Так что теперь Боря сидел за партой с надутой мордой, позвякивал шпорами и со вселенской обидой во взгляде вяло крутил в руках связку лассо.
— Сергей Викторович, можете начинать, — сказала Людмила Ивановна.
— Эм… — протянул я. — А вы…
— А я, конечно, останусь здесь и присмотрю за вами! — заявила алхимичка. — По расписанию сейчас мой урок, между прочим.
Крыть мне это было нечем. Людмила Ивановна любезно согласилась провести внеплановое занятие по артефактам во время урока алхимии, иначе была опасность, что бесята вслед за Саней начнут поголовно активировать свои трофеи. И кто знает, к чему это может привести!
— Ладно, Людмила Ивановна, — не очень искренне улыбнулся я. — Кхм, приступим… Шалопаи!
Я взмахнул своей любимой указкой, и класс разом оживился. Даже Боря, которому было обещано, что рогатку он-таки получит. Но только когда пройдёт ускоренный курс по обращению с артефактами.
И судя по взбудораженному лицу Пети Валикова, он будет такой не один…
— Итак, кто-нибудь знает, чем артефакт отличается от обычного предмета? — спросил я.
— Сергей Викторович… — протянула алхимичка, но поймала мой жест и продолжила наблюдать.
Конечно же, руку мгновенно подняла Анжела.
Но я ей подмигнул и решил спросить другую ученицу. Ту, которая так увлечённо вертела фигурку воина и непонятно что хотела с ним сделать.
— Катя!
— А⁈ — подскочила Мельникова. — Д-да⁈
— Какие отличия артефакта от обычного предмета ты знаешь? — терпеливо повторил я.
Катя растерянно огляделась, похлопала ресницами, несколько раз взглянула на свою фигурку и на ручку, явно пытаясь отыскать между ними какие-то различия.
— Эм… артефакты… они… красивые?
— Пхахах!! — прыснул Федя Осипов.
Но недолго он смеялся. Потому что я обратил свой взор на него и слегка ухмыльнулся.
Федя громко сглотнул.
— Осипов! Надо понимать, ты знаешь ответ? Расскажи нам, будь любезен.
Федя не знал. Ребята чуть поржали теперь уже с него, а затем я наконец-то дал Анжеле слово. Наша самая главная отличница так старательно тянула руку, что едва не испепелила меня взглядом.
— Артефакты-примечательны-тем-что-они-содержат-в-себе-некое-магическое-ядро! — словно скороговорку выпалила Анжела, вскочив со стула. — Фух-х!
Она отдышалась, наконец-то озарилась улыбкой и продолжила:
— Бывают различные виды артефактов. Сделанные с применением отдельного ядра, например разломной руды в сердцевине или самоцвета. Полностью выполненные из подобного материала, например оружие из внеземных сплавов. Также артефактами считаются вещи, на которые были наложены могущественные заклинания с искусственным ядром в виде плотного скопления энергии создателя, который определяет силу и долговечность артефакта. Ну, и наконец самые ценные артефакты включают в себя все эти виды. То есть артефакт, созданный из магического материала, усиленный иным магическим ядром и дополнительными заклинаниями. Всё!
Анжела с покрасневшим от напряжения довольным лицом плюхнулась обратно за парту и расплылась в довольной лыбе.
— Ничего себе, Елизарова! — усмехнулась Людмила Ивановна. — Это ж материал третьего курса, ты откуда всё знаешь?
Анжела зарделась ещё сильнее, а лыба едва не достигла ушей. И только она открыла рот, чтобы ответить, как Федя Осипов снова решил блеснуть остроумием.
— Да она просто заучка! — хихикнул он. — С учебниками даже в туал-ай-яй-яй-яй-яй!!!
Федя заверещал, схватился за задницу и будто подлетел на огненной тяге: пламя подбросило его на полметра, а затем разом затухло, и шкет плюхнуться обратно с перекошенным лицом.
Да только вот Федя не обладал даром огня. Он вообще был водником, что, кстати, ему не очень подходило (и скоро мы с этим разберёмся), поэтому…
— Владян!!! — снова подскочил Федя.
При этом он продемонстрировал всему классу подпаленные дымящиеся брюки, отчего по классу раздались смешки.
— Чего «Владян»? — ухмыльнулся Воробьёв, который и подпалил одноклассника.
— Ты чего⁈
— А ты чего!
— Эт я чего⁈ Да это ты чег!..
— Харэ! — гаркнул я и взмахнул указкой из рога Криворога.
Конструктивный диалог мигом прервался. Федя тут же юркнул обратно за парту, хотя успел показать кулак обидчику. Влад поймал улыбку Анжелы в свой адрес и теперь сидел ровно, как самый прилежный ученик, и лыбился так, что плевать ему было на все кулаки и недовольные морды Осипова. А Людмила Ивановна заинтересованно взглянула на мою указку.
— Осипов, Воробьёв! — объявил я. — Вы наказаны.
— А⁈ — ахнул Федя.
— Чего⁈ — наконец-то вернулся к реальности Влад.
— Отработка, — улыбнулся я. — Или думаете, можно безнаказанно нарушать дисциплину? Отработка, Шалопаи! Когда и во сколько — скажу позже.
— Да, Сергей Викторович, — пробубнили парни.
Хотя Влад быстро приободрился, когда снова поймал заинтересованный взгляд Анжелы.
А вот Федя так и сидел насупившись. Хотя ему-то грядущая отработка нужна больше всего. Есть у меня одна мысля по поводу его развития.
— Кхм, Сергей Викторович, — подала голос Людмила Ивановна.
— Да-да, слушаю? — обернулся я.
Она уставилась на указку взглядом хищной кошки, учуявшей добычу. И вдруг спросила:
— А где можно достать такую же замечательную штуковину, не подскажете? Очень уж хорошо она влияет на сосредоточенность учеников.
Ну только алхимички с криворожьей палкой мне не хватало!
━—━————༺༻————━—━
На самом деле всё оказалось не так уж плохо. Ребята из аристократических родов уже давно проверили свои артефакты у семейных мастеров и отлично знали, что к чему.
Например, Красновы вовсю использовали свои браслеты, которые были связаны с браслетом их отца. Родственные артефакты, созданные из одного ядра и материалов одинакового происхождения. Они позволяли держать связь друг с другом, и теперь Артём Ярославович узнает, если детям будет грозить опасность, или если они, например, внезапно попадут в разлом.
Но ещё эти браслеты помогали общаться мыслеобразами, почти как мы с Теодриром. Однако этот функционал, по признанию Стефании, они пока не очень развивали.
Стас тоже уже освоил свой артефакт. Ему досталось кольцо-аккумулятор. С виду дорогущее украшение со здоровенным камнем, напоминающим топаз, могло накапливать огромные запасы как просто энергии, так и определённых техник. И высвобождать их мгновенно, как только понадобится.
Такая штука может спасти жизнь. Например, внезапная атакующая техника, которую сложно или долго сформировать во время боя, просто «выскочит» из кольца и страшно обескуражит противника. Даже, например, можно в спокойной обстановке, заранее «зарядить» кольцо усиленной техникой, куда более мощной.
Но было ещё кое-что, чего мастера семьи Волковых не успели понять. Самоцвет был гранёный и мог вмещать в себя сразу множество зарядов по количеству этих самых граней. Однако Стасу ещё рановато пользоваться всеми преимуществами кольца.
Если его жизнь окажется под угрозой, артефакт может спасти ему жизнь. Но нельзя полагаться только