В особняке Красновых нашлась уютная комната на втором этаже с лоджией с видом на небольшой сад на заднем дворе.
Тут стояло старое потёртое кресло, рядом — тумбочка, такая же старая. Наверняка антиквариат или вроде того. Очень уютное место, особенно в свете вечерних огней за рекой, рядом с которой стоял особняк.
Я сидел на этом кресле и размышлял о своём, а в стекле видел смутное отражение своего лица. Затем к нему добавилось отражение Санчо.
— Ты куришь? — удивился он.
— С чего ты взял такую пакость? — буркнул я в ответ.
— У тебя трубка в зубах, вот с чего!
Я нахмурился и повернулся к нему, вытащив трубку. Такую атмосферу поломал!
— И где связь, дружище? — хмыкнул я. — У тебя явно с логикой беда. Ты в министерских кабинетах таким тугим стал?
Санчо сузил глаза, уставился на пустую чашу трубки, на то, что никакого дыма нет, как и табачного запаха. А затем вздохнул и облокотился на стену.
— Да чтоб тебя. Тогда ответь, будь любезен: на хрена тебе эта трубка⁈
Он строил из себя ворчливого засранца, но… Хотя постойте-ка. Он ведь таким и был!
Однако сейчас он слегка разгрузился от тяжёлых дум и только по-свойски ворчал, хотя сам едва сдерживал улыбку.
— Да так, вспомнилась одна книга, — я выдвинул ящик тумбочки, положил туда трубку и задвинул обратно.
Интересно, её курит граф Краснов? Или Гордей втайне от бати балуется вредной привычкой?
С одной стороны, если так, то он молодец и прячет улики прямо под носом — тут никто искать не будет. С другой стороны, ему бы за это трындюлей бы выписать!
Хотя, может, и не его вовсе…
Но на всякий случай выпишу при случае. Будет знать, как здоровье портить!
— Какая книга? — спросил Санчо.
— Детектив, — ответил я и снова взглянул в окно. — Там главный герой постоянно курит трубку и играет на скрипке. Не знаешь, у них тут есть скрипка?
— Даже если есть, я тебе не позволю на ней играть, — отрезал Санчо. — По твоим ушам стадо медведей пробежало!
Я усмехнулся и поймал наконец-то его улыбку в ответ.
— Но при чём тут книга и детектив? — спросил он после недолгой паузы.
— Думал, так будет проще соображать план, — признался я. — Ну вроде как ощущаешь себя великим детективом и поэтому смекаешь быстрее, как выруливать из этой задницы.
— Так всё-таки мы в заднице? — насторожился Санчо.
Я не ответил и состроил сосредоточенное лицо. Реакция не заставила себя ждать, и Санчо снова заволновался, отчего мне пришлось подавить порывы смеха.
Так забавно ловить его на подобных приколах. И это при условии дара, считывающего эмоции! Никогда не надоест.
— Ты истощён, — серьёзным голосом заметил Санчо.
— Да, дети высасывают силы не хуже тех энергетических вампиров. Помнишь тот разлом?
— Конечно, — поёжился Санчо. — Я неделю отходил после рейда.
— Вот представь, если бы их было раз в сто больше! — заявил я.
— Да ну тя!
— А то! — закивал я. — Это и есть работа учителем, прикинь!
Санчо снова улыбнулся, но затем опять посерьёзнел и спросил:
— Сколько у тебя осталось сил?
— Треть, не больше, — вздохнул я. — Чтобы спасти пацанов, пришлось опустошить все закрома Источника. Ещё не скоро восстановлюсь.
Это было правдой, я потерял очень много магии. Источники ребят не просто опустошили, их «съели». Ещё немного, и ситуацию бы невозможно было исправить, поэтому пришлось действовать быстро, без оглядки на риски. И даже мой Источник серьёзно пострадал в процессе.
Чтобы восполнить силы, уйдёт немало времени.
— Всё будет нормально, — успокоил я друга. — Бывало и хуже.
— Что-то не припомню, — усмехнулся он.
Я улыбнулся в ответ и промолчал. На самом деле более серьёзные испытания для Источника были только в моей прошлой жизни. После одного такого я оказался в этом мире.
— Завтра, — сказал я. — Завтра всё закончится.
— Так скоро? — удивился Санчо. — Может, стоит немного подождать? Мы ещё не все варианты рассмотрели! К чему такая спешка?
— Полтриместра уже пролетело, Санчо! — воскликнул я. — Мои Шалопаи сейчас без учителя сидят. И задом чую, занимаются какой-нибудь фигнёй вместо того, чтобы учиться. Нет времени ждать!
Санчо тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Я хоть и шутил, но он отлично понимал, что спорить бесполезно.
Проблемы даны, чтобы становиться сильнее. И лучший способ их преодолеть — это напасть самому!
К тому же завтра кончался срок моего задержания. Обвинение не предоставило никаких серьёзных доказательств, только косвенные улики и горлопанство.
А значит, завтра нужно ждать очередной удар.
━—━————༺༻————━—━
На следующее утро за мной приехал полковник Рыжов. Артём Ярославович и Санчо насторожились, они не ожидали этого.
А вот я встретил его ещё на парадной лестнице, поздоровался и поинтересовался, будто он просто так заглянул к нам в гости:
— Как там Антон и Алиса, Руслан Валентинович? Вы уже устроили совместный ужин?
Полковник нахмурился и немного засмущался. Пробурчал в ответ:
— Нет. Ещё нет. В последнее время мне не до семейных ужинов в компании с ухажёрами дочери.
— Ужин — важнейший приём пищи, господин полковник! — заявил я. — На него всегда есть время.
— О чём вы? — подоспел к нам Санчо.
Он кивнул Рыжову, и тот кивнул в ответ.
— Я думал, самый важный приём пищи — это завтрак, — нахмурился полковник.
— Вы ошибаетесь, дружище, — улыбнулся я. — Но…
— Но Сергей Викторович имеет в виду, что каждый приём пищи важнейший, — нетерпеливо перебил меня Санчо. — Руслан Валентинович, могу я узнать причину вашего визита?
Рыжов, кажется, чутка растерялся. Но быстро собрался и нахмурил брови:
— Следственный эксперимент. Срочный, господа. И вам лучше присутствовать на нём.
— Какой ещё эксперимент? — возмутился Санчо.
К нам как раз подоспел Артём Ярославович. Они с Рыжовым обменялись приветствиями, а к гурьбе полицейских присоединилась охрана Краснова. Кажется, мужики друг друга тоже отлично знали. Олег и Сева кивнули парочке крупных ребят в форме.
— Следственный эксперимент, Александр Григорьевич, — важно проговорил я, — это когда обстоятельства преступления воспроизводят опытным путём, чтобы…
— Я знаю! — шикнул Санчо, еле сдерживая себя. Что-то он нервным стал, так даже неинтересно. — Я знаю, что это такое, Сергей Викторович. Но почему сейчас? И кто его инициировал?
— Обвинители, — пожал плечами Руслан Валентинович. — Свидетель утверждает, что тянуть нельзя и действовать надо срочно.
— Свидетель? — улыбнулся я.
— Да. Роберт Демьянович Громов, — кивнул полковник.
Я был прав. Громов решил ударить, пока есть возможность.
Отлично, просто отлично!
— Тогда чего мы ждём? — улыбнулся я широко. — Сажайте меня в свой бобик поскорее!
━—━————༺༻————━—━
Меня привезли в учебный корпус «номер 13». Неожиданно?
Ну, как сказать…
Следом за полицейской колонной тянулся кортеж чёрных