специальным, не всем хватило учебников, да и профессорам нужно как-то набирать лекционные часы.
По окончании занятия преподавательница попросила задержаться нашу троицу. Троицу из первой школы.
Задержались, трудно, что ли.
— Сейчас набирается новая спецгруппа, — сказала преподавательница. — Вы с вашей базой можете претендовать на место в ней.
— Что за спецгруппа? — спросила Надежда.
— Готовят специалистов для работы за рубежом.
— За каким рубежом? — задал вопрос я.
— Ближний Восток, Африка.
— И что, вот так после института в Африку?
— После института в кадровый резерв. А там как получится. Обычно получается, если стремиться.
— Мы подумаем, — сказал я.
— Подумаем, — согласились девочки.
— Только не долго думайте. Такие предложения два раза не делаются.
И мы пошли на выход.
— Я пас, — сказал я. — Не хочу я в Африку. Не сейчас.
— Почему? — спросила Ольга.
— Климат не подходит. Жарко, малярия, муха цеце. Крокодилы, змеи. И не уговаривайте. Вот в Англии лет пять поработать я бы не прочь. Так ведь не зовут.
— Я Чижика понимаю, — поддержала меня Надя. — У брата на работе доктор три года в Африке работал. В самой Центральной Африке. «Жигули» он привёз, но привез и гепатит.
— Ну, гепатит можно и здесь заработать, — возразила Ольга.
— «Жигули» тоже, если пахать как там, семь дней в неделю по двенадцать часов, и есть одни бататы. Но не в «Жигулях» дело. Доктор рассказывал, что рядом с нашим был французский госпиталь. Так вот для негра француз — господин, большой мбвана, белый человек. Первый сорт. Потом сам негр, он служит французу, потому второй сорт. А потом русский, он служит негру, потому третий сорт. С русского давай-давай требуют. А французу за ту же работу в пояс кланяются. Обидно.
— На обиженных воду возят.
— Ну, и французу платят вдесятеро против нашего. Если не больше.
— Кто платит?
— Французский госпиталь. Потому французы еду покупают европейскую, в особых магазинах. А на базаре африканскую только ради экзотики. А наши, как припасы с родины кончатся, а на три года не напасешься, начинают есть всякую местную дрянь, что подешевле. Дрянь, дрянь, и не спорьте, — хотя никто и не спорил. — Деньги на «Жигули» копят. И не воскресений, не праздников, ничего — приехали больные из дальней деревни, у французов выходной, негры требуют врачей, идите работать!
— Так мы работать не боимся! — сказала Ольга. — Для того и во врачи идём — людям служить.
— Служить бы рада, прислуживать тошно, — ответила Надя.
А я помалкивал. Задело Надю. Она-то знает о наших с Ольгой заработках. Мы не хвастаем, но комсомольские взносы-то платим. И если вместо сорока копеек Ольга отдала пятнадцать рублей, посчитать, как скоро она сможет накопить на «Жигули», нетрудно.
Но, думаю, Надя поймёт и простит. Она умная.
Девушки уехали на трамвае. У них очередная тренировка на «Динамо». В кимоно.
А я пошёл в библиотеку. По пути догнал Сеню Юрьева с Женей — простым человеком. Они нарочно шли медленно, меня поджидали.
— Тут эта… Хмырь приходил. Игнатьев, что ли. Как бы извиняться, мол, он только пошутить хотел, — начал Женя.
— И что?
— Я ему сказал, что извинения не принимаются. Он и ушел.
— Ну да, когда ты его пинком проводил, — наябедничал Сеня.
— Я тоже пошутил, — отмахнулся Женя.
— Угу. Да так, что тот мордой в сугроб.
— Шутка это была, шутка.
— Шутка, — сказал и я.
Женя человек простой. Сильный. Пудовой гирей как мячиком играет. А главное — считает, будто я ему жизнь спас. Вот и старается отблагодарить. С каникул банку икры привез, трехлитровую, и осетровый балык. Он родом из Астрахани, Женя, у него мама главбух на рыбокомбинате. А сегодня решил за Ольгу заступиться. Ну, раз уж я такой робкий.
Я-то робкий, а вот Ольга — ни разу. Она, конечно, девчонка простая, и может месяцами не напоминать, что отец у неё первый секретарь обкома. Не напоминать, покуда об этом помнят другие. А так… Хорошо, если хмырь отделается сегодняшними броском да пинком. А то ведь глядишь, завтра за пьянку отчислят. А не пьет — за неуспеваемость. Это случается. Отчислят — и на весенний призыв, отдавать долги родине. Видно, хмырю это объяснили, вот и суетится.
В библиотеке я не задержался. В художественном отделе взял «Швейка», да и пошел. А у студенческого отдела встретил Яшу Шифферса со стопкой учебников. Библиотекарша отлучилась, и он ждал.
— Сдаёшь книги?
— Сдаю.
— С чего бы вдруг?
— Ухожу, вот и сдаю.
— Куда уходишь?
— Не куда, а откуда. Отсюда. Из института. Поучился, и хватит.
Я не удивился. Поговаривали, что сессию барон сдавал из упрямства. Доказать себе, что может.
Смог. А это было непросто: ходить на занятия после ночного дежурства, да не просто дежурства, а на «скорой», нелегко. Особенно если дежуришь дважды в неделю.
— Твердо решил?
— Тверже победита, — и, словно убеждая себя (ну не меня же), продолжил:
— Четвертый месяц на «скорой», теперь уже вижу точно — странно всё это.
— Что странно?
— Вот езжу я с доктором Николаем.