— И серебряная чистая душа, — добавляет он.
— Душа? — удивляюсь я.
— Может, магия, — говорит Джонс. — Или что-то такое… Ты… сияешь серебром вся. Теперь нам еще предстоит узнать, что за силу ты мне подарила.
— Но ведь не сейчас же?
— Не сейчас, моя любимая кошка. Моя жизнь. Моя истинная с коготками, — шепчет мне в макушку Иррегард.
За окном занимается рассвет нового дня в моем мире, с моим драконом. И с… лапками.
Эпилог
Мягкий пушистый снег опускается на Лоренхейт, преображая его и искрясь в свете уличных фонарей. Эта зима долго не хотела приходить, но перед самым Зимним Солнцестоянием все же решила почтить нас своим присутствием.
За стеклянной стеной оранжереи все уже покрылось белым пуховым покрывалом, а у нас внутри — уютно и почти по-летнему тепло. Но мы украсили все лентами, гирляндами и колокольчиками. А еще развесили маленькие разноцветные магические фонарики. Поэтому малыши даже не сразу начали бегать по всей оранжерее, сначала просто медленно ходили и с раскрытыми ртами рассматривали украшения.
Потом, конечно, их все равно пришлось отвлекать, чтобы они не свалили какую-нибудь кадку с растениями или не сделали из листьев какого-нибудь редкого фикуса салютики. Но это прекрасно взяли на себя дети Алисии и Кассандры.
Наших с Иррегардом двойняшек няня уже уложила спать, все же маленькие они для таких поздних и долгих посиделок. Но тут и остальных хватает: особенно много шума создают малыши Ярианны и Адреаса, которые неосознанно создают иллюзии, почти неотличимые от реальности.
Яри сначала пыталась с этим что-то делать, но потом я почти силой оттащила ее от детей, и то мне помогла Лисса, ведьма-подруга Ярики, которая поступила хитрее и сделала для детей магический «манеж», прозрачный, но предотвращающий «побег».
Мужчины занимаются подготовкой к главному событию, ради которого мы тут и собрались: нужно все правильно расставить и напитать магией. Алессандра и Лерианна суетятся рядом, потому как именно им принадлежит основная идея.
Майла и Лео не смогли приехать — они ждут со дня на день третьего малыша. Но я уверена, что будь они тут, они бы тоже не держались в стороне: они проштудировали тонны древних источников и перебрали такое количество предметов и материалов, содержащих магию, чтобы помочь изучить перемещения между мирами и сделать предположения, каким был мир до того, как разошлись сферы.
Все это вело нас маленькими шажками к этому моменту, когда от волнения трясутся коленки. Хотя я честно пытаюсь делать вид, что все хорошо, и даже улыбаться.
— Ты готова? — спрашивает меня Ярианна, поглаживая по плечу. — Волнуешься?
— Немного. Но я смотрю на Лери и Алессандру и стараюсь держать себя в руках, — отвечаю я.
— Им проще, — говорит Касс, которая подходит и тут же берет в руки хамелеона Ярианны. — Они уже общались со своими душами в другом мире. Кэтти же так и не удалось найти?
Я качаю головой. Алессандре и Лерианне повезло больше. Они достаточно легко нашли свои «связанные души», потому что между ними сохранялась ниточка. И они точно знали, что настоящая Алессандра смогла найти себя в преподавании — хотя, конечно, ей пришлось потрудиться, чтобы приобрести все актуальные в нашем мире знания, — а Лерианна занялась рукоделием, потому что заниматься биологией, как Лере, ей не захотелось.
Со мной все действительно оказалось сложнее: Осколок Сфер разорвал все связи, а временной промежуток, из которого я попала сюда, видимо, отличается от того, в котором были души Лерианны и Алессандры. Но они пообещали приложить все усилия, чтобы найти настоящую Кэтти.
Хочу верить в чудо. Хотя бы к празднику. Мне очень важно узнать, что не только я нашла свое место здесь, но и Кэтти смогла справиться со всеми проблемами, от которых я тогда так хотела убежать.
— Вот ты где! — раздается довольный голос Лиссы. — Непослушный рыжий кот. Может, мне забрать тебя с собой? Будешь мне лавку сторожить!
Она поднимает с пола котенка, который возмущенно мяукает, а потом превращается в нашего с Иррегардом старшего сына, Филгарда. Рыжего, зеленоглазого и очень хулиганистого. Никто из нас не понял, как так вышло, но у него не две, а три ипостаси: человек, дракон и… кот. Он пока не очень хорошо управляет превращениями, зато хулиганит за всех троих вместе взятых. И, конечно, каждый раз уверяет, что ничего не делал. В кого бы это он?
— Не буду я лавку сторожить! Я наследный принц! — обиженно надувает Фил губы.
— Тогда иди к остальным и перестань дырявить мое плетение, — прищурившись, говорит Лисса.
Сын бросает виноватый взгляд на меня и сбегает к остальным детям.
— Своих еще не захотела? — спрашивает Ярианна.
— Это секрет, — загадочно отвечает ведьма, но по блеску в глазах и так все становится понятно.
— Все готово, — объявляет Ругро. — Эльмар, Алисия, на нас щиты на тот случай, если что-то пойдет не так. Даниел, твой выход.
Чета Вальгердов встает по разные стороны от сооруженной из плетистых лиан арки, Ругро занимает место непосредственно перед ней. Мы с Касс и Яри подходим к нему ближе, к нам присоединяются Лерианна и Алессандра с мужьями.
Я чувствую, как теплые, надежные руки ложатся мне на талию, и спиной ощущаю жар родного тела. Иррегард. Не было ни дня, когда я бы не думала о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы меня не занесло сюда. Если бы я не свалилась на сурового профессора. Если бы рядом со мной не было этого любимого дракона.
— Не дрожи, моя любимая кошка, — шепчет он мне на ухо, и от его голоса внутри разливается привычное спокойствие. — Все получится. А если и не сейчас, то в следующий раз — обязательно.
Я накрываю его ладони своими и киваю. Верю. Мы точно не опустим руки.
В центр комнаты выходит Даниел, сын Алессандры и Эриана Ферста. Он вырос невероятно талантливым магом и сейчас, стоя перед аркой из переплетенных лиан, кажется старше своих лет. Именно он последние полгода бился над расчетами стабильности межмирового канала.
— Всем приготовиться, — командует Даниел, поднимая руки и чертя в воздухе определенную последовательность рун. — Щиты!
Алисия Вальгерд реагирует мгновенно, и вокруг арки вспыхивает полупрозрачный купол. Эльмар, направляет свой щит с противоположной стороны, усиливая