— Ты только что выругалась на освященной земле?
Ли пожимает плечами.
— Привилегии королевы. И да, ты вел себя как козел из-за писем, но насчет «Никс» ты был прав, — я иронично вскидываю бровь, и она вздыхает: — Не обольщайся, иначе я не скажу тебе, что когда ты встретил меня, я была на два метра под землей и едва дышала, но ты заставил меня снова захотеть жить. Ты напомнил мне, как нужно сражаться и говорить, а не бежать. Я искренне благодарна тебе за это. Меня бы здесь не было — я не была бы королевой, если бы не ты.
Черт. Внутри вспыхивает жар; я тянусь к её руке, моля богов, чтобы она не отстранилась. Она не отстраняется, и я выдыхаю.
— Теперь я королева. Мне нужен кто-то, кто сможет принять мой хаос и поможет мне бороться за перемены. Это ты? Потому что если нет, нам стоит прекратить всё, что между нами назревает, прямо сейчас.
Я киваю прежде, чем любой из нас успеет начать сомневаться.
— Да. Я могу быть этим человеком.
Она прижимает мою ладонь к своему бешено бьющемуся сердцу.
— Хорошо, потому что это принадлежит тебе.
Я подаюсь вперед и целую её. Сначала осторожно, прощупывая границы между нами, но моя воля покидает меня, когда из её горла вырывается прерывистый вздох. Плевать на правила и на то, что мы всё еще на священной земле — я притягиваю её ближе под взорами наших богов и углубляю наш поцелуй.
Её руки скользят по моей шее, прижимая нас друг к другу. Каждый изгиб её мягкого тела прижимается ко мне. Обнимая Ли, я впервые за много недель вдыхаю полной грудью. Она вздыхает мне в губы, и я чувствую её облегчение на вкус, будто оно мое собственное.
Мы сокрушили несправедливый режим, пережили неудавшееся восстание и вот мы здесь, вопреки всему, всё еще стоим на ногах.
Она отстраняется, и я открываю глаза. Ли смертельно побледнела.
— Что случилось?
— Призраки… — шепчет она. — Они говорят… тьма идет… скоро…