Он отключился первым. Я долго вслушивался в раздающиеся в трубке короткие гудки, потом тряхнул головой и положил трубку на аппарат. Бросив ещё один взгляд на коменданта, вышел из кабинета. Если в больнице кто-то на ногах остался, надо будет их сюда прислать, чтобы дежурного вместе с комендантом забрали. А потом в Аввакумово. Надеюсь, мы с Настей успеем жениться. Нужно сделать всё, чтобы она с моим ребёнком была максимально защищена, потому что я не знаю, чем моя поездка в Пустошь может окончиться.
* * *
— Это кто? — шепотом спросил у бога Мазгамон, разглядывая всё ещё стоявшего в дверях мужчину. Тот, в свою очередь, смотрел на демона перекрёстка, и эта игра взглядов, как понимал Мазгамон, не сулила ничего хорошего. — Почему этот красавчик в деловом костюме и дорогом пальто так уничижительно на меня смотрит, будто я какой-то мелкий демон и именно в этот самый момент он выбирает, как лучше от меня избавиться?
— А что тут думать, — так же шёпотом проговорил Вертумн, не скрывая ухмылки и наклоняясь к Мазгамону как можно ближе. — Засунет тебя в корову, а потом сожжёт Тёмным пламенем, отправляя следом за твоим дружком Беором. Местные некроманты все так делают, почему-то.
— Никогда не общался с этой самодовольной сволочью, Астрал ему Небесными кущами, — пробубнил Мазгамон, потом резко развернулся к богу, уставившись на него и впервые на своей памяти ощущая, что такое неустойчивая наджелудочковая тахикардия, о которой он читал в учебнике по кардиологии, пока отдыхал в плену у французов. — Стоп! Это что, некромант⁈
— До тебя туго доходит, друг мой, — похлопал по плечу замершего демона, начинающего в этот момент глубоко и медленно дышать, чтобы успокоиться и не умереть от остановки сердца в столь молодом для демона возрасте. — Господин Довлатов, какими судьбами в нашем всеми богами забытом месте? — широко улыбнулся Вертумн и, выпрямившись, поприветствовал медленно идущего к ним мага.
— Все вон, — коротко приказал местный Довлатов, и в помещении разлилась энергия смерти, несущая могильный холод, страх и панику.
Трактирщик поморщился, когда от этого всплеска силы молодого некроманта у него заболел глаз и началась какая-то подозрительная пульсация, отчего он перестал им вообще видеть. Всё-таки удар от самой Богини Смерти, с которой он повздорил по очень незначительному, на его взгляд, поводу, да в глаз, даже такому далеко неслабому богу, как Вертумн, не мог не оставить серьёзных последствий.
Теперь с Всадником ещё разбираться, забросившим все свои дела и прискакавшим сюда качать права и защищать свою сестрицу, которую какой-то там божок смог обидеть. Обидишь её, как же. Просто вышло небольшое недопонимание, которое разрушило веками устоявшиеся правила. Но он уже всё ей объяснил, и они, вроде, разошлись миром. И что этому бледному здесь понадобилось?
Вертумн не верил, что ни в одном из миров нет никакого апокалипсиса, где обязательно присутствие этой сущности. Правда, на этой земле у Всадника нет никакого влияния, и он не может даже ускакать обратно. Где его носит, римский бог не имел ни малейшего понятия, но точно знал, что именно здесь он не причинит никому вреда. Да и без своих братьев ему это сделать будет крайне затруднительно. Главное, чтобы на сильных некромантов не нарвался, они из него быстро призрачные ленточки настрогают, а отвечать за это ему придётся. В этом случае лучше добровольно Весте сдаться, от которой он так удачно когда-то сбежал.
И что их всех тянет в его деревеньку, ставшую за пару веков родной? Он опустил глаза и прочитал ещё раз контракт, состряпанный на коленке Мазгамоном. А это ведь решит все его проблемы, включая Всадника. Как только он откроет проход с этой стороны в Астрал, чужеродную для этого мира сущность туда засосёт, и он лишит эту землю своего мерзопакостного присутствия.
Люди, сидевшие внизу, без ропота и возражений, которые всегда у них возникали в присутствии любого мага, повскакивали со своих мест и бросились на улицу, пока Вертумн рассматривал стандартный договор. Мазгамон же, немного подумав, вскочил со стула и ломанулся с остальными в ставший слишком тесным проход.
— Раньше некроманты в моём заведении себе такого не позволяли, — покачал Вертумн головой, пристально следя за Довлатовым — одним из немного зарегистрированных по всем правилам некромантов этого мира.
— А остальные страдают болезнью под названием дипломатия, включая тех, кто Тёмным магом не является. Что поделать, Древние Рода, все дела. Я же всего лишь сделал так, чтобы никто не попал под действие Тёмных проклятий и случайно не пострадал, — улыбнулся некромант и сел на стул, где до этого сидел Мазгамон, обернувшись и разглядывая людей, создавших в дверях приличную толчею.
— Вам известно, кто я? — хмуро уточнил бог плодородия, делая шаг назад.
— Конечно, — вновь улыбнулся Довлатов, от неожиданности вздрогнув, когда раздался грохот и последующий за ним вопль.
— Да чтоб тебя! — Мазгамон закричал, врезавшись со всей дури в прозрачную стену, перекрывшую ему выход. Для людей этого барьера словно и не существовало, поэтому за несколько секунд заведение опустело. — Это нечестно! — демон вскочил на ноги и, сжав кулаки, посмотрел на некроманта.
— Что? — у мага смерти от удивления дар речи пропал.
— Это несправедливо, — сжав губы, пробубнил демон перекрёстка. — Почему вы не дали мне выйти. Вы же очень добрый некромант, раз не уничтожили подозрительного чужака на месте одним взглядом.
— Ты демон, — ошарашенно ответил Довлатов Мазгамону, единственному демону на его памяти, начавшему возникать в его присутствии.
— Кто, я⁈ — завопил Мазгамон, прекрасно понимая, что молодой мужчина явно не был тем некромантом, вызвавшем его с тринадцатой земли тёмным магом. — Я — демон? Ну и шуточки у вас, господин некромант, — и он засмеялся. — Я всего лишь жалкий военный врач, правда, из благородной семьи, но это неважно. Меня непонятно как засосало в какую-то воронку и выбросило в чистое поле на растерзание жуткому быку! Вы бы им лучше занялись, чем порочить честь мундира рода Довлатовых! — Мазгамон выпятил грудь, пытаясь свысока посмотреть на некроманта. Правда, так страшно ему никогда ещё не было, даже когда он спасался от легионеров Мурмура. Но тогда у него был Фурсамион, а сейчас его рядом нет, и ему нужно справляться своими силами.
— Не демон? — Довлатов рассмеялся и повернулся к Вертумну, вымученно улыбнувшемуся.
— Да помоги же мне!