Томас Фауэлл Бакстон в нескольких страницах своей книги об экономической ситуации в Африке высказал однозначное мнение. «Вожди вдоль Гамбии, — сказал он, — теперь сожалеют о рабах- , которых они ранее продали, поскольку они обнаружили, что их труд был бы источником большего богатства, чем цена, полученная за их людей». 17 Депутат, ответственный за успех отмены рабского труда в Британской империи, не возражал против перепрофилирования рабов из работорговли в то, что стало называться «домашним рабством». Расширение «домашнего рабства» оказало такое же влияние на экономику Сокото, как и на Британскую империю: быстрое экономическое развитие, урбанизация, развитие смежных отраслей промышленности, рост населения и увеличение богатства землевладельческой — и рабовладельческой — элиты.
За период с момента установления правительства Мохаммеда Белло до прибытия Нигерской экспедиции производство хлопка увеличилось. Фактически, немецкий путешественник Генрих Барт в 1850-х годах так прокомментировал свой визит в Сокото: «Я был потрясен огромным количеством хлопка, поступившего на рынок». 18
Белло умер незадолго до того, как экспедиция по Нигеру достигла границ его империи. Бакстон продвигал идею создания образцовой фермы на слиянии рек Бенуэ и Нигер, поскольку это позволило бы вести торговлю с эмиратами Сокото на севере. Фактически экспедиция должна была дойти до Раббы, порта, где британцам было разрешено торговать с Сокото в соответствии с соглашением, заключенным во время визита британского исследователя Хью Клаппертона в Сокото в 1823 году. Сокото, что вполне понятно, хотело удержать Великобританию на периферии, ограничив ее торговлю определенным портом. Представители Белло в переговорах с Клаппертоном категорически отвергли все, что могло бы выглядеть как приобретение территории или создание новых поселений.
Когда экспедиция по Нигеру повернула назад, она оставила модельную ферму на территории, купленной у южных соседей Сокото из племени Арама ( ), с одним небольшим пароходом и поддержкой африканских моряков, которые присоединились к экспедиции в Сьерра-Леоне, на Золотом Берегу и в устье Нигера. Модельная ферма была оснащена семенами хлопка, присланными вместе с экспедицией. Посадка и сбор урожая зависели от опыта либерийского заместителя управляющего Ральфа Мура, который, как отмечает историк С. С. Ифемесия, «изучил выращивание хлопка на берегах Миссисипи», где он был рабом, прежде чем был освобожден и отправлен в Либерию Американским колонизационным обществом. 19 Несмотря на все усилия Мура с семенами, предоставленными британцами, в конечном итоге им удалось вырастить некоторые хлопковые растения только с помощью африканского хлопка, который они купили у своих северных соседей в Сокото.
И их соседи не только производили сырой хлопок. Один путешественник отметил, что город Кано в Сокото «одевает более половины населения» региона. Историк Мохаммад Салау оценивает, что «к концу XIX века только в районе Кано около пятнадцати тысяч красящих ям было занято около пятидесяти тысяч красителей». 20 Манчестер Западной Африки. То, что обнаружила экспедиция по Нигеру по прибытии в Африку, сильно отличалось от того, о чем они читали в книгах Томаса Фауэлла Бакстона. Вместо хаотичной, раздираемой войной сельской местности, где не было никакой промышленности, они обнаружили хлопковые плантации и процветающее производство тканей.
Капитан экспедиции по Нигеру Генри Дандас Троттер привез образецы хлопка из Сокото, которые он пожертвовал Британскому музею: хлопчатобумажные нитки, хлопчатобумажные ткани, хлопчатобумажные мешки. Он привез шелковые коконы, образцы сырой шелковой нити и шелковые повязки на голову. Шелковые ткачи из Спиталфилдс, возможно, нуждались в благотворительности Бакстона, но шелковые ткачи из Нигера — нет.
Производство хлопка в Сокото, основанное на рабском труде, процветало. И хотя во второй половине XIX века импорт дешевых британских текстильных изделий вырос в результате бума новой торговли пальмовым маслом на побережье, они так и не смогли заменить более качественные ткани, произведенные в Сокото, на региональных рынках.
Оказалось, что Сокото вполне могло заниматься крупномасштабным сельскохозяйственным производством по модели, которая устраивала британцев — плантационное производство, стимулирующее урбанизацию и промышленный рост — без благонамеренных вмешательств Томаса Фауэлла Бакстона. Но модель развития, которая работала как для Великобритании, так и для Сокото, была основана на рабском труде.
Чуть выше по течению Нигера от модельной фермы эмират Бида начинал новый тип развития плантаций. Усман Заки, которого капитан Троттер безуспешно пытался посетить в Раббе, начал развитие тунгази — описываемых разными источниками как «рабынские деревни» или «плантации» , число которых выросло с 50 во время экспедиции по Нигеру до 744 к 1873 году, в основном под руководством преемника Заки и с помощью порабощения большого числа пленников из региона к югу от Биды. К концу XIX века Великобритания была в состоянии что-то с этим сделать. 21
В июле 1890 года на Брюссельской конференции Великобритания заявила, что окончательное прекращение работорговли и рабского труда в Африке является обязанностью европейских держав, подписавших Берлинское соглашение 1885 года о разделе Африки между собой. Брюссельский акт обязывал подписавшие его стороны «положить конец работорговле неграми как по суше, так и по морю, и улучшить моральные и материальные условия существования коренных народов».
Человеком, который должен был позаботиться о том, чтобы в Сокото было положено конец рабству, был не Бакстон, а Фредерик Лугард. Лугард был продуктом Британской империи, родился в Индии в 1858 году в семье капеллана британской армии и его жены, дочери помещика. К моменту прибытия в Нигерию он прослужил в армии во Второй англо-афганской войне (1878–80), Суданской кампании (1884–85), Третьей англо-бирманской войне (1885) и Каронгской войне (1887–89) и установил британскую администрацию в Уганде.
В 1894 году «султан Сокото явно признал Королевскую Нигерийскую компанию» в торговом договоре. Но всего через несколько лет, в 1901 году, Лугард послал султану посланника с объяснением, что Королевская Нигерийская компания была передана правительству и поэтому договор теперь заключен с британским правительством. 22 Это было воспринято негативно. Г-н Альфред Эммотт, член парламента, представляющий Олдхэм в Ланкашире, центре британской хлопчатобумажной промышленности, выразил обеспокоенность от имени Ланкашира «и других промышленных центров, торгующих с Западной Африкой», что «не предполагается никаких враждебных или недружественных действий по отношению к Сокото или Кано». 23 Несмотря на заверения, Лугард продолжил военную кампанию, в результате которой Сокото было разрушено, а его территория вошла в состав Британской Нигерии.
Лугард оправдал завоевание Сокото, написав, что