Богдан и Гриша стояли в первом зале и встречали приезжающих по очереди гостей. Алла Мотина — давняя подруга мамы, — не успев войти в ресторан и увидев Григория, не стесняясь никого, громко закричала:
— Ну что, Гришка, откинулся?
Грациозно добежав до именинника и стремительно поздравив его пакетом с книгами, она повернулась и повисла на Грише, прижавшись к нему всем телом. Ее неподкупная, ненаигранная радость от встречи с сыном ее любимой Катеньки была так трепетна и прекрасна, что многие посетители заведения могли бы подумать, что их связывают любовно-романтические, а не дружеские отношения.
Остальные приглашенные на день рождения гости были не столь приятно удивлены появлением блудного отрока и посматривали на Гришу искоса, с явным осуждением и неприязнью.
— Не обращай внимания! — посоветовал Бадик, тоже заметивший эти взгляды. — У большинства из них человек из тюрьмы ассоциируется с чем-то страшным и неприятным. Пройдет время, и они к тебе привыкнут, а пока просто постарайся этого не замечать.
— Я попробую, — спокойно и даже цинично ответил Григорий. — Презумпция виновности, оказывается, есть не только там, но и здесь…
— Конечно, а ты как думал? Что тебя на воле на руках носить будут и во все мягкие ткани целовать? Помяни мое слово: ты еще не раз в жизни столкнешься с этими взглядами, шепотом за спиной и гадкими словами за глаза.
— Ты прав, Бадик. Я расслабился после освобождения, подумав, что все плохое уже позади. Но, видимо, надо снова стиснуть, как следует, «булки», собраться и идти дальше, готовому к новым испытаниям и трудностям.
Так вкусно и много Гриша уже давно не ел и не пил. Он сидел за столом рядом с отчимом и наслаждался застольем. Напротив него расположилась Алла Мотина с дочкой, и они прелестно общались, чокались после каждого тоста и громко смеялись. Остальные гости со временем смягчились к бывшему узнику совести. А после длинного тоста виновника торжества в честь пасынка, пронзающего своей добротой, любовью и нежностью к нему, весь стол сменил гнев на милость, и каждый поспешил ударить свой бокал о рюмку Григория, а перед уходом, на прощание, пожать ему руку и пожелать всего наилучшего.
Забрав из ресторана остатки блюд в пластиковых контейнерах и бутылки с недопитыми спиртным, Тополев помог родственникам дотащить все до квартиры. Посидев еще немного с ними на кухне и обсудив каждого гостя, он получил в подарок два увесистых пакета с яствами и поехал домой, в «Алые Паруса». Надо было как-то учиться жить одному…
***
На следующий день, как и обещал Нарек, он отвез Гришу на радиорынок, где они приобрели недорогой смартфон и бэушный ноутбук для работы.
Как только новый номер телефона стал известен Баблояну от сына, на Тополева обрушился шквал звонков с зоны. Большинство его бывших соотрядников звонили просто так — пообщаться и узнать, как там дела на воле: самый дурацкий из всех возможных вопросов, но в действительности — самый важный для узника. Гриша это отлично понимал и с присушим ему терпением и тактом описывал свою жизнь и происходящее вокруг. Некоторые звонили, чтобы попросить денег в долг, Гагик и Матвей предлагали совместный бизнес в их прожектах, а вышедшие на волю бывшие семейники требовали встречи и посиделок. Он вежливо отказывал всем, ссылаясь на то, что еще не отдохнул, как следует, от лагерных будней, не приступил к работе и хочет как можно больше побыть с семьей.
Он и действительно наслаждался жизнью, гулял по Москве, заходил во дворы своей молодости в центре города, катался на общественном транспорте, разглядывая преобразившуюся за время его отсутствия столицу. Неожиданно для себя обратил внимание на множество автозаков, ездивших по улицам, и подумал, что раньше никогда их не замечал в потоке машин. А теперь, когда он лично не раз становился их вынужденным пассажиром, представлял себе несчастных заключенных, испытывающих дискомфорт в железных кузовах, пронизанных холодом улицы, и страдающих от отсутствия кислорода в накуренных камерах самоходного склепа. «Познав беду сам, начинаешь более уважительно относится к горю других», — подумал Тополев, в очередной раз проводя взглядом судейский КамАЗ с зеленой полосой ФСИН по борту.
Григорию пришлось долго восстанавливать утраченные благодаря Валере и Куликовой документы: свои водительские права, дипломы об окончании вузов и курсов повышения квалификации, банковские карты и медицинские полисы, — посещая различные государственные учреждения, разбросанные в разных районах города. Он также отправился в УВД по ЦАО, чтобы получить свой айфон, изъятый при задержании, который был вещдоком по его уголовному делу и по решению суда должен был быть возвращен ему после вступления приговора в законную силу. На КПП дежурный выслушал его внимательно и по телефону вызвал сотрудника, отвечающего за камеру хранения вещдоков. Вместе с ним Гриша прошел внутрь здания, после того как тот внимательно изучил его приговор.
— Вам следует написать заявление на имя начальника УВД ЦАО с просьбой выдать ваше имущество со склада, — посоветовал парень, когда они зашли в его кабинет, и вручил Тополеву чистый лист бумаги и ручку. — Пишите пока, а я посмотрю в компьютере, где ваш смартфон.
Уверенным почерком Григорий со знанием дела набросал текст заявления и размашисто расписался.
— Дайте, пожалуйста, второй лист или сделайте мне копию с этого документа, — попросил он.
— Для чего? — недоумевая, спросил полицейский.
— Чтобы вы расписались на копии, что приняли мое заявление, а то скажете потом, что меня тут вообще не было и никаких бумаг вы от меня не получали. А так я хоть смогу чем-то апеллировать.
— Ксерокс в углу. Сделайте сами, пожалуйста, а я подпишу, — ответил паренек и, явно нервничая, продолжил искать Гришин гаджет в базе данных УВД. — Очень странная история! — сказал он после десяти минут поисков. — Айфон ваш как изъятый я вижу, а вот на складе вещдоков его найти не могу. Давайте поступим так: я оформлю ваше заявление по всем правилам, и мы с вами на какое-то время расстанемся. Я поищу его сам, физически: может, завалялся где в неоформленных. И как найду, сразу же с вами свяжусь, а вы снова приедете на выдачу. Так пойдет?
— Ну, раз сегодня я его получить не смогу, то придется приезжать к вам снова, — посетовал Тополев и согласился.
Вскоре ему позвонил некий майор УВД ЦАО и сообщил, что телефон не найден, а если он будет жаловаться на это, то ему быстро состряпают новое уголовное дело и отправят уже на строгий режим. Потребовал смириться с этим фактом и, хмыкнув, посоветовал заняться своей профессиональной деятельностью — мошенничеством — и заработать себе на новый,