Добавила себе размер. С запасом. И, судя по тому как у него топорщились штаны, она запала ему в самое сердечко.
Я не учил её этому и, уверен, что Эйра тоже. Это был её собственный тактический ход, рождённый из понимания конкретного врага. Она изучила противника, нашла его слабость и создала оружие точно под неё. Это был не заученный шаблон или очередной приём, это была импровизация чистой воды. И эта импровизация была поистине великолепной.
Небо, как же я горжусь этой девочкой.
Кто-то в зале присвистнул. Две девчонки на задней скамье переглянулись и захихикали, но в их глазах было не осуждение, а уважение к её смелости. Парень в первом ряду толкнул соседа локтем и получил локтём в ответ.
А Грег Хаммонд, уже стоявший на арене в боевой стойке, повернулся к сопернице и…
Его мозг выключился. Я видел это так же отчётливо, как вижу переломы и внутренние кровотечения. Зрачки расширились, превращая радужку в тонкое кольцо. Взгляд скользнул вниз, упал на два акцента под белым хлопком и застрял там, как муха в янтаре. Челюсть приоткрылась. Стойка, которую он принял секунду назад, размякла, как мокрая глина. Руки упали вдоль тела. Центр тяжести сместился назад. Передняя нога расслабилась.
Любой мастер прочитал бы его тело как открытую книгу: этот парень забыл, зачем он здесь. Мозг рептилии победил мозг бойца. У него попросту не было шансов. Одарённый, не умеющий держать свои гормоны под контролем, — труп, даже если он по какой-то случайности дышит.
Алиса шла к центру арены спокойным шагом. Не вихляя бёдрами, не играя на публику. Просто шла, глядя Хаммонду в глаза чуть снизу вверх, и на влажных губах лежала лёгкая улыбка. Та самая, которую мы отрабатывали три вечера подряд, пока она не научилась улыбаться и одновременно просчитывать дистанцию до цели.
— Бой! — рявкнул Хант.
Хаммонд не двинулся. Его глаза всё ещё были стеклянными. Где-то на задворках его сознания рефлексы требовали поднять руки, принять стойку, сделать хоть что-нибудь, но сигнал терялся по дороге от мозга к мышцам. Короткое замыкание. Буквально одна секунда, но для настоящего боя — целая вечность.
Алиса стремительно рванула вперёд. Резким пружинящим шагом, который мы тренировали до тех пор, пока её ноги не научились взрываться с места без предупреждения. Левая нога опорная, правая — толчковая. Полступни до зоны поражения, ровно та дистанция, которую мы вымеряли сотни раз на манекене.
Левая рука — короткий обманный замах к лицу. Быстрый, хлёсткий удар. Хаммонд рефлекторно дёрнул голову назад, уходя от удара, которого не было. Подбородок задрался вверх, шея открылась. Базовый рефлекс, который есть у каждого человека: мозг видит движение к лицу и приказывает телу уклониться. Именно на этом рефлексе я и строил связку.
Правая ладонь в висок. Основание ладони, не кулак. Площадь удара меньше, давление выше, риск сломать себе пальцы — нулевой. Точно в точку, где височная кость тоньше всего, где средняя менингеальная артерия проходит в костном канале. Удар, который она отработала на манекене столько раз, что могла нанести его с закрытыми глазами.
Голова Хаммонда мотнулась. Его глаза потеряли фокус, колени дрогнули, но он не упал. Качнулся, хватая ртом воздух, руки рефлекторно потянулись к голове. Крепкий парнишка, а может, просто вся кровь ушла гораздо ниже? Я рассчитывал, что одного удара в висок хватит, но нет — его запас прочности оказался выше. Ничего страшного. Именно для такого случая мы отрабатывали эту связку до конца.
Алиса не остановилась. Ни секунды паузы, ни тени колебания. Вторая часть связки, вбитая в мышечную память неделями работы на манекене: шаг вперёд, левая ладонь снизу в подбородок. Не сильно, но очень резко. Голова дёрнулась вверх, шея запрокинулась. И тут же подшаг, и её правый локоть рубит сбоку, в основание черепа. Туда, где затылочная кость встречается с первым шейным позвонком. Точка, при ударе в которую мозг на мгновение теряет связь с телом. Я показывал ей эту точку на манекене, обводил красным маркером, заставлял бить снова и снова, пока её локоть не научился находить это место вслепую.
Хаммонд рухнул, как подрубленное дерево. Лицом вниз, руки даже не попытались смягчить падение. Полный нокаут. На его лице застыло выражение тупого непонимания — он до последней секунды не верил, что девчонка с четвёртым размером и помадой на губах способна его ударить.
Три удара, и опасный противник упал. Ноль магии, если не считать иллюзию, которую никто, кроме меня, скорей всего даже не заметил. Кто знает точный размер девушки, которая всегда ходит в мешковатой одежде?
Связка «висок — подбородок — основание черепа». Одна из тех, которые я ставил ей на глиняном манекене, в чьё лицо она вколотила ненависть к человеку с фотографии. Сейчас перед ней был не тот человек. Но руки помнили путь. И она честно заслужила свою победу, использовав все свои навыки.
На мгновение повисла звенящая тишина, а потом зал взорвался.
Смех, заполнивший арену, был другим. Не тем жалостливым хихиканьем, которым встречали «бедную девочку» в начале турнира. Это был хохот узнавания — зрители поняли, что произошло. Школьный извращенец попался на самую древнюю ловушку в истории, и красивая девчонка уложила его тремя ударами, пока он таращился ей в декольте.
— Вот это дебют! — крикнул кто-то с задних рядов.
— Хаммонд, вставай, она уже оделась! — добавил другой, и волна хохота прокатилась снова.
Медик бежал к Хаммонду, но тот уже приходил в себя. Ошалевший взгляд, рука у затылка, потерянное выражение лица. Сотрясения нет, я видел по его зрачкам даже через ползала. Похоже, его крошечный мозг невозможно потрясти. Все три удара были рассчитаны на то, чтобы выключить противника, а не покалечить. Моя ученица отлично усвоила разницу.
Алиса подняла толстовку с перил, натянула и застегнула до подбородка. Спокойно и деловито. Так профессиональный солдат разбирает оружие после стрельбы. Я почувствовал, как иллюзия тихо растворилась, вернув всё к честному третьему размеру.
Подойдя ко мне, она села рядом. Её руки чуть дрожали от избытка адреналина. Как-никак, это был настоящий бой, а не спарринг и не манекен. Но лицо при этом было совершенно спокойным. Хладнокровная Зрячая, умеющая убивать, — это будет очень опасный