Знакомое чувство ужаса накрыло меня.
— Я не могу вернуться к нему. Из-за него я в лесу. Я сбежала. Он держал меня привязанной к дереву целую вечность. Я не меняла одежду неделями.
По какой-то причине она не выглядела удивленной. Мой запах, наверное, выдал меня.
— Он подвешивал меня на дереве днями, — добавила я, показывая запястья, где еще виднелись синяки.
Её брови нахмурились.
— Вижу по твоему лицу, что ты говоришь правду, но это не похоже на него. Он не любит… людей. Особенно людей. Не вижу причины, почему он держал бы тебя. Он не из тех, кто играет в игры.
Ага, никто не говорил, что это игра.
— Ты сама сказала, что не так уж хорошо его знаешь. Может, он именно такой.
— Может, — она не звучала убежденной. — Может, у него есть причина, хотя я не могу её представить. Всё это очень странно.
Без шуток!
— Он сумасшедший. Не думаю, что ему нужна другая причина. Поэтому мне нужна твоя помощь, чтобы сбежать.
Я умоляла её. Когда я только попала сюда, я боялась его, но теперь, зная, на что он способен, страх стал глубже. Я не боялась, что он меня убьет. Почему-то я не думала, что он это сделает, несмотря на угрозы, но причинять боль ему легко. Он наслаждался этим, и я знала, что это не конец.
Она сглотнула и выпрямилась.
— Возможно, но он найдет тебя, что бы я ни сделала. Если он узнает, что я была с тобой и отпустила…
— Ты заставишь меня вернуться? — недоверчиво спросила я. Что с этими здешними? Неужели так мало развлечений, что похищение — единственный вариант?
Она криво улыбнулась.
— Я не буду заставлять тебя, но если ты сбежишь одна по этим лесам, ты не протянешь и дня. Вернуться к королю — твой единственный шанс выжить. Я оставлю выбор за тобой. Не хочу, чтобы твое одиночество в лесу осталось на моей совести, но я не твой тюремщик. Решай.
Чёрт возьми. Либо меня сожрет чудовище в лесу, либо я вернусь к чудовищу, который ждет у дверей. Может, она права, и сможет уговорить его. Может, он отпустит меня, если она попросит.
Она выглядела достаточно круто, чтобы вытащить из рюкзака какое-нибудь оружие и помочь мне сбежать, но, похоже, этому не бывать. Если я собираюсь бежать, придется делать это одной. И тут я поняла, что оставила телефон. Моя единственная связь с реальным миром лежала под деревом в куче проклятых листьев.
Глава 10
Грезар поднял взгляд, когда мы вошли на поляну.
— Тиана. Вижу, ты нашла мою…
— Пленницу, — перебила я, не дав ему закончить. Тиана привела меня обратно к рядам дверей, и я позволила ей. Телефон пропал — скорее всего, навсегда, и её заступничество перед Грезаром, вероятно, было моим лучшим шансом выбраться отсюда. Она слегка поклонилась ему, когда он заметил наше появление. Он сидел на своем обычном месте и строгал что-то рядом с пеплом костра. Мерзавец даже не потрудился гнаться за мной. Он улыбнулся мне, и, клянусь, моё сердце ёкнуло. До сих пор он показывал только жестокость и презрение. Я задумалась, есть ли что-то между прекрасной Тианой и Грезаром. И почему укол ревности пронзил меня при этой мысли.
Чёрт, мой разум был в полном раздрае.
— Я собирался сказать «гостью», но «пленница» тоже подойдет.
Я закатила глаза. С каких пор гостей привязывают? Зная этого типа, он, наверное, считал это вершиной гостеприимства. Он вел себя на удивление учтиво с Тианой… почти как нормальный человек. Кто бы мог подумать, что он на такое способен?
Он повернулся к Тиане.
— Прости, что втянул тебя в эту неразбериху.
Её брови приподнялись.
— Неразбериху, Ваше Величество? Я полагала, вы привели её сюда намеренно. Признаюсь, мне любопытно, с какой целью. Не кажется разумным приводить людей в наш мир после… кхм… того, что случилось в прошлый раз.
Он прищурился и бросил взгляд на меня. Его глаза обожгли меня, их интенсивность была ошеломляющей, полной ненависти. Маска равнодушия слетела. Ни он, ни Тиана не держали меня. Я могла броситься к красной двери. Она была в трех метрах, но я застыла, пойманная его взглядом. Бежать обратно в лес — не вариант. Я уже видела, как легко там заблудиться, и, если Тиана говорила правду о тварях, которые сочли бы меня лакомством, красная дверь была единственным выходом. Все просто: несколько шагов, открыть дверь, прыгнуть. Грезар не достал бы меня. Конечно, он мог последовать, но там были люди. Костя, Пётр Алексеевич, Варвара. Но в голове звучало: «И что дальше?» Если я сбегу через дверь, мама и тысячи таких, как она, останутся в вечном сне. Как бы я ни ненавидела Грезара за то, что он со мной сделал, он был нужен мне. Нужен, чтобы разбудить маму, и я ненавидела его за это.
Искры энергии пробежали по спине, пока мы не отводили взгляда. В нем было нечто, лишающее меня воли двигаться, делать что-то, чтобы облегчить свое положение.
Тиана кашлянула, и Грезар наконец отвел глаза. Адреналин хлынул в кровь, и я подавила улыбку. Я победила. Ладно, в конкурсе взглядов, но победа есть победа, даже маленькая, над психопатом.
— Я знаю, не моё дело, но не кажется ли вам, что пора вернуть её домой? — Тиана кивнула на красную дверь.
— Это не так просто, — отрезал Грезар, его голос был хриплым.
— Аоназнает? — настаивала Тиана.
Её тон намекал, что «она» — не я, а кто-то другой.
Грезар поджал губы.
— Нет,онане знает, и я бы предпочел, чтобы так и осталось. Спасибо, что вернула её, но, если тебе больше ничего не нужно, не смею задерживать. Знаю, как ты занята.
Приятно было видеть, что он груб не только со мной. Просто грубый подонок по натуре.
Но Тиана не собиралась отступать.
— Грезар… Ваше Величество, это место не для людей. Вы не можете держать её связанной. Я понимаю, что могут быть обстоятельства, мне неизвестные, но я не могу по совести позволить вам привязывать её к дереву.
Он схватил её за руку. Не думая, я бросилась между ними.
— Не трогай её! Если хочешь выместить злобу, вали на меня. Привяжи меня к дереву,