Как бы я хотела, чтобы он говорил. Или чтобы мы были полиглотами, как другие здесь, но он говорил только на вороньем, а я — на русском. Я не нуждалась в его карканье, чтобы видеть его недовольство. Игнорируя его, я протянула руку к двери. За зелёным плющом, обвивавшим дверь и раму, серый цвет едва виднелся, открыть её было невозможно. Решимость вела меня, когда я достала нож Грезара и начала рубить плющ. Каждая ветвь была толстой и извилистой, не похожей на плющ, что я видела… не то чтобы я видела их во Владимире. Я пилила каждую по частям, бросая ветки в кучу. Мышцы горели, пот выступил на висках, но я продолжала. Даже когда карканье Ворона стало громче, я не останавливалась, отчаянно желая увидеть маму.
Грезар маячил в мыслях. Я должна была вернуться к нему часы назад. Он лежал беспомощный на пляже. Пестротень мог вернуться, и он был бы беззащитен. Две силы разрывали меня. Я знала, что нужна Грезару, но это мог быть единственный шанс поговорить с мамой.
Наконец, я прорубила последнюю толстую ветку плюща и позволила ей упасть. Дверь была свободна. Я потянула ручку, боясь, что она не откроется, несмотря на все усилия. Я почти удивилась, когда дверь легко поддалась.
Я вошла в тьму, желудок сжимался от предвкушения. Дверь захлопнулась, эхом отозвавшись в черной пустоте. Появился образ мамы. Она стояла у стены, колотя по ней кулаками, лицо в слезах. Сердце разрывалось при виде неё. Она постарела сильнее, чем я помнила. Всегда выглядела молодо, несмотря на нашу бедность, одевалась безупречно, не выходила с растрепанными волосами. В её сне волосы были в беспорядке, платье измято. Она молча била стену.
— Мам, это я, Мария.
Мой голос звучал чуждо в тишине сна. Я знала, что звук придет — всегда приходит после видения, — и надеялась, что она услышит. Но она не перестала бить стену. Её глаза не дрогнули.
Я подошла и коснулась её плеча, когда звук наконец хлынул. Он пронзил душу. Она рыдала. Снова ударила стену, и я услышала слабый ответный стук. Затем голос. Слабый, но знакомый.
Лиля, моя сестра.
Мама прижалась к стене, пытаясь разобрать звук. Голос Лили был таким тихим, что я повторила мамины движения. Она читала книгу. «Алиса в Стране чудес». Наша с Лилей любимая книга в детстве, мы умоляли маму читать её снова и снова. Кто бы подумал, что мы с мамой сами окажемся в кроличьей норе?
Я посмотрела на маму. Слезы текли, но она молчала, затаив дыхание, чтобы слышать голос сестры.
Она закрыла глаза, слушая знакомые слова.
Моё сердце почти разбилось. Эта стена держала маму взаперти в её разуме. Не давала проснуться. Голос, что она слышала, — настоящий голос Лили. Она, вероятно, сидела у маминой кровати в больнице, читая. Нужно лишь сломать стену, и мама проснется. Возможно.
Я била стену, как мама минуту назад. Шум заглушил голос Лили, но мама не реагировала на мои удары. Она не видела и не слышала меня. Я должна была сидеть у её кровати с Лилей, а не колотить стену в её сне. Стену, что не поддавалась моим кулакам.
Снаружи карканье Ворона стало неистовым. Чем сильнее я била, тем громче он кричал. Всё рушилось. Я отчаянно нуждалась в маме, но была для неё призраком. Её слезы были не обо мне, а Лиле. Я не могла снести стену между ними, как не могла заставить маму увидеть меня. Карканье Ворона достигло предела, и стук начался в дверь. Тоньше и глуше, чем мои удары, но настойчивый. Ворон!
— Иду! — крикнула я. — Ещё минуту!
Если бы я могла пробить стену. Хоть сантиметр. Я била, пока кулаки не покрылись синяками, но стена стояла.
Карканье Ворона стало лихорадочным, он бил клювом по двери, требуя внимания.
— Мне надо идти, мам, — прошептала я, поцеловав её щеку. Соль на губах — её слезы или мои, я не знала. Она не открыла глаз, когда я отвернулась и пошла к двери. Я толкнула её, но она не поддалась. Что-то мешало. Я толкнула сильнее. Позади сон мамы растворялся в тьме, как всегда. Если не выберусь в ближайшие секунды, меня утянет с дверью, и я потеряюсь навсегда.
Сквозь щель между дверью и рамой пробивался луч света. У основания уже ползли темно-зелёные ветки плюща, заново оплетая дверь. Ворон клевал их снаружи. Я едва различала его пернатую голову, мелькавшую в полусантиметровой щели, пока он долбил клювом.
Я вытащила нож Грезара из сапога и вставила между рамой и дверью, готовясь разрезать.
— Отойди! — приказала я Ворону. Его тень, чуть темнее леса, исчезла, и я протолкнула нож. Сон мамы почти поглотила тьма, и, чёрт знает, что будет, когда он исчезнет. Дверь, вероятно, вернется на место, утащив меня за километры в лес. Адреналин хлынул в кровь, я рубила плющ, крича от решимости и боли. Плющ поддался, и я вывалилась наружу, рухнув на землю. Тут же завыл ветер, унося мамину дверь, и едва не утащил меня. Без предупреждения меня поволокло по земле, в потоке с листьями и грязью. Когда ветер стих, я поняла, что не улетела далеко. Красная дверь виднелась вдали, но маминой, с плющом, не было. Ворон подлетел и сел на соседнюю раму. Клянусь, этот маленький наглец смотрел с выражением «я же говорил».
— Прости, — буркнула я, поднимаясь. Я была в грязи, одежда изорвана, кровь проступала там, где содралась кожа. Быстрая проверка показала, что царапины поверхностные и не убьют, но боль была адской.
— Ай! — скривилась я, сморщившись от боли. Я ничего не добилась, а Грезар всё ещё один на пляже.
— Чёрт, пошли! — Ворон охотно запрыгнул на плечо, и мы побежали через лес к озеру, сделав крюк к поляне, чтобы забрать другие платья от Тианы.
Грезар лежал там же. Страх сжал желудок, когда я увидела его неподвижное тело на песке, но он дышал. Интересно, просыпался ли он, пока меня не было? Прошло часов двадцать, если не день. Следы на песке — только мои, от края озера, — говорили, что он не двигался. Я подошла к воде, зачерпнула ладонями и вернулась к нему. Он не шевельнулся, когда я влила живительную влагу в его сухие губы. Движение груди, что от неё осталось, показывало, что он