Если бы Эйми была крупнее и сильнее, она бы отнесла Эльку к Инелль. Это было бы более достойно, но Элька была намного выше её, и Эйми пришлось волочить её по полу. Ей стало не по себе, когда она увидела, что на жёлтом плаще Эльки появились полосы грязи и сажи. Эйми показалось странным, что она выглядела странно в своём разноцветном наряде. Эльке он понравился, и было вполне естественно, что это было последнее, что она надевала в своей жизни. Эйми почувствовала себя неловко из-за того, что тоже выглядела такой растрёпанной. Элька всегда так тщательно следила за своей внешностью.
— Я уверена, Инелль не будет возражать, — сказала она, прижимая Эльку к телу своего дракона, так что они лежали, свернувшись калачиком.
Затем они с Джесс спустились с крыши вслед за Малгерусом. Теперь она стояла и смотрела, как дым от горящей мастерской поднимается в небо. Это были не совсем похороны Всадницы, но они были не за горами. Она улыбнулась, представив, как Элька и Инелль будут вечно лететь по небу вместе.
— Ты должна позволить мне обработать рану должным образом, — говорила Пелатина, прижимая свои тёплые пальцы к порезу на виске Эйми. Рана жгла, а глаз так распух, что она почти ничего не видела. Тем не менее, она оттолкнула пальцы Пелатины.
— Не сейчас, — она хотела понаблюдать, пока мастерская не будет полностью разрушена. Отчасти из уважения к Эльке, отчасти ради собственного спокойствия. Ей нужно было убедиться, что браслеты действительно уничтожены.
— У тебя будет грандиозный синяк под глазом, — сказала ей Пелатина, убирая пальцы с головы Эйми и поглаживая её по затылку.
Эйми заметила это движение, когда Натин спешилась. Когда она смотрела на свою лучшую подругу во всем мире, ей казалось, что у неё в груди сжимаются когти. Эйми, может, и была в порядке, но Натин — нет. Несмотря на то, что она дразнила его и притворялась, что ей всё равно, Натин глубоко любила Халфена. Должно было пройти много времени, прежде чем это горе пройдёт, и Эйми хотела помочь.
Натин направилась к ней и Пелатине, но затем продолжила свой путь, пройдя мимо них.
— Натин? — крикнула Эйми ей вслед.
— Да, я знаю, мы обнимемся позже, — бросила Натин через плечо.
— Как ты думаешь, она собирается оставить этот пистолет себе? — прошептала Пелатина на ухо Эйми.
— Я думаю, нам, возможно, придется подраться, чтобы снять с неё его.
— А Натин с пистолетом — это хорошо?
Эйми пожала плечами.
— Не знаю, но с ним она выглядит довольно впечатляюще.
Они наблюдали, как Натин села на траву рядом с Дааном и толкнула его плечом.
— Подвинься, — сказала она ему, — ты забрался на самую удобную кочку.
Эйми увидела блеск слёз в его глазах, когда он повернулся, чтобы посмотреть на неё, удивление и растерянность боролись на его лице.
— Чего ты хочешь? — услышала Эйми, как он спросил.
— О, хорошо, ты говоришь по-киереллски. Из-за моего главика я говорю так, будто у меня только половина мозгов, — сказала ему Натин.
— Я изучил его, пока Эльки не было дома, потому что не знал, вернётся ли она, и подумал, что, возможно, мне придётся отправиться в Киерелл и найти её, — Даан положил руку себе на грудь, как раз там, где была бы его искра, если бы Эйми могла её увидеть. — Я никогда не говорил ей этого.
Эйми колебалась, не зная, стоит ли ей вмешаться. Натин всё ещё переживала из-за Халфена и несла с собой гнев, словно это было её любимое одеяло. А в Даане была искра Эльки. Искра девушки, виновной в смерти Халфена.
— Подожди, дай ей минутку, — сказала Пелатина, беря Эйми за руку и отводя её на шаг назад.
Эйми, всё ещё нервничая, наблюдала, как Даан снова уставился на горящую мастерскую. Натин тоже уставилась на неё. Они оба слегка подпрыгнули, когда крыша рухнула внутрь, взметнув тысячи угольков, словно маленький фейерверк.
— Там был один мальчик с глупым лицом и идиотскими представлениями о том, что он герой. Но я любила его, и он отдал свою жизнь, чтобы защитить Киерелл. Я полагаю, все эти сопли и слёзы означают, что ты любил Эльку?
Даан кивнул.
— Знаешь, она никуда не делась. Она подарила тебе свою искру. Все годы, которые ей предстояло прожить, она вложила их в тебя.
— Вложила?
— Да, вложила.
— Что ж, я бы вернул ей их, если бы мог.
— Ты не можешь. Но она была очень амбициозной, да? Так воспользуйся её амбициями, потому что теперь они у тебя есть, и используй их, чтобы сделать что-то, чем она могла бы гордиться.
— Например, что?
— Может, поехать в Киерелл и открыть свою пекарню.
Эйми взяла Пелатину за руку, наблюдая, как Даан отводит взгляд от драматического погребального костра Эльки и смотрит на Натин.
— Ты поможешь мне?
— Да. Я имею в виду не выпечку, потому что в этом я разбираюсь хуже, чем в главике. Но если ты приедешь в Киерелл, у тебя будет одна подруга, с которой можно начать.
— Она рассказала мне, знаешь ли. Элька рассказала мне, что случилось со стражников в Киерелле в ту ночь, когда она украла браслет. Этот стражник был твоим парнем, не так ли? — Натин кивнула. — Так зачем мне помогать, если я теперь вроде как она, — он опустил взгляд на свою грудь, затем снова на Натин.
— Потому что жизнь только что принесла тебе столько же горя, сколько и мне, — сказала ему Натин, и Эйми захотелось подбежать и обнять её, но вместо этого она сжала руку Пелатины. — Так, может быть, мы сможем поддержать друг друга, когда упадём.
Даан наблюдал за ней мгновение, которое, казалось, длилось вечно. Затем он кивнул.
— Хорошо.
— В обмен на пожизненный бесплатный пирог, конечно, — добавила Натин, и, к изумлению Эйми, Даан улыбнулся.
Затем они оба вернулись к созерцанию огня, и их горе стало немного легче оттого, что они разделили его. Эйми подняла взгляд к небу. Звёзды над головой были такими же, как те, что она видела дома, но все они располагались немного не в том месте. Джесс внезапно почувствовала такую сильную тоску по дому, что зарычала и