В дверь комнаты раздались три уверенных стука.
– Да-да, можно! – звонко крикнула Милана, садясь обратно на стул и натягивая коротенькие носки-лодочки.
– Ого, ты уже готова, – вскинув кустистые брови, заметил отец. – А вот твоя мама все еще думает, надеть ли ей синюю футболку или бежевую. Если добавится еще и третий вариант – пиши пропало все…
– Нулевая дисциплина, понятное дело. Все же ее отец был инженером. Это у меня – полковник. Надеюсь, сэр, я все успела, пока горела спичка? – отшутилась Милана, саркастично отдав честь левой рукой.
– Ха-ха-ха, очень смешно. Я таким бредом не страдал никогда. И да, надень носки подлиннее. Будем забрызгиваться средством против клещей, конечно, но и такая защита не помешает, а то их из года в год все больше… А наши безголовые эффективные идиоты расформировывают лесничества и не могут ничего придумать на замену излишне вредному дусту. Вот помню раньше… ладно, неважно. В общем, надевай носки как можно длиннее, иначе если клещ вопьется в пятую точку – я тебя в больницу не повезу.
– А что, портянки уже не в ходу?
– Я попробую уговорить маму оставить тебя дома, – закатив глаза ответил отец и вышел из комнаты дочери.
Дожидаясь, пока соберутся родители, вернее, мама, Милана залезла в свой смартфон и, пролистав список друзей в социальной сети, примерно из середины выудила страничку Жени Салтыковой. Последним сообщением была благодарность Миланы на поздравление с днем рождения в декабре. И с тех пор – тишина. Поразмыслив пару секунд, Милана все же вбила, быстро перебирая большими пальцами по виртуальной клавиатуре, сообщение для школьной подруги: «Привет! Жень, я тут в Менделеевском, мама сказала, что ты тоже. Может, встретимся, погуляем? Как в старые-добрые». Отправила, затем отредактировала сообщение, добавив в конец смеющийся смайлик. И вновь изменила его, поменяв смайлик на две обыкновенные скобочки. Судя по значку над аватаркой, Женя была онлайн, но сообщение не читала. Отбросив странное волнение, зародившееся ни с того ни с сего где-то в глубине души, Милана отключила мобильный интернет и, спрятав телефон в карман джинсов, направилась в комнату родителей, чтобы поторопить их.
Глава 3
Понедельник, 8 июля 2024 года
– Какая же ты красавица! Прямо вся распустилась, едва узнаю!
Восторженные комплименты подруги смутили Милану. К тому же она чувствовала в них некоторую лесть, да и в принципе ни на йоту не верила Жене, которая стояла напротив Миланы, внимательно рассматривая ее. Сама Женя была в туфлях на длиннющем каблуке, видимо, компенсирующим коротенькую юбочку поверх колготок в крупную сетку. Такой же короткий топик подчеркивал грудь третьего размера, из-за декольте даже виднелась большая часть татуировки ангела, сделанного Женей еще в десятом классе. Яркая красная помада, тени, идеально симметрично и ровно подведенные стрелки. И Милана, пришедшая на первую после столь долго перерыва в общении встречу с подругой в хоть и хорошо сидящих на ней и обтягивающих, но обыкновенных джинсах и бежевой висящей футболке, подходящую под стиль оверсайз. Без единого грамма косметики.
Они договорились о встрече еще в субботу, почти в самую ночь – Милана готовилась ко сну в небольшой комнатке на втором этаже дачи, когда ее телефон пиликнул, уведомляя о пришедшем сообщении. Милана уже и не ждала, что Женя ответит, потому очень удивилась. В ответном сообщении на предложение Миланы погулять, подруга кратко ответила, что не против и предложила как раз вторую половину дня в понедельник. После чего следующий их диалог завязался лишь за час до встречи: по сути, обе подтвердили, что придут. И на этом все.
– Ты тоже прекрасно выглядишь, – улыбнувшись и расправив плечи, ответила Милана. И чтобы сменить тему, добавила: – Как у тебя в принципе дела?
– Да все неплохо. Есть, конечно, трудности с учебой – представляешь, в моем полуонлайн инсте не только за семы платишь, но еще и за сдачу сессии! Зато мучиться не надо…
Женя вынула из маленькой кожаной сумочки пачку сигарет и зажигалку. Элегантно чиркнула последней, зажигая длинную сигарету с ментолом и, сделав короткую затяжку, спросила Милану:
– Ты как, будешь?
– Нет, спасибо. Я бросила. Уже год без сигареты.
– Клево, – ответила Женя голосом без какой-либо интонации и продолжила свой рассказ. – Так все достало, конечно. Еще и мать ноет, чтобы я нашла работу. Вот нафиг она мне, скажи? У меня были офигенные бьюти-блоги в соцсетях которые приносили мне больше, чем если бы я двадцать четыре на семь просиживала жопу на какой-нибудь кассе или пекла булочки. Да, сейчас из-за всего происходящего я не могу вести его нормально, и деньги он перестал приносить, но я уже работаю над новыми социальными сетями. В конце концов, лучше буду свои фотки продавать на каком-нибудь нашем аналоге Onlyfans, чем буду корячиться на какого-то дядю.
– Понимаю… – успела вставить лишь слово Милана в поток речи подруги.
– Да и вообще, пошло оно все. У меня лето, каникулы. А мать со своими претензиями… Выбесила просто, прости, что на тебя лью. Говорит, отец мой, свинья, перестал деньги присылать. Как будто это моя проблема! Говорю, в суд иди и все, че париться. А она ни в какую, вообще не врубаюсь, почему. Все, пошло оно к черту – и точка. У тебя-то как жизнь, встречаешься с кем из универа?
– Я…
Милана покраснела, вспомнив о последней неудачной попытке завязать отношения с парнем с потока. Поначалу все было просто замечательно: вечерние прогулки после пар, его нежные аккуратные прикосновения во время общих лекций, походы в кино, пусть и в скидочные дни, шоколадки и киндер-сюрпризы. Они обсуждали фильмы, книги, рассказывали свои истории из жизни. Но спустя месяц он вдруг резко изменился. Все разговоры неминуемо сводились к обсуждению секса: как и кому нравится, а также пошлым шуткам по поводу и без. А однажды вечером он пригласил Милану к себе в комнату в общежитии и, когда живущий с ним в комнате парень пошел в душ, принялся приставать к Милане.