Договор Агния сунула в чемодан, который – слава богу! – успела захватить с собой из гнезда, прежде чем конторщики наложили лапы и на него. В том, что они попытались бы, Агния уже не сомневалась.
Захват судна произошёл слишком стремительно. Сколько минут им потребовалось, чтобы вышвырнуть её за борт? Судовой Трест. Здесь, в лодке, Агния могла дать полную волю гневу. Вёсла обрушивались в воду с такой силой, что брызги уже окатывали девушку с головы до ног, а лодчонка неслась к пристани молнией. Ничего. Договор, задолженность… Они всё равно просто мошенники, пусть и в дорогих костюмах. А значит, и на них найдётся управа. Должна найтись.
«Фонарь Идиотов» работал исключительно в ночное время, когда гигантский фонарь заведения размером с вывеску наиболее успешно завлекал посетителей, сияя на пол улицы и мешая спать бедноте с верхних этажей. Охранник в дверях, не задавая вопросов, сразу повёл Агнию в вытрезвитель.
– За старпомом? Повезло вам, он вчера не в гробовую надрался. Вон у стены тазики стоят. Одного должно хватить.
Грэхем, словно кот зимней ночью, прикорнул в уголке на нарах. Нос спрятал в ладонях, ноги поджал к туловищу. Стараясь не дышать, Агния поднатужилась и окатила старпома тазом холодной воды.
– Хр-р-р!
Охранник оказался прав.
Грэхем сел, засучил конечностями.
– Что? Что говорите? Нет, нет, нет. Мы сегодня не выходим в море. Зайдите в пятницу. – И сделал попытку опять улечься дрыхнуть.
Агния перехватила опускающееся тело за воротник.
– Грэхем, пойдём. Пойдём на улицу. У нас большие проблемы, давай приходи в себя.
– Аг…ния… – Грэхем икнул. Его веки двигались вверх-вниз по очереди. – Мы же… договорились… не пить…
– Идём, Грэхем, идём.
Старпом, наконец, смог более-менее опереться на заплетавшиеся ноги и перестал висеть на плечах девушки. Но поддерживать его всё равно приходилось на каждом шагу. Грэхем спотыкался о пороги и ножки стульев, бессвязно лопотал что-то о Дике Никтуме, о том, что каждый моряк имеет право на вечер отдыха, а лучше – на целый день.
– Знала бы ты, Аг, сколько тут вчера народу скопилось после твоего ухода! Полпорта собралось отца твоего вспоминать, богом клянусь!
– Идём, идём. – Повторяла Агния и продолжала тащить помощника вперёд.
На улице Грэхем умолк, присел на кочку и вытянул шею, подставляя волосы ветру.
Агния протянула ему флягу с водой от бармена, и старпом тотчас вцепился в неё. Капитан же достала из нагрудного кармана коробок и молча курила, пока папироса вся не сморщилась. Затем бросила через плечо:
– Пришёл в себя?
– Немного. – Грэхем осторожно встал на ноги, вернул пустую флягу.
Колени ещё слегка подрагивали, но взгляд и речь обрели связность.
– Ты бы часами после такого запоя в себя приходила, – не удержался он и сразу спросил: – Что случилось?
Агния обрисовала произошедшее. Старпом снова опустился на землю, схватился за голову и попросил повторить всё ещё раз и помедленнее.
– Странно. Почему такая наглость? Говоришь, они тебя чуть за борт не выбросили?
– Выбросили бы, откажись я уходить. Я не стала упрямиться и проверять.
– Матросы давно болтают, что в последнее время Трест совсем разошёлся, но я думал, это значит, он доходы им урезает или что-то в этом роде. – Грэхем зажмурился, видно было, что размышлять ему всё ещё удаётся с трудом. – Может, ошибка? Они точно тебя ни с кем не перепутали? Или… ты их? Припомни.
– Не помню, чтобы они удостоверения кому-либо показывали. Думаешь…
– Да нет, Скинари я знаю, это явно он. А договор? Дай-ка взглянуть.
Достали из чемодана договор. Грэхем тщательно изучал каждую строчку, но Агния знала: в бюрократических тонкостях старпом смыслит ещё меньше, чем она.
– У меня есть теория. Мне кажется, они изготовили себе поддельный договор аккредитации, чтобы на его основании взыскать с меня, да побольше. Любые средства, лишь бы залатать дыры в бюджете от Юнка.
Грэхем долго всматривался в документ, затем кивнул.
– Да, похоже, всё именно так. Но ведь это откровенное преступление! Тут ведь всего шаг до того, чтобы просто к тебе вооружённых людей на палубу отправить и пристрелить. Нет, Судовой Трест всегда были скользкими миногами, но не до такой же степени! Господи… сколько же они потеряли-то на сделке Юнка?
– Ладно! Проблемы Треста обдумаем позже. Сейчас нам надо отбивать «Косатку»! Ты часто трепался о знакомом юристе. Где он?
Грэхем встал и отдал честь. Дрожь в его коленях почти прекратилась.
У помещения, которое частное агентство юридических услуг «Гаспар и К.» смогло ухватить при переезде на Улицу Революции, был всего один недостаток. Просторное внутри, снаружи оно терялось между двумя своими соседями. Витрина магазина дорогого платья и вывеска местного привлекали внимание прохожих гораздо лучше, и редко когда очередь в приёмную Гаспара могла хотя бы поравняться с очередями пёстрых конкурентов.
Так было всего неделю назад. Сейчас народ ломился в юридическое агентство со страшной силой. Шеренга добивавшихся приёма у адвоката растянулась на полтора квартала и легко могла служить иллюстрацией к параграфу про Имущественный Ценз в детском учебнике. Здесь присутствовали практически все Лица Содружества, даже Драгоценные кое-где. Очередь напоминала тысяченогое фантастическое существо, вокруг которого, словно мухи над телом кита, вились вездесущие полицейские, готовые скрутить желающих буянить, прежде чем буйство охватит целую толпу, слишком многочисленную, чтобы её можно было сдержать.
Агния с Грэхемом не стали приближаться к толпе. Вместо этого они свернули за угол и полезли сквозь лабиринт дворов и подворотен городского центра. Строительство регламентировали только на улицах, за фасадами каждый строил как хотел. Плавающая в портовых трущобах, как рыба в воде, Агния здесь просто старалась не отстать от старпома.
– Гаспар всегда был прохвостом. Ещё когда этот товарищ, придя зимой без гроша в кармане, за год подружился со всеми бездомными Предрассветного, стало ясно: парень пойдёт далеко. А в юриспруденцию он попал через женитьбу. Вскружил голову дочери потомственных юристов, а отца её убедил, что, чем рвать волосы на голове, лучше начать учить зятя-бездомного премудростям профессии. Выбился в люди…
– Прохвост, говоришь. Надеюсь, он не за Трест воюет?
Грэхем усмехнулся.
– Гаспар вообще не воюет. Такие, как он, всегда и нашим, и вашим. Он нам поможет. Пришли. – Старпом отодвинул ящики, за которыми скрывалась железная дверь. – Видишь? И никаких очередей. А ты говоришь: знакомства не нужны. Вот они, привилегии старой дружбы.
– Послушайте. Я всё понимаю, старая дружба, и готов даже не брать с вас денег за консультацию. Но сейчас времени нет совсем. Кризис надо доить досуха. Люда!
Агния с интересом наблюдала, как солидный