— Приглашаю вас завтра на наш поединок, будет весело, — проговорил, закрывая за собой дверь.
— Ага, весело ему, а если пострадает или покалечится? — девушка грустно вздохнула, опускаясь в офисное кресло. — От помощи уладить конфликт он только что отказался.
По пути в резиденцию Вяземских решил расспросить Андрея о его новом отце, чем занимается, во что вкладывается.
— Слышал, что ваш род инвестирует средства в авиацию? — гугл мне в помощь, успел немного промониторить ситуацию.
— Да, у отца собственная авиакомпания. Он часто рассказывал, как с детства мечтал летать, — похвалился приемный сын с гордостью за родителя. А я покачал головой, его бизнес через год перестанет существовать. Вся техника с электронной начинкой выйдет из строя, останутся примитивные способы передвижения. Люди проиграют битву с монстрами, так как скатятся в первобытный уклад. Но об этом мне надо разговаривать с самим отцом, а не с сыном, которому он не поверит.
Два часа тренировались с Андреем на полигоне. Гонял его, поправляя ошибки. А также показал несколько приемов, которые на Земле просто не знали. Его отец, Николай Игнатьевич, присутствовал на тренировке, наблюдая за нами. После он пригласил в свой кабинет, чтобы поговорить, как мужчины.
— Я, конечно, понимаю, что Андрей вступился за честь своего рода, но очень не хочется потерять единственного наследника из-за глупости. Вы не можете отказаться, пусть и с репутационными потерями? Я все выплачу, — не с того он начал разговор мужчин, хотя переживания его понятны.
— Это не представляется возможным, они вашего сына будут унижать ежедневно. А я этого уже не смогу стерпеть, так что дуэли все равно не избежать. И можете на меня положиться, завтра он вернется живым и здоровым, — дал обещание, которое сдержу в любом случае. Хрономаг, если дает слово, то он его держит. Даже если надо будет пожертвовать собой и сменить тело, то я это сделаю, но сына верну к отцу. Но думаю, что обойдусь петлей, откатом и заморозкой.
— Я тебе доверяю. Жалею, что мало времени уделял сыну в плане физической подготовки. Но если завтра Андрей переживет дуэль, то займусь этим вплотную, — и это верное решение, иначе мой союзник не переживет катаклизма мирового масштаба.
— Я слышал, что у вас своя авиакомпания? У меня есть достоверные сведения, что через год вы сможете разориться. Откуда такая информация, сказать не могу, просто отнеситесь к этому, как к пророчеству, — увидел, как князь нахмурился, но промолчал. — Предлагаю вам всю прибыль за год инвестировать в развитие агрохолдинга, запастись продуктами, разведением птиц, а также вложиться в вооружение, создав мини-армию под видом охраны. Так, вы сможете противостоять неприятностям и останетесь на плаву, когда многие разорятся.
Не знаю, что решит князь, прислушается или нет, но за Андреем я прослежу, умного союзника терять не намерен. А если мне все же удастся изменить историю, повернуть ее впять, то этого разговора просто не состоится…
Когда личный шофер князя поехал отвозить странного молодого гостя, Николай Игнатьевич призадумался над словами подростка.
— Что сынок скажешь по поводу слов Воронцова, ты у меня шибко умный, — князь гордился своим усыновленным наследником и по-своему его любил.
— Илларион, кажется, намного умнее меня и проницательнее, словно в нем живет взрослый состоявшийся мужчина. Или он просто гений. А еще у него оказались самые высокие баллы при поступлении, — весь день Андрей внимательно наблюдал за своим напарником. И только что спонтанно сделанные выводы его самого удивили.
— Тогда последую совету твоего друга, ведь ничего от этого не потеряю, лишь, возможно, выиграю, — принял князь совет впервые увиденного парня…
Возвращаясь домой, подводил итоги. Разговор с князем вышел продуктивным, хоть тот и не поддерживал контакты с тремя княжескими родами, с которыми завтра придется столкнуться. Демидовы вели горнодобывающую отрасль, имели несколько металлургических заводов. Бизнес у них, на удивление, был чистым. Род развивал дело своих отцов, во внешнюю политику не лез. Кроме поставок стали в вооруженную промышленность, ни за чем иным замечены не были. Надо, конечно, еще покопать под них, но, кажется, их можно будет скоро вычеркнуть из своих списков подозреваемых.
Голенищевы растеряли свои преференции от государя, потеряли несколько лет назад высокие посты в военных структурах. Теперь занялись брокерством, ну и аферами. Сразу чувствуется, что гнилое яблочко недалеко укатилось от яблоньки. Кутузов, глядя на них, лишил бы себя второго глаза. Но и высокотехнологичным прогрессом тут не пахнет, но пока буду за ними присматривать.
Галицкие имеют несколько автомобильных концернов в России, поэтому сотрудничают с Демидовыми, сталелитейщиками. И тут на поверхности вроде бы чисто, прибыли хватает, другие области не развивают, дабы не распыляться. Пока все мимо, но я только принялся копать совковой лопатой, а значит, рано или поздно докопаюсь до истины…
По традиции вся семья собралась за праздничным ужином. К концу подошел первый учебный день, и это положено отметить.
— Как Ларик у тебя прошел первый день в академии? — задала матушка предсказуемый вопрос.
— Прогнозируемо, — постарался поменьше говорить, чтобы никого не расстраивать. Братья тоже решили отмалчиваться.
— Слышала, Ларик, что у вас очень высокоранговый класс собрался, — а вот Машка молчать не планировала.
— Ага, куда ни плюнь, в князя попадешь, — ответил с набитым ртом, проголодался за день, да еще и вечерняя тренировка много сил отняла.
— А еще слышала, что три князя-первокурсника в первый же день кого-то вызвали на дуэль, — в этот момент Михаил поперхнулся едой.
— Вероятнее всего. Им же надо всех нагнуть, чтобы преклонялись перед ними, — не стал врать, но и говорить правду не собирался. Хотя другу советовал обратное, но у меня, как оказалось, двойные стандарты. Матушка всю ночь спать не будет, лучше узнает постфактум, когда все целыми вернемся домой.
— Они завтра обязательно кого-то из ваших покалечат. Ларик, ты можешь это как-то предотвратить? — она подозрительно посмотрела не меня, явно о чем-то догадываясь.
— Каким образом? Это дуэль чести, обратно слов не возьмешь, да и не нужно их забирать, — теперь матушка подозрительно на нас троих покосилась, подозревая в сговоре. Братья сидели, как воды в рот набрали.
— Лааарииик, а не ты, случайно, дерешься на этой дуэли? — вот и что мне ответить матушке? Соврать я не могу, далась им эта арахнидова дуэль.
— Я, матушка, с князем Вяземским, пришлось поддержать парня в