Мужчина по телевизору заговорил:
— Меня зовут Гай Маккид.
Бен оглядел кабинет. Чего-то не хватало, но он не мог понять, чего именно. Кроме него и Джина, здесь никого не было. Странно.
Дверь кабинета с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались пятеро полицейских с оружием. Он должен был удивиться, но почему-то не удивился.
Бен спокойно поднял руки, показывая, что безоружен.
Джин рванулся за револьвером, и Бен крикнул:
— Не надо!
Тот вытащил руку… пустую.
— Бен, — прошептал он, ошарашенно глядя на ладонь. — Где, чёрт возьми, мой пистолет?
Глава 12
— Дело сделано.
Шири выдохнула:
— Спасибо.
Она нажала кнопку отбоя на телефоне и попыталась сосредоточиться на происходящем. Гаю требовалась её полная концентрация: если кто-то из «Гнева» прорвёт защиту и направит разрушительную энергию в сторону Гая, ей придётся перехватить и нейтрализовать её. Прошли времена, когда она только позволяла энергии течь сквозь неё. Теперь она действительно чувствовала её приближение и могла контролировать. Нельзя было потерять с таким трудом обретённый контроль.
Но после звонка Романа она не могла не почувствовать облегчения: Бен не знал ничего, что могло бы навредить ему, хотя «Гнев» и учреждения всё равно попытаются что-то раскопать.
Телефон завибрировал. Она бросила взгляд на экран и тихо вышла из комнаты, где шла запись обращения Гая. Сообщение было от Аддисон Льюис — её прекрасной подруги, благодаря которой движение «аномальных» переживало новый расцвет. Та когда-то сбежала со Спенсером Льюисом, который затем стал её мужем. До этого она была грозной Аддисон Уэйд. Шири содрогнулась, вспомнив, что не знала об этом ничего, пока сидела взаперти в «Полумесяце».
Её руки дрогнули, пока она перечитывала сообщение — навык, который за последние пять лет стал жизненно важным. Подтверждение пришло.
Мадам Джоан выжила.
Бомбы, которые должны были её уничтожить, не сработали. Они разрушили «Полумесяц», но не её и не её извращённых приспешников. Она всё ещё была жива — и всё ещё могла приносить боль тем, кто этого не заслуживал.
Шири подняла глаза, когда в комнату вошла Тара.
Тара Финли стала её подругой в тот же день, когда Шири впервые переступила порог дома Гая Маккида. Когда-то Тара содержалась в «Уютном рассвете», прежде чем Аддисон и Спенсер освободили её. Она была одним из самых сильных поджигателей.
Она также могла быть настоящей мегастервой — хорошо, что с Шири у неё сложились тёплые отношения.
— «Гнев» смог защитить твоего парня? — спросила Тара.
Шири кивнула:
— «Гнев» много помог нам за эти годы. Он брат Спенсера. И у него есть имя, которое ты знаешь.
— У Романа свои планы, и ты это знаешь. — Тара закатила глаза, когда один из операторов шикнул на неё. Она схватила Шири за руку и увела подальше от камеры. — Он влюблён в тебя.
— Мы друзья.
Тара пожала плечами:
— Возможно. Но он в тебя влюблён.
— Сегодня это не важно. Сегодня ничего личного не имеет значения. Сегодня речь о свободе. Наши братья и сёстры получают шанс вырваться. Как только бомбы взорвутся в «Пепле», они поймут, что должны освободить остальных.
Тара обняла её. Голос дрогнул:
— Даже наши провидцы не могут предсказать, что будет дальше. Шири, они их не отпустят. Никогда.
Шири задрожала в её объятиях. Среди них — тех, кто спасся и добрался до частного острова Гая Маккида, — мнения о будущем разделились почти поровну. Как говорила Тара, даже самые одарённые провидцы были в растерянности.
Тара, Гай и многие другие считали, что открытая война неизбежна. И именно они победили в голосовании за подрыв бомб. Но Шири всем сердцем верила, что мирные пути ещё существуют. Бен Лавель уже находил способы частично контролировать работу учреждений... со временем всё могло измениться к лучшему.
Тара покачала головой, как будто прочитав её мысли, хоть это и не было её даром:
— Слишком много людей погибнет, пока вы ждёте. Я читаю тебя по лицу.
— Знаю, — Шири обняла её крепче, прежде чем отпустить.
Прикосновения стали для них всех чем-то огромным. За исключением бессмысленного секса, большинство «аномальных» никогда просто так не прикасались друг к другу. Теперь же все искали объятий.
— Ну и как я справился?
Они обернулись и увидели Гая. С его бритой головой и золотыми серьгами он напоминал пирата. При первой встрече Шири захотела убежать и спрятаться. Но потом узнала — большая часть его суровости была маской.
Позже она вспомнила, что уже слышала его имя: именно его мать покупала ей одежду в торговом центре — первую красивую одежду в её жизни. Эта история понравилась Гаю, когда она рассказала её. Или, по крайней мере, ей так казалось. Гай редко делился чувствами.
бе девушки взирали на Гая с одинаковым недоумением.
— Вы за мной не наблюдали, да? — Он закатил глаза.
Тара рассмеялась:
— Мы видели, как ты это делаешь, миллион раз.
Гай задержал взгляд на Таре чуть дольше, чем следует. Он делал это всегда — и только сама Тара, казалось, ничего не замечала. Шири едва заметно улыбнулась… достаточно, чтобы Гай это заметил и зыркнул на неё.
Никто не мог винить Гая — Тара была великолепна. Хотя большинство не знали своего происхождения, Шири подозревала, что Тара была армянкой: высокие скулы, иссиня-чёрные волосы и карие глаза, перед которыми мужчины теряли голову.
Шири вздохнула. Роман мог быть влюблён в неё, а мог и нет — всё равно.
— Роман позаботился о твоём парне? — спросил Гай.
Шири ухмыльнулась:
— Читаешь мои мысли, Маккид?
— Я прикасаюсь к тебе, Шири? Нет, значит, не читаю.
Она посмотрела на его перчатки. Она никогда не видела Гая без них — и, вероятно, никогда не увидит. Даже через ткань он ощущал чужие мысли и воспоминания.
— Да, Роман решил вопрос.
— Шири...
Она перебила:
— Знаю. Пока нет. Он пока не может со мной встретиться.
Годы она терпеливо ждала — чтобы не подвергать Бена и его семью опасности из-за контакта с ней.
— Пойдёмте. Мне надоело сидеть внутри, — сказал Гай и жестом пропустил их вперёд.
Шири улыбнулась. Возможность самой выбирать, когда выходить на улицу, когда дышать свободно — одно из преимуществ свободной жизни.
Они вышли на солнце. Здесь оно было иным, чем в Луизиане.
Карибское тепло ласкало её бледную кожу.
— Не сгори, дорогая, — поддела её Тара