В этот момент ситуация перешла из разряда «напряжённая драма» в разряд «фарс».
Справа, на дублёре дороги, с визгом тормозов остановился гражданский седан. Серебристое изделие имперского автопрома. Среднего звена — не зашкаливающе дорого, но и не коробка с движком, в которой от комфорта ноль целых, ноль десятых.
Дверь распахнулась. Из машины вылез мужчина.
Лет пятьдесят, крепкий, с короткой седой щетиной. Одет в мундир — серо-серебристый, переливающийся, как бензиновая плёнка. Ягодка. Сука же. Судя по форме, едет ЦОТ. Ну или очень странно нарезает круг, возвращаясь оттуда.
— Какого хрена тут происходит? — пророкотал он, опираясь локтем на крышу своей машины.
Его голос, даже без усилителей доспеха, звучал достаточно громко.
Майор повернулся к нему. Смерил взглядом, задержав на знаках различия.
— Коллега, покиньте зону операции! Проходит задержание опасных подозреваемых, — принялся сыпать шаблонами офицер. — Прошу вас оказать содействие.
Ягодка окинул взглядом нашу композицию. Спецназ в лёгкой броне, дроны в воздухе, я верхом на косуле, вооружённые до зубов свенги, гоблин с рукой на револьвере и Арина, которая тычет телефоном в лицо полиции.
А потом заржал. Громко, от души, запрокинув голову к серому небу столицы.
— Опасных? — переспросил он, вытирая выступившую слезу. — Ой, не могу… Шатать тебя копытом кабана, майор! Ты хоть знаешь, кого тормознул? Дебила ты кусок.
— Покиньте территорию! — взвизгнул майор, теряя остатки самообладания. — Или будете задержаны за препятствование полиции!
Ягодка перестал смеяться. Его лицо мгновенно стало жёстким, как подошва армейского сапога. Он шагнул к самому разделительному барьеру, и, несмотря на отсутствие брони «космодесантника», ближайшие бойцы инстинктивно навели на него стволы.
— Думай на кого тявкаешь, шакалёнок — тихо, но крайне внятно проговорил надзиратель. — Я тебя предупредить хотел. Из корпоративной солидарности. И посредником поработать. Теперь — хрен те на рыло. Хлебай дерьмо своей жопой, которую вместо башки носишь.
Сделав шаг назад, обвёл взглядом его жиденький отряд.
— Вы совсем япнулись, идиоты? Не смотрели его бой с тем даргом? — поинтересовался он. — Это Тони, мать вашу, Белый! И его «Щенки». Бешеные отморозки. Целый отряд наёмников в армянских горах покрошили. Вы им на один укус дебилы! Никто даже выстрелить не успеет.
— У нас приказ… — неуверенно начал один из бойцов, опуская автомат.
— Удачи, — фыркнул Ягодка. Он посмотрел на них с искренней жалостью. — Смертнички, япь!
Что симптоматично, на меня он даже не взглянул. Просто развернулся, сел в свою машину, хлопнул дверью и дал по газам, оставив полицейских в облаке выхлопных газов.
Повисла тишина. Неловкая такая. Слова произнесённые офицером в такой должности оказали воздействие. Бойцы переглядывались. Уверенность майора дала трещину.
Я же решил, что пора брать инициативу в свои руки.
— Майор, — сказал я спокойно, деловым тоном, словно мы обсуждали поставку щебня, а не мой арест. — Предлагаю обойтись без эксцессов. Стрим идёт. На вас смотрят десятки тысяч зрителей. Вы хотите устроить перестрелку на глазах у всей столицы? С «Щенками Косуль»? Попытаться убить невиновных?
Офицер молчал. Только пялился на меня яростно-затравленно. Он уже понимал, что ситуация вышла из-под контроля. Но всё ещё надеялся отыскать из неё правильный выход. Наивный тип.
— Я готов сотрудничать, — продолжил я, нажимая иконку вызова на планшете. — Но только в присутствии моего адвоката. Один звонок. На который я имею полное право.
Майор предпочёл ничего не отвечать. Только покосился в сторону Арины, которая продолжала негромко общаться со своей аудиторией.
Ну а я набрал номер. Гудок. Второй.
— Виталий слушает, — раздался спокойный, чуть ироничный голос. — Тони? Ты уже в городе?
— В пути, — сказал я. — Мы на мглистой полосе и нас тут немного прессуют. Майор полиции с группой поддержки. Рассказывает про обвинения в подделке документов и укрывательстве Ланни. Но документов никаких не показал.
В трубке повисла короткая пауза. Потом короткий смешок, в котором слышались нервные нотки. И снова голос адвоката.
— Ты главное, не стреляй ни в кого, — начал он с самой базовой базы. — И расскажи мне всё в деталях.
Времени на то, чтобы излагать нюансы и подробности, у меня понятное дело не было, но общую картину я ему обрисовал. Потратив на это меньше минуты.
— Громкую связь, — заговорил юрист через секунду после того, как я закончил. — Дай мне этого командира.
Я коснулся иконки динамика. Экранированный гаджет выдал чистый, глубокий звук, перекрывший даже гул проезжающих за барьером машин.
— Офицер, — голос адвоката звучал абсолютно спокойно. — Меня зовут Виталий. Я представляю интересы господина Белого и всех его юридических лиц.
Майор скривился, как от зубной боли. Похоже, тон юриста ему сразу не понравился.
— У меня приказ… — начал было полицейский.
— У вас проблемы, — перебил Виталий. — Давайте по пунктам. Первое. Задержание моего клиента инспирировано в рамках хозяйственного спора между бенефициарами медиа-холдинга «Гоблины сегодня». Вы сейчас выступаете инструментом в корпоративном рейде. Это статья о превышении полномочий с целью извлечения коммерческой выгоды. Срок — от семи до двенадцати.
— Чушь, — рявкнул офицер, но уверенности в его голосе поубавилось.
— Второе, — продолжил Виталий, игнорируя реплику. — Мой клиент — глава автономии. Его деятельность и деятельность его свиты регулируются «Уложением о традициях Малых Народов Империи». Любые процессуальные действия, включая задержание, досмотр или ограничение свободы передвижения, должны быть санкционированы Палатой по делам малых народов. У вас есть виза Палаты?
Полицейский моргнул.
— Какой ещё Палаты? Это обычный уголовный…
— Ошибаетесь. — Голос Виталия стал ледяным. — Речь идёт о лидере автономии даргов. Его арест требует специальной процедуры. Вы задерживаете политическую фигуру, майор. И провоцируете скандал. Тайный Приказ такие вещи очень не любит. Уверены, что хотите объяснить парням оттуда, почему полезли в их юрисдикцию без спроса?
Вот это был удар ниже пояса. Тайный Приказ в Империи боялись все. Даже те, кто сам носил погоны. Особенно те, кто их носил, если уж на то пошло.
— Совершенно верно! — поддакнул Сорк, высовываясь из-за спины Гоши. — Это нарушение культурного кода и дискриминация по признаку наличия клыков! Мы будем жаловаться в Канцелярию Солнца и лично Императору!
Во взгляде офицера заплескалась откровенная паника. Слишком резким был контраст. С одной стороны — уверенная и выстроенная на фактах речь адвоката, ну а с другой — «канцелярия солнца». Откуда Сорк это вообще нахрен взял?
— Майор Жимов, номер жетона 74−12, — внезапно произнёс Пикс. — Значит вы всё-таки поддались давлению.
Гоблин сидел на своём квадроцикле, уткнувшись в экран разложенного