16

Эрик
От станции Вест-Бэнк до станции Оукридж, ближайшей остановки к «Блэкстоун Селларс», полчаса езды на поезде. Поезд выезжает из тоннеля, и мы оказываемся зажаты между двумя холмами, засаженными виноградниками с обеих сторон. Мои глаза не могут сфокусироваться на рядах, пока мы проносимся мимо — их так много.
Инесса молчит всю дорогу. Выходя из квартиры, она натянула шляпу на голову и надела темные очки, хотя день пасмурный.
В поезде она смотрит в окно и говорит о пейзажах и погоде, но мне не удается отделаться от ощущения, что это звучит немного натянуто.
— Мы на месте. — Когда поезд приближается к станции, я встаю, чтобы выпустить ее вперед. Ее плечи напряжены под бежевой курткой. Она словно сжимается в себе. Воскресный полдень, и хотя в поезде, когда мы садились, было много людей, только трое пассажиров следуют за нами на станцию. Небо в облаках, и в ветерке чувствуется прохлада. Наверное, поэтому не так много людей хотят насладиться прекрасным видом на гавань Хартстоуна.
У выхода со станции есть указатель, направляющий к «Блэкстоун Селларс».
— В эту сторону.
Она идет рядом со мной, и я пытаюсь отогнать свои тревоги. Наверное, я просто неправильно все понимаю.
— Здесь есть несколько красивых мест для свадебных фотографий. С видом на гавань.
— Да. Здесь красиво.
Тропинка ведет вверх по ступенькам и вниз по гребню к большому кирпичному зданию с огромными квадратными окнами. Мне не противна прогулка, но если мы поженимся здесь, нам понадобится нанять машину. Знаю, Инесса не захочет идти от поезда в своем красивом платье.
Меня заставляет улыбнуться мысль о том, как прекрасно она будет выглядеть, вся в белом. Хотя я надеюсь, она решит не надевать фату. Было бы жаль закрывать ее лицо. Ее выразительные губы. Ее глубокие, душевные глаза.
Она удивляет меня, заговорив.
— Жаль, что мы не можем просто пожениться сегодня.
— Сегодня? — это противоположно тому, о чем, я предполагал, она думала.
— Просто… зачем ждать? Мы оба согласились, что хотим пожениться, и ты прав, здесь красиво. Если мы сделаем это сегодня, то я буду твоей женой. И все.
Я не знаю, что сказать. Я рад, что она все еще хочет пройти через это. Но я думал, она захочет насладиться особенным днем.
— Значит, тебе нравится это место?
— Да.
Мы подходим к зданию. Каменные ступеньки ведут на террасу, укрытую перголой, увитой виноградной лозой.
Инесса замирает на первой ступеньке, оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня. Даже стоя на ступеньке выше, ей все равно приходится смотреть вверх. Ее голова едва достает до моих плеч.
— Ты мне нравишься, Эрик. Очень. Ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности.
Вся скованность и неловкость поездки стираются в один миг, когда она нерешительно протягивает руку и вкладывает свою маленькую ладонь в мою. Мое сердце отбивает дикий ритм, пока мы поднимаемся по лестнице и вместе входим в большой обеденный зал. Столы накрыты для свадьбы, которая состоится сегодня позже, с тяжелыми белыми скатертями и букетами белых и розовых цветов. На стульях — аккуратные тканевые чехлы с материалом, собранным сзади и перевязанным лентой.
Инесса оглядывается.
— Сколько гостей ты пригласишь? Думаю, нам не нужно такое большое пространство.
Мое сердце снова падает.
— Нет. Полагаю, нет.
— Может, у них есть зал поменьше.
Я собираюсь ответить, но высокая блондинка в длинной черной юбке и белой блузке выходит из двери, ведущей, судя по всему, на кухню. Когда она говорит, у нее акцент, похожий на Инессин, и я понимаю, что она, должно быть, тоже русская.
— Добрый день. Могу я вам помочь? Вы ищете столик?
Инесса замирает и молчит, так что отвечаю я.
— Привет. Вообще-то мы здесь, чтобы встретиться с вашим менеджером по мероприятиям. Насчет свадьбы?
— А, прекрасно. Позвольте провести вас в ее офис, — она жестом указывает на заднюю часть большого открытого пространства, где маленькая дверь, должно быть, ведет в упомянутый ею офис. — Вы впервые в «Блэкстоун»?
Инесса все еще молчит.
— А, да. Я из Хартстоуна, но никогда раньше не поднимался на холмы, а моя невеста недавно переехала сюда.
— О, правда? Откуда?
Я открываю рот, чтобы ответить, но наконец Инесса говорит.
— Из Санкт-Петербурга.
Я хмурюсь. Уверен, это не то, что она указала в своем профиле, но, возможно, я ошибаюсь. Это не первый раз, когда я забываю что-то важное.
Официантка что-то говорит по-русски, и, конечно, я не улавливаю, что именно. Инесса дает ей очень короткий ответ.
Затем дверь офиса открывается, и пожилая дама в очках с красной оправой и ярко-красной помадой приветствует нас.
— Добро пожаловать. Вы, должно быть, Эрик и Инесса. Я Кристал, менеджер по мероприятиям в «Блэкстоун».
Официантка все еще стоит позади нас. Я чувствую напряжение, исходящее от Инессы, но не уверен в его причине. Конечно, приятно встретить соотечественницу. Она подходит ближе, пока наши руки не соприкасаются, и я чуть не падаю, когда она вкладывает свою ладонь в мою во второй раз за день.
Чтобы разрядить напряжение, я улыбаюсь и протягиваю правую руку Кристал.
— Да, это мы. Спасибо, что встретились с нами. Мы надеялись, что вы сможете устроить что-то небольшое в последнюю минуту.
Инесса дергает меня за руку.
— Вообще-то, знаешь что? Прости, но я плохо себя чувствую. Думаешь, мы могли бы вернуться в другой раз?
Я с удивлением смотрю на нее. Если подумать, она действительно выглядит бледнее обычного.
— Что такое? С тобой все в порядке?
Она хмуро улыбается.
— У меня болит голова. Думаю, это… как это слово?
— Мигрень?
— Да. Это. Мигрень. Прости.
Кристал все еще улыбается, но выглядит немного озадаченной.
— Что ж, я надеюсь, вы скоро почувствуете себя лучше. Хотите перенести на следующие выходные?
Инесса сжимает мою руку, и я пытаюсь понять, что она хочет мне сказать.
— Э-э…
— Может, в другой раз.
Кристал выглядит немного ошеломленной, и не могу сказать, что виню ее. Мы проделали весь этот путь, только чтобы развернуться, даже не осмотрев место! Но если Инессе нехорошо, полагаю, нам придется уйти.
— Что ж, вызвать вам такси?
— Нет. Все в порядке. Мы поедем на поезде, — отвечает Инесса, прежде чем я успеваю сказать «да».
— Ты уверена? — спрашиваю я ее.
— Уверена.
Что еще мне остается, кроме как развернуться и вывести ее из ресторана обратно по тропинке к станции? Единственное утешение — она не отпускает мою руку всю дорогу.
Я молчу, пытаясь разобраться в ситуации, но в конце концов поезд