Кэмерон тихо гудит, и вибрация ползёт по моему позвоночнику, пробегая дрожью по всему телу.
— Именно. А теперь отдыхай.
Я хмурюсь, хотя он этого не видит.
— Хватит мной командовать. Ты сегодня невыносим.
Он тихо смеётся и накручивает мою косу на палец. Это движение заставляет меня улыбнуться, и я закрываю глаза.
Глава 26
Эмери
Еще темно, когда мы возобновляем наш путь к маяку. Сосны не делают его видимость лучше, но далекое зеленое свечение немного видно, когда мы достигаем просветов в ветвях над головой. Звездное небо сегодня ночью безбрежно.
Я останавливаюсь, чтобы полюбоваться. Оно так сильно напоминает мне виды в Монтане, что на мгновение я чувствую себя снова дома. Хотя после провала последней семейной операции, полагаю, у меня больше нет дома. Мне любопытно, что Нолан написал в моем свидетельстве о смерти и верит ли кто-нибудь этому. Надеюсь, моя мама все еще гадает, мертва ли я на самом деле или нет. Искал ли меня Рид? Если кто и переживает обо мне, так это он.
Бри подталкивает меня и бросает обеспокоенный взгляд. Я отбрасываю эти мысли и отвечаю ободряющей улыбкой. Мы обе идем следом за Кэмероном, Дэмианом и Брайсом. Темп медленный, но мы стали более бдительными по мере приближения к маяку. Другие отряды, вероятно, рядом.
— О чем ты думала? — спрашивает Бри.
Я взглянула на нее, прежде чем смотреть вперед.
— О родителях, волнует ли их, мертва я или нет. Размышляю, стала ли я той, кем на самом деле хотела быть. — Мой голос беспечен, но больно сталкиваться с этой мыслью. Брайс бросает взгляд через плечо на мои слова, прежде чем снова посмотреть вперед.
Ее глаза сужаются с сочувствием.
— О, не уходи в это. Я сама провалилась в депрессию месяца на полтора, когда начала зацикливаться на своей прошлой жизни. — Она смеется и поднимает подбородок, глядя на небо. — Сейчас это твоя жизнь. Она может закончиться сегодня. Может закончиться завтра. Или ты пробудешь здесь дольше, чем Мори. Одно точно: ты никогда не сможешь вернуться к старой жизни. Так что нет смысла ее обдумывать. Та девушка мертва, и на самом деле это может быть к лучшему. Я не знаю, в каких обстоятельствах ты была, но теперь ты свободна быть просто собой.
Я киваю и улыбаюсь.
— Да, ты права.
— Конечно, я права.
— Бри поднимает подбородок, и ухмылка растягивает ткань ее маски.
Дэмиан оглядывается через плечо и хмурится на нас.
— Сосредоточьтесь, вы двое. Сейчас не час сплетен.
— Заткнись. — Бри упирается сапогом в его зад и смеется.
Я впитываю тихие звуки и легкий юмор, задаваясь вопросом, сохранил ли Кэмерон еще способность наслаждаться этими моментами или же он знает, что лучше не позволять себе их.
Его ледяной взгляд через плечо говорит мне, что верно последнее.
Последний день кажется сюрреалистичным. Солнце в зените, когда мы пересекаем безлесный участок. Кэмерон инструктирует нас, что мы приближаемся и должны сохранять повышенную бдительность отныне. Мы наблюдаем за местностью почти тридцать минут, лежа плашмя на земле и выжидая любые признаки движения по обеим сторонам долины, прежде чем Кэмерон подает сигнал двигаться.
Я держусь низко к земле, как и Кэмерон, и следую за ним по пятам. Мой палец на спусковом крючке практически замерз намертво, но я готова ко всему. Это так непохоже на то, что я делала в прошлом, я не привыкла быть на открытом пространстве вот так. Уязвимой и ожидающей, что в нас будут стрелять. Меня бросает в дрожь от мысли, что за нами, вероятно, наблюдают в этот самый момент.
Дэмиан прикрывает мой фланг, и когда мы достигаем другого конца, он с облегчением вздыхает.
— Пиздец, я уже думал, мы не справимся, — говорит он, наклоняясь и упираясь руками в колени, делая несколько глубоких вдохов.
Брайс поправляет очки и пытается протереть их от запотевания.
— Я тоже, я потею, как проклятая свинья.
Я киваю, ощущая холодный пот, прилипший к пояснице и шее.
Кэмерон хватает Брайса за лямки разгрузочного жилета и тащит вперед.
— Пошли, мы не можем здесь оставаться. Это небезопасно.
Дэмиан стонет и идет рядом с Брайсом. Бри подходит ко мне и хлопает по спине.
— Это было не так плохо, как первое испытание. Я могла бы делать такое дерьмо целый день. — Последнее слово срывается с ее губ, когда раздается выстрел, который чуть не попадает ей в лицо. В соседнем дереве взрывом пробита дыра. Деревянные щепки летят в нас, и паника резко учащает сердцебиение.
— На землю! — кричит Кэмерон. Я мгновенно падаю на колени и смотрю, как его глаза лихорадочно ищут стрелка.
Кровь громко пульсирует в ушах, мешая прислушаться к шагам. Черт. Я подношу к глазу прицел своей винтовки и в панике ищу отряд, атакующий нас. Все, что я могу разглядеть, — это деревья, кусты и камни. Взгляд быстро скользит по чему-то темнее листвы. Я возвращаюсь назад, сердце пропускает удар.
На меня смотрит кадет в маске. Я не колеблюсь. Нажимаю на спусковой крючок и отправляю пулю прямо в его шею. Он дергается и случайно стреляет из оружия в кроны деревьев. Кэмерон быстро ловит его в прицел и отправляет еще одну пулю прямо в лоб.
— Двигаемся! — приказывает он нам. Бри стреляет в кадета, прячущегося за деревом, пока Брайс и Дэмиан прикрывают наш фронт. Они ведут нас прочь, и мы двигаемся как можно скрытнее, пытаясь оторваться от оставшихся преследователей. Я не могу их найти, как бы я ни вглядывалась в местность, я знаю — их там больше.
Эти выстрелы привлекут другие отряды. Я проглатываю ужас, нарастающий внутри, поверх уже зашкаливающего адреналина. Маяк уже близко, зеленый свет мигает каждые несколько секунд, а убывающий солнечный свет помогает его видимости.
Брайс съезжает по крутому склону и хватается за дерево near края обрыва.
— Осторожнее, спускайтесь! — кричит он нам. Дэмиан и Бри идут первыми, хватаясь за ту же сосну, что и Брайс.
Я делаю первый шаг, готовая съехать так же, как они, когда нож пронзает мою икру. Боль пронзает ногу и валит меня на землю. Брайс что-то кричит, но я не слышу из-за звона в ушах, пока меня несет вниз по склону. Все расплывчато, мир крутится с каждым моим перекатом. Среди деревьев гремят выстрелы.
Уфф. Я задыхаюсь, когда мое тело резко останавливается. Зрение затуманено, но мне удается заставить себя встать на ноги и вытащить нож, все