«Стью, я должен ослабить натяжение!» — крикнул Джо, отпуская верёвку, пока она не натянулась снова, натягивая узел на дереве.
Ещё один выстрел прошил каньон, но верёвка не дёрнулась.
«Стью, ты в порядке?»
Перекошенное от ужаса лицо Стью с дикими волосами показалось на уровне земли над краем, и Джо протянул окровавленную, обожжённую верёвкой руку, чтобы помочь ему перевалиться через край.
Они вдвоём отпрянули от края и упали в широкую яму в земле, образованную вывороченным корнем ели.
«Бритни?» — спросил Джо, пытаясь отдышаться.
Стью яростно покачал головой.
«Ублюдок практически разрезал её пополам, — выплюнул Стью в ярости. — Потом выстрелил в неё снова, чтобы она не переставала крутиться». Он протянул руку и схватил Джо за плечо, глаза его горели безумием. «Не дай ей висеть там, чтобы её разорвало на части».
Джо вытащил нож. Просунув руку между двух корявых корней, он перерезал верёвку, отпуская тело Бритни в пропасть. Стук собственного сердца заглушил звук её падения в воду Среднего рукава реки Твелв-Слип.
«Бедная Бритни, — прошипел Стью. — Бедная девчонка».
Когда пуля врезалась в ствол дерева, осыпая их дождём сосновых игл и шишек, Джо понял, что, отпустив Бритни, они точно указали Чарли Тиббсу, где находятся.
Уткнувшись подбородком в грязь ямы, Джо всматривался сквозь корни в противоположный край. Гром прокатился по горам, эхом отражаясь от стен каньона.
На другой стороне каньона рос густой можжевельник, окружённый елями. Это было единственное место, подумал Джо, где мог спрятаться Тиббс. Расстояние — 150 ярдов, вне досягаемости для точного выстрела Джо. Тем не менее, он просунул толстый ствол своего 357-го Магнума сквозь корни и прицелился двумя руками. Он целился в верхушки можжевельника, надеясь перебросить пули через каньон и попасть в кусты.
Джо выстрелил пять раз подряд, нажимая на спуск, пока барабан не щёлкнул два раза, сигнализируя о пустых камнях. Выстрелы прозвучали особенно громко и эхом заметались по стенам каньона, пока не стихли, и Джо не услышал только звон в ушах.
Он перекатился на спину, выбросил стреляные гильзы и перезарядил, оставив одно гнездо пустым для бойка.
«Попал?» — спросил Стью.
«Сомневаюсь, — сказал Джо. — Но по крайней мере он знает, что мы будем отбиваться».
«Чёрт возьми, будем», — сказал Стью.
### ЛИТЕРАТУРНЫЙ АНАЛИЗ И СТРАТЕГИЯ ПЕРЕВОДА (ГЛАВА 34, окончание)
**Магистральные векторы (в рамках главы):**
— **Сюжет:** Джо и Стью, укрывшись в углублении от вывороченного корня, пережидают тишину после перестрелки. Дождь, который начинается, символизирует одновременно очищение и новую опасность. Это момент рефлексии и передышки перед финальным рывком.
— **Атмосфера:** Мрачная, но с проблеском надежды. Тишина после бури, звуки дождя, холод — всё это создаёт ощущение временного затишья. Воспоминания Джо о пережитом и его решимость «выбраться» — центральная эмоция.
— **Стилистика:** Автор использует короткие, сдержанные фразы, чтобы передать состояние шока и истощения. Описания природы минималистичны, но символичны (дождь, закрывающий небо, уничтожающий надежду на спасение с воздуха).
**Принятая стратегия:**
Передать это состояние внутреннего опустошения и решимости через простые, но ёмкие фразы. Дождь должен ощущаться физически — первые капли, заставляющие вздрагивать, затем его сплошная стена. Последняя фраза «Дождь пошёл» должна звучать как финальный аккорд, отделяющий прошлое от будущего.
Они лежали в углублении от вывороченного корня, как им показалось, целый час, ожидая новых винтовочных выстрелов, которых так и не последовало. Перед мысленным взором Джо прокручивались образы и ощущения последних двух дней. Он не мог поверить в то, что увидел и через что прошёл. Вся его жизнь свелась к одному: *выбраться*.
Первые несколько капель дождя шлёпнулись по сосновым веткам у них над головами, звук был похож на гравий, сыплющийся на брезент. Громыхнул гром. Небо было низким и тёмным, гряда грозовых туч вытеснила ту небольшую синеву, что ещё оставалась. Любая возможность спасения с воздуха теперь была призрачной.
Джо лежал на спине, положив свой 357-й Магнум на грудь. Первые капли, упавшие на лицо, заставили его вздрогнуть. Он закрыл глаза.
Дождь пошёл.
Глава 35
— Знаешь, Джо, я многое понял за те тридцать дней, что полз через эти горы после того, как меня взорвала корова, — сказал Стью, шагая. — Сейчас это всё возвращается — голод, непогода, это облако абсолютного ужаса, висящее над нами.
Они шли всю ночь под мелким, но настойчивым дождём. Джо промок до нитки, и, когда он поднимал голову, с полей шляпы струилась вода. Тяжёлые тучи скрывали луну и звёзды, но было достаточно рассеянного света, чтобы видеть. Время от времени они поскальзывались на мокрых, скользких сосновых иголках, спотыкались о ветки, спрятанные в тёмном низкорослом кустарнике. Но они продолжали идти; они продолжали держать курс на юг. Они держались рядом, на расстоянии вытянутой руки, чтобы не потерять друг друга в темноте. Медленно, почти незаметно, как казалось Джо, они спускались с горы к речной долине. По эту сторону гор местность была легче для прохода.
— И что же вспоминается? — мог бы спросить кто-то, если бы ему был интересен этот вопрос, — саркастически сказал Стью, поскольку Джо молчал. — Ну, я расскажу. Вспоминаются чувства и мысли, которые приходили ко мне, когда я, съёжившись, сидел под деревом или полз вдоль дороги, надеясь найти один конкретный дом, о котором знал. Видишь ли, Джо, я знал, где находится второе жилище одного джентльмена — одного из крупнейших спонсоров экологических проектов в стране. Я был там однажды на встрече. У него была вертолётная площадка, чтобы он мог при необходимости быстро добраться из Сан-Франциско. В общем, этот джентльмен владеет тысячами акров земли и многомиллионным поместьем с воротами на месте старого ранчо. И я прополз весь путь до его владений.
Стью всю ночь, пока они шли, произносил монологи. Джо не возражал — они отвлекали его от голода и усталости. Он сравнивал это с прослушиванием радио за рулём.
— Но знаешь, что случилось, когда я добрался до его земли, Джо?
— Что?
— Этот сукин сын поставил десятифутовый забор от бизонов и пустил по нему ток. Я по ошибке коснулся забора, и меня чуть не поджарило. Я целый день полз вдоль него, пытаясь найти проход, и не нашёл.
Стью сплюнул в ярости.
— Этот парень жертвует сотни тысяч долларов таким группам, как «Единый мир», чтобы мы боролись с ублюдками, которые разрушают землю, а сам покупает огромное старое ранчо в горах и ставит вокруг электрический забор от бизонов, чтобы никто не мог войти.
— Разве это не его право? — спросил Джо.
— Его право, но в этом нет ничего правильного, — горячо возразил Стью. — Это так чертовски элитарно и лицемерно. Подумай: он строит