Секретарь выбежал из кабинета.
Президент снял телефон раньше, чем успел прозвучать первый гудок.
— Генерал Уилсон? Объявляю чрезвычайное положение в Монтане. Эвакуировать всех гражданских в радиусе ста километров от точки падения. Стягивайте войска. Всех, кто есть. Маги, танки, артиллерия. Если туда прислали того, кого я думаю, нам понадобится целая армия.
— Кого именно, господин президент?
— Не хочу раньше времени напускать панику. Дайте мне картинку. Выясните, что там!
На том конце послышался сдавленный стон.
— Прекрасно, — пробормотал генерал. — Просто прекрасно. А у меня еще и день рождения сегодня.
— Поздравляю, — сухо ответил президент. — Желаю тебе дожить до завтра.
Он бросил трубку и налил себе виски. В большой стакан из-под пива. До краев.
За окном начинало светать.
* * *
Я выключил телевизор и некоторое время смотрел в темный экран.
— Так Петр Первый отправил Владимира в США, — произнесла Лора, появляясь рядом. — Интересный ход, вот только выглядит это не сильно разумно.
— Похоже на ответ, — кивнул я. — США давит на Европу, угрожает Петру. А он в ответ запускает туда Владимира Кузнецова.
— Логично, — Лора присела на подлокотник кресла и положила руку мне на плечо. — Владимир справится с любой армией. У американцев нет шансов.
Я просидел в гостиной почти до самого утра. Мы с Лорой просчитывали все варианты событий. Когда часы показали шесть, я подошел к окну. Южно-Сахалинск спал. Только редкие фонари освещали пустые улицы.
— Знаешь, что меня радует? — улыбнулся я. — Это меня пока не касается. Пусть Петр разбирается со своими проблемами.
— Ты серьезно так думаешь? — Лора наклонила голову.
— А что?
— Миша, рано или поздно это коснется и Сахалина. США руководит Хаос. А Хаос хочет захватить планету. А ты ему мешаешь. Вообще все Кузнецовы ему мешают. Думаешь, он просто так отступит?
Я вздохнул. Она была права, конечно.
— Я знаю. Просто хочется хотя бы одну ночь не думать о том, кто и когда на нас нападет.
— Тогда не смотри новости, — хмыкнула она.
Трофим заглянул в гостиную и удивился, увидев меня.
— Что-то еще? — спросил я.
— Нет, просто подумал, что вам стоит отдохнуть, Михаил.
— Не переживай, Трофим, у меня есть несколько фокусов, чтобы взбодрить себя.
Когда он ушел, пришли Маша и Света. Они тоже рано вставали, чтобы покормить детей.
— Я скоро выезжаю. В Китай.
— С Петром Петровичем? — уточнила Маша.
— Да. Встреча с его отцом.
— Только постарайся не ввязываться ни в какие драки, — Света подошла и обняла меня. — У нас и так хватает проблем.
— Обещаю, — улыбнулся я. — Максимум словесная перепалка. Мы не хотим конфликтов. Нам надо забрать Екатерину без лишних проблем.
— Зная тебя, это тоже может закончиться разрушенным зданием, — фыркнула Света.
Маша рассмеялась.
— Она права. Помнишь, мы летали на день рождения Светы?
— Это был несчастный случай! — я поднял руки. — Кто знал, что там будет замешана целая преступная сеть?
— Вплоть до Дикой Зоны! — добавила Света.
— Но все хорошо закончилось. Даже появились верные союзники, — защищался я.
Мы еще немного посмеялись, потом девушки ушли кормить детей.
— Хоть позавтракай, — сказала Лора. — А то мне не хочется использовать энергию для поддержания твоего тела. Хочу нормальные калории!
На кухне Настя готовила завтрак.
— Доброе утро, Михаил, — улыбнулась она. — Собираешься в Китай?
— Да. Петр уже ждет?
— Трофим сказал, что Романов звонил полчаса назад. Сказал, что встретимся у портала в восемь ноль-ноль.
Я глянул на часы. Половина седьмого. Времени хватало.
Перехватив пару бутербродов и кружку кофе, я вышел на улицу.
Морозный воздух ударил в лицо. Снег хрустел под ногами. Солнце только начинало подниматься, окрашивая небо в розовые тона.
— Красиво, — произнесла Лора, идя рядом. Сегодня она была в длинном пальто и с распущенными волосами.
— Согласен.
Все, что мне было необходимо, уже лежало в кольце. Детальки Болванчика, мечи, теплая одежда. Запасная одежда. Да там были даже плавательные трусы, хотя я сомневался, что мне они понадобятся.
Валера по старой доброй традиции гонял солдат с самого утра.
— О, Мишаня проснулся! — помахал он мне, играя мышцами. Из-за того, что он был разгорячен, а на улице было далеко за минус двадцать, от него исходил пар, как от печки.
— Валера, — связался я с ним через внутреннее хранилище. — Присмотри за детьми. Я в Китай.
— Да без проблем! — он показал большой палец и продолжил раскидывать солдат.
Мы доехали до портала минут за двадцать. Там уже стояли Петр Петрович и его дети.
Павел выглядел собранным. На нем был простой черный костюм без лишних украшений. В руке он держал трость, но я знал, что внутри скрывался меч.
Катя была в строгом платье и теплом плаще. Волосы собраны в хвост. На лице спокойствие, но глаза выдавали напряжение.
Анастасия же, как всегда, выделялась. Красная кожаная куртка, высокие сапоги, перчатки. Меч на поясе. Она выглядела так, словно собиралась на войну.
— Доброе утро, — поздоровался я.
— Михаил, — кивнул Петр Петрович. — Вовремя.
— Стараюсь не опаздывать на важные встречи.
— Это точно важная, — вздохнула Катя.
Лора обошла всех троих, внимательно изучая.
— Миша, они прокачались, — произнесла она мне в ухо. — Павел освоил огненную магию на новом уровне. Вижу три новые печати. Катя научилась работать с ментальными атаками. А Анастасия… О, у нее теперь два меча и оба зачарованы.
Я кивнул, показывая, что услышал.
Петр Петрович выглядел встревоженным. Он поправлял воротник, проверял карманы, несколько раз посмотрел на часы.
— Что-то не так? — спросил я тихо.
— Связался с Блин Лолом, — так же тихо ответил он. — Он готов к нашей встрече. Отец уже на полпути.
— И?
— И я не знаю, чего ожидать. Отец непредсказуем. Может, выказать радушие. Или попытаться убить.
— Или и то, и другое одновременно, — добавила Анастасия. — Этот псих умеет удивлять.
— Веселая семейка, — хмыкнула Лора.
Петр Петрович достал карманные часы. Семь пятьдесят восемь.
— Готовы?
Все кивнули.
— Тогда пошли.
Я активировал портал в Москву и отошел в сторону, пропуская Романовых. Глава семейства первым подошел к кромке. Появилось голубоватое свечение.
— Кстати, — Павел обернулся ко мне. — Что если он захочет убить тебя?
— Пусть попробует, — покачал я головой. — У него этого ни разу не получалось.
— Что ж, — вздохнул он. — Это хорошо, но ты не расслабляйся.
— Волнуешься? — хихикнула Катя. — Боишься, что тебя больше не допустят к военной технике?
— Очень смешно! — фыркнул он. — Во-первых, если с Мишей что-то случится, мы просто не сможем пройти через портал обратно. А во-вторых, кто будет главой Сахалина?
— Отлично, — вздохнул я. — Меня уже хоронят.
— Могло быть хуже, — утешила Лора. — Мог бы поехать Валера.
— Валера хотя бы предсказуем. Увидит что-то интересное и разнесет. Петр Первый же… с