Я натянул одежду, что было довольно болезненным процессом, и двинулся к Трану.
— Пи! — раздалось с забора.
Седой, похоже, хотел увязаться за мной, но я покачал головой.
— Сиди дома и тренируйся. Я скоро вернусь.
В том, что «скоро» — я не сомневался. Прошлый урок прошел довольно быстро, в том числе и из-за моей памяти — запоминал я действительно хорошо.
Мурлык обиженно фыркнул, но остался.
Волк, лежавший у калитки, проводил меня грустным взглядом. Все-таки ему явно хотелось домой, к Трану, а не сидеть и охранять непонятно кого.
Дорога до дома Трана заняла больше времени, чем обычно. Все из-за боли от закалки. Но ничего, это временно. Зато хоть делом займусь.
Мира уже ждала меня во дворе. Неподалеку бегала Лина и играла с одним из молодых волков Трана, таская его за уши и хохоча, когда тот притворно рычал. Думаю, в плане безопасности тут всё в порядке. Скорее всего волки полностью послушны Трану и ничего не сделают никому из его родных.
— Элиас! — Мира улыбнулась. — Хорошо, что пришёл. Проходи, продолжим урок.
Как и в прошлый раз, мы писали палочками на песке.
На этот раз всё давалось легче. Символы уже не казались бессмысленными закорючками — я видел в них логику и систему; слова складывались в предложения, а предложения — в осмысленные фразы. Я всё запоминал, стараясь по максимуму напрягать память, понимая, что чем больше я запомню нового, тем проще будет с Анализом.
— У тебя хорошо получается, — заметила она, наблюдая, как я вывожу очередную строчку. — Быстро схватываешь.
— Стараюсь.
В этот раз, она показывала уже не просто слова, а простые предложения, и мне понемногу становились понятны особенности местного языка.
Время за письмом шло незаметно, и в этот раз Мира была «словоохотливее».
— Слышал новости? — спросила она меня.
— Какие? — спросил я, не отвлекаясь от выведения букв. — Новостей как будто много, разное происходит.
Я имел в виду и расширение Хмари и поиск Гиблых. Но не уточнил, что именно имел в виду.
— Молодых Охотников теперь заставляют патрулировать Кромку по графику. — сказала Мира.
— Всё настолько плохо? — спросил я.
— Пока еще непонятно. Старшие Охотники просто говорят, что раз в Кромку полезли твари, то это отличная возможность для молодежи потренироваться в удобных условиях и одновременно тем самым защитить сборщиков. Но…не всем молодым это нравится.
— Но у них нет выбора, — уточнил я, подумав сразу о Гарте.
— Конечно, как Старшие скажут, так и будет. — подтвердила Мира.
Я задумался. Если молодые охотники заняты патрулированием, у Гарта и его дружков будет меньше времени на всякие глупости вроде слежки за мной или попыток подставить. Это было хорошей новостью.
— А сборщики? Как они? Если охотников отправили их защищать, то уже должно было что-то случиться? — предположил я.
— Так и есть.
Мира вздохнула.
— Не все вернулись за последние дни. Для части из них твари были слишком сильные и неожиданные — никто не ожидал в Кромке серьезных опасностей. Правда об этом стараются не говорить, но среди сборщиков быстро разошлись слухи.
Я покачал головой. Так уж никто не знал — если Грэм знал, уже несколько дней назад, то и Старые Охотники могли дать вовремя предупреждение, но не стали. Или решили, что еще рано.
Урок продолжался, правда основы я уже ухватил, и Мира проверяла именно мое понимание, а не то, как я просто повторяю за ней.
Она рассказывала дальше, но ничего особо нового не сообщила: о расширении Хмари я и так знал, как и о Шипящем, и о новых опасностях Кромки — уж их я видел воочию.
Урок как раз подходил к концу, когда появился Тран.
— Элиас. — поприветствовал он меня и протянул руку.
— А мы как раз заканчивали, — улыбнулась мужу Мира.
Тран посмотрел на длинные ряды фраз, выведенные мной на песке и одобрительно покачал головой.
— Выглядит…неплохо… — признал он.
Я поднялся и отряхнул штаны от песка.
— Спасибо Мира, Тран. — качнул я им головой и собрался уходить, как Тран меня приостановил.
— Подожди, нам надо немного поговорить.
Я вопросительно посмотрел на него.
— На счёт солнечных ромашек. Давай, пройдемся заодно — насиделся небось, как раз и ноги разомнешь.
Он двинулся вперед и я последовал за ним. Однако я чувствовал, что разговор пойдет не только о ромашках. Кстати о ромашках, надо бы взглянуть как они и заодно дать им немного живы.
Глава 9
Тран двинулся вперёд, и я последовал за ним. Шёл медленно, ведь боль от закалки никуда не делась, а каждый шаг отдавался жжением во внутренней стороне бедер. Мы обогнули дом и пошли вдоль невысокой ограды, за которой виднелись грядки с овощами. Сразу подумал, что мне нужно сделать то же самое: как-то в спешке просто покупал, но ведь и тут из обычных овощей я смогу вырастить что-то более интересное. С другой стороны, вряд ли овощи можно так сильно «ускорить» в развитии. Но попробовать стоит, это еще и дополнительные растения для тренировки Дара и навыка контроля.
Мы обошли дом с одной стороны, и остановились у старых клеток за садом — других, не тех, что я видел в первое посещение дома Трана. А я уж подумал, что мы пойдем прочь от дома.
— Вчера и сегодня я обошёл с дюжину торговцев, — наконец заговорил он. — Уточнил цены у алхимиков, травников, даже к приезжим заглянул, чтобы ориентироваться — цены все-таки постоянно меняются, и та цена, которая была месяц назад уже изменилась.
Я кивнул, ожидая продолжения.
— В общем, как я и думал, наилучшая цена пока у торговцев со стоянки — тех, что с караваном пришли неделю назад из Оплота.
— Приезжие дают больше? — уточнил я.
— Да, местные знают друг друга, знают наши нужды, что кто где достал, у кого долги, кому деньги нужны, кому…в общем, местные — всегда плохой вариант для продажи. А эти… — Тран усмехнулся, — им нужен товар для перепродажи в других городах. Там, вдали от Зеленого Моря, солнечные ромашки стоят втрое дороже, так что они готовы дать немного больше, чтобы товар не достался нашим. В общем, все в выгоде.
Я кивнул и сразу, конечно, подумал о том, какое всё-таки выгодное