— Так вот в том и загвоздка, — командир боевого отряда выпрямился. — Они уже подали рапорты и теперь ждут решения своего начальства. Осталось только ваше согласие получить.
— Пусть сначала их начальство решит, отпускать их или нет, — я машинально нащупал телефон в кармане. Может позвонить Лутковскому и сказать, чтобы забирал своих архаровцев обратно под своё крыло? — Если всё же отпустят, приму, конечно. Такие ценные кадры прогонять нерационально. Если что, отправь их на территорию бывшего имения Лопуховых, пусть там несут службу, пока новых соседей нам не завезли.
— Так точно, — Ивонин заметно выдохнул и расслабился.
— Всё, оставляю всех на тебя, если что — я на связи, — сказал я и переместился на изнанку.
Таран рванул к особняку, а я мысленно накидал план действий. Сначала нужно задержать Орлова, пока он не уехал к себе, и дать ему аж целых два задания. Во-первых, нужно перебрать ящики с взрывными кристаллами и убрать оттуда все кристаллы, заполненные тьмой.
Это займёт прилично времени, так что можно будет подключить к этому Юлиану и Марию — они обе прекрасно видят энергетические нити и смогут под руководством Леонида отцепить лишние кристаллы. Тем более что Юлиана с детства обучалась артефакторике и точно знает азы.
Ну и во-вторых, после отделения кристаллов с тьмой Леониду нужно будет съездить к Ерофеевым. Может быть, получится найти что-то полезное среди артефактов, что Грох натаскал из машины Лопуховых и с базы Вестника. На базе была просто замечательная защита от вторжения через тень, так что есть не маленькая вероятность, что получится защитить союзный род.
Была только одна проблема. Я доверял Орлову как артефактору, но разбирать взрывные сферы в собственном доме всё же опасался. Насколько я понял, у Дмитрия Шаховского была личная лаборатория, но где она находилась, я не интересовался. Как-то не до этого было.
Поэтому, как только я оказался дома, сразу набрал номер бабушки. И сразу же понял, что связаться с ней не получится. Телефон был отключён, и скорее всего она уже летела в самолёте из столицы.
— Грох, ты же всё имение уже обшарил сверху донизу? — спросил я у питомца, который снова начал часто пропадать на изнанке. Судя по всему, он уже строил новое гнездо.
— Я ничего не брал, — тут же отозвался он. — А что пропало-то?
— Да вроде бы ничего, — я нахмурился. Опять он что-то темнит. — Не знаешь, где тут поблизости может быть место, похожее на артефактную лабораторию? Дед вряд ли уезжал далеко, чтобы свои эксперименты проводить.
— Так нет тут никакой лаборатории, — буркнул кутхар. — Есть под гаражом вход в подземную комнату, но там пусто.
— Вот как? — удивился было я, но тут же вспомнил, что в этом мире многие знакомые мне артефакторы работали из дома. — Пойду гляну, что там есть.
Перемещаться пришлось через тень — после битвы с Бартеневым от гаража остался только фундамент. Я даже задумался на миг, а не специально ли туда метил тот грандмаг света с кристаллами во лбу? Хотя, если верить Гроху, то под гаражом ничего нет — наверняка дедуля перенёс всё самое важное в другое место, а то и уничтожил.
В итоге, когда я оказался в этой комнате, только убедился в своей правоте. Несмотря на мощную защиту стен и потолка, помещение было абсолютно пустым. Если не считать нескольких рабочих столов для опытов и специальный короб для хранения артефактов. Открыв его, я увидел пустые стенки и усмехнулся. Дмитрий Шаховский позаботился о том, чтобы никто не нашёл следы его экспериментов.
Через пару минут я уже шагал к казарме, где находился Зубов. Отдав приказ о поиске потайной двери в подвал под гаражом, я вернулся в дом. И тут же наткнулся на Леонида и Юлиану, которые мирно беседовали в гостиной.
— Леонид, рад, что застал тебя, — сказал я, усаживаясь в своё кресло. — Оказалось, что отпустить тебя я пока не могу.
— Слушаю тебя, Константин, — он нахмурился, но спорить не стал.
— У меня для тебя две задачи, — я улыбнулся Юлиане и снова перевёл взгляд на её отца. — Нужно разделить энергетические нити, связавшие три кристалла, наполненные силой. Думаю, что это не составит для тебя труда.
— Не совсем понимаю, о чём речь, — Орлов задумчиво покачал головой. — Но если ты объяснишь, какой результат нужен, то постараюсь помочь. А какая вторая задача?
— Собрать из имеющихся артефактов систему защиты от проникновения через тень вплоть до пятого слоя, — проговорил я и увидел, как вытянулось лицо артефактора. — Уверен, что эта задача придётся тебе по душе, ведь подобных артефактов не так много.
— Мне нужна лаборатория, — он вскочил с дивана и бросился было к двери, но замер и посмотрел на меня. — Здесь же есть лаборатория?
— Сейчас мои люди ищут к ней доступ, — кивнул я. — Но это ещё не всё. Думаю, что для выполнения первой задачи тебе понадобятся помощники.
— Лиана, — Леонид повернул голову к дочери. — Она всё знает и умеет.
— И Марию с собой возьмите, — добавил я. — Она прекрасно видит энергетические потоки и линии.
— Тогда и Викторию можно приобщить, — предложила Юлиана, встав следом за отцом и шагнув ко мне.
— Было бы неплохо, но я обещал ей подарок, — я поднялся с кресла и обнял невесту. — Мы отправимся в аномальный очаг Монголии, где расположен один из якорей. Судя по карте деда, там совсем слабый энергетический узел, который находится на третьем слое, так что проблем быть не должно.
— Ну не знаю, — задумчиво протянула Юлиана. — Почему-то мне кажется, что не всё так легко и просто, как ты говоришь. Опять же, вы ведь через изнанку пойдёте, а Вика там ни разу не была.
— Она Шаховская, — просто ответил я, чмокнув Юлиану в щёку. — И Тишайшая. Уверяю тебя, мы справимся. Но если тебе будет спокойнее, то я могу взять с собой Бориса.
— Правда? — обрадовалась Юлиана. — Тогда я не буду так сильно переживать. Втроём вы точно со всем справитесь.
— Если вдруг, пока меня не будет, приедут бабушка и эмиссар Денисов или кто-то ещё, отправляй всех к Александру, — добавил я. — Я сейчас схожу к нему и отдам соответствующие распоряжения.
— Хорошо, — выдохнула Юлиана. — Постарайся на этот раз вернуться до наступления ночи.
Кивнув ей, я поднялся на второй этаж и постучал в гостевую комнату, где поселился дядя с супругой. Через мгновение дверь распахнулась, и я увидел Марию Рейнеке. Она была бледнее обычного, а в глазах плескалась паника.
— Костя, — она схватила меня за руку и буквально затащила в комнату. — Александр