То, что нужно для обучения. Для юных магов тьмы таблицу умножения учить рано, зато волков можно занять этим надолго.
Надеюсь, они сегодня придут на обучение. Хотя бы половина из них…
Нокс, который уже знал, что я задумал, долго качал головой. Здесь подход к расчетам был иным. Даже классическое образование бывшего Повелителя Тьмы было иным. Как объяснил мне магический зверь, они больше концентрировались на сложении и вычитании, нежели на умножении. Ну и зря… Проще же считать прибыль и цены, если владеть всеми навыками, которые дарует математика.
Собственно, и я не сам до этого дошел. Так учили меня. Так буду учить и я.
Не прошло и пяти минут, как рядом со мной собрался отряд. Но больше всего меня удивило…
— А-а-а⁈ — громкий возглас внучки старосты заставил меня вздрогнуть. — Так это тебе, кагил, нужна нянька?
— От такой няньки я бы не отказался, — ухмыльнулся в ответ.
— А-а-а⁈ — возмутилась Шорна, наливаясь дурной кровью.
Я же нагло смотрел в ответ, не отводя взгляда.
Вообще, своим возгласом девушка умудрялась передавать всю палитру эмоций, которые испытывала в данный момент.
Моя собеседница надулась, словно рыба-фугу. Однако спустя минуту опустошила легкие и перестала пыжиться.
— Все готовы? — уточнил я, осматривая группу из десятка здоровых мужчин.
Оборотни держали в руках палки и некое подобие лопат, сделанных из дерева. М-да. Металл и волки вещи несовместимые… Каждый из них был одет в безрукавку из выделанной шкуры. Нужно будет потом узнать, что это значит. Та же внучка старосты щеголяла в обычном, пусть и мужском, наряде.
Получив подтверждение, я указал на выход из деревни:
— Ведите меня к кустам с ягодами.
Отряд уже был ознакомлен с целью нашего похода. Иначе объяснить, почему все двинулись в одном направлении, я не могу. Я же пристроился позади. Не прошло и десяти секунд, как рядом оказалась Шорна.
— Тебе не обязательно идти рядом со мной, — произнес я негромко. — Я могу за себя постоять.
— Это приказ деда, — поморщилась девушка. — Он сказал, что я отвечаю за тебя своей шкурой.
— Ну-ну, — произнес я насмешливо и получил красноречивый взгляд в ответ.
Чего в этом взоре только не было… О! Знаю! Там не было ни одного теплого чувства. Раздражение присутствовало, злость тоже. Ухмыльнувшись, я начал глядеть на спины оборотней, которые шагали передо мной и шумно что-то обсуждали.
Слышались даже редкие взрывы смеха.
Ну, они местные и лучше меня знают, как вести себя в родном лесу. Потому я попытался расслабиться, хоть это и не особо получалось.
Вскоре мы покинули деревню и повернули, если я не ошибаюсь, на север. Здесь я еще не был!
Спустя двадцать минут ходьбы наша группа попала в самую настоящую чащу. Деревья склонились надо мной, словно великаны. Все чаще на нашем пути начали попадаться настоящие горы из сухих веток. Но это было не самое страшное.
Стоило нам переступить какую-то невидимую черту, как всех окружили настоящие облака мошкары. И если оборотни на это не особо обращали внимание, то я начал вспоминать народные танцы. А особенно то, как в них хлопают по себе.
Для полноты картины осталось только пойти в пляс.
Получая насмешливые взгляды от волчицы, я кривился, но молчал. Мошкара казалась вездесущей. Эти сволочи кусали меня буквально везде, даже сквозь плотную ткань.
— Тварь! — не выдержал я, когда очередная мелкая дрянь больно ужалила меня за бедро.
— Настоящий мужчина не обращает на это никакого внимания, — произнесла спутница.
И хоть она не улыбалась, глаза Шорны светились от удовлетворения. Девушка явно наслаждалась моими муками.
Не прошло и часа, как мы пересекли небольшой ручей, и чаща резко закончилась. Нас окружили редкие стволы деревьев, и света стало в разы больше. Потратив на путь еще несколько минут, мы наконец оказались там, где и планировали.
Сразу несколько кустов с малиной и ежевикой, словно живая изгородь, разделили одну часть леса от другой. Раз, два… Не меньше пары десятков!
Ого-го!
И только я начал мысленно потирать ручки, как с треском сквозь кусты проломился огроменный медведь.
Да твою ж мать! Я впервые вижу такого здорового! Он точно не какой-то мутант? Даже стоя на четырех ногах, зверь был выше меня на десяток сантиметров! Что же будет, когда он поднимется на задние лапы?
Однако думать времени не было. В голове уже собиралась форму…
— Чья очередь? — уточнил один из моих спутников, сбросив с плеча некое подобие лопаты.
— Моя! — воскликнул один из оборотней.
— Э-э-э, нет! — протянул другой приятным баритоном. — В прошлый раз ты тоже самое говорил! Грин! Давай ты!
— Понял! — отозвался волк и вышел вперед, сбрасывая на ходу жилетку.
Мгновение, и он начал обращаться. Я же застыл на месте, ожидая увидеть что-то незабываемое.
Глава 4
Вперед вышел один из волков. Я почувствовал, как моя челюсть сжалась в предвкушении, а ногти впились в подушечки ладоней.
Мгновение, и Грин начал меняться…
Сначала он будто стал вышел на полголовы, а после плечи разъехались в сторону. Руки стали чуть длиннее.
Моя челюсть едва не пробила землю под ногами.
Этого просто не может быть! Есть же закон сохранения энергии! «Ничто не берётся из ниоткуда и не исчезает в никуда, только лишь переходит из одного состояния в другое»! Именно так описывал его Эйнштейн!
Взять ту же магию — это конвертация невидимого эфира в другой вид энергии при помощи встроенного преобразователя и формулы, которая описывает техническое задание. Но увеличение роста…
— Давай быстрее, Грин! — крикнул кто-то из сопровождающих.
— Да-да!
— Не тяни! Скоро обед!
Между тем оборотень, если его можно так назвать, попер вперед, словно танк. Медведь поднялся на задние лапы, и стал в два раза выше волка, если не еще больше. Вскинув лапы, животное заревело.
В этот момент мне показалось, что солнце, которого и так было немного, померкло. Настолько внушительным был вид зверя.
Гулкий рык медведя заставил меня чуть присесть и ощутить слабость в коленях.
«Бежать!» — завопило сознание.
Однако я заставил свое тело не двигаться, напрягая мышцы. Черт! Природный страх обуревал сознание, но пока что я справлялся