Это была аннигиляция по-люминальски.
Они виртуозно управляли крылатыми гигантами, как марионетками. За птицами тянулся шлейф из смеси Эхо. Эти твари легко покоряли его нестабильные потоки, будто чёртовы сёрферы, только вместо досок использовали крылья.
Гелисы мерцали в небе, как адские факелы. Оперение не вязалось с их титаническими размерами — мелкое, как чешуя, или броня со слепящим переливом.
Я никогда не видел этих птиц вживую, но сразу понял, что это и есть птицы Гелис. Те самые — единственные, что могут летать в нестабильных потоках Эхо.
А ещё я помнил, как Саваж говорила, что это мирные и безобидные птицы, и что их давно не видели. Люди вообще посчитали, что Гелисы вымерли. Но теперь понятно, что они живее всех живых, да ещё и сбились в гигантскую смертоносную стаю под управлением люминалов.
Так аборигены обеспечили себе полное преимущество в небе. У людей же вообще не было летательных аппаратов, зато имелась неплохая оборонительная система. Со стен крепости в птиц уже летели снаряды из гаубиц, работающих на эхо-крови и силовых кристаллах — человеческая технология, совмещённая с магией Эхо. То же самое использовалось и на Малышах.
Такого у аборигенов точно не имелось.
Эхо-кровь была придумкой людей, изощрённых и наученных на технологиях войны.
В люминалов летели не только снаряды, но и потоки горячего смерча Высокого Эхо из бойниц башни. Вокруг крепости поднималась защитная сфера ключа Щит Цитадели, созданная сразу несколькими группами магов-альфа рангом не ниже МР-четыре.
— Люминалы оседлали Гелисов насильно! — закричала Саваж. — Гелисы — безобидные птицы! Нельзя их убивать! Они уникальны!
Очень не вовремя у Саваж случился приступ любви к животным.
Естественно, в таком хаосе никому не было дела до того, насколько Гелисы безобидные. Снаряды из гаубиц сбивали их раз за разом, ломали им крылья и добивали смерчами Высокого Эхо.
Пронзительные птичьи крики оглушали округу, красные перья — те самые, ценнейшие и редкие — кружились над крепостью алыми мерцающими хлопьями.
Гелисы гибли вместе со своими всадниками, а те, будто намеренно, отвлекали внимание на себя. Они метались вокруг Юго-Восточной Башни, налетали на отряды альф и локаторов, гибли под ударами ключей Бомбардиров и снарядов гаубиц.
И если это была вся атака люминалов, то надолго их не хватит даже с Гелисами — это было очевидно. Крепость не сдастся под таким небольшим, хоть и стремительным натиском.
И тут, будто назло моим ожиданиям, случилась вторая атака.
Намного разрушительнее и мощнее.
Раздался оглушительный треск со стороны Восточной стены. Исполинские Деревья Хомо, что скрепляли стены вместе с биосинтетическими броневыми пластинами, вздрогнули под ударом чего-то огромного.
А ещё я увидел, как в небо над стеной метнулись брызги эхо-крови из порванных жил на коре, когда-то искусственно созданной экспертами.
— ЦИКЛОПЫ! — заорал директор. — Стас! Спусти меня на землю!
Я быстро остановился и пригнулся к земле, чтобы директор спрыгнул вниз.
На нём уже была наращенная магическая броня красного цвета — он создал её из ключа Доспех Ветерана. Вокруг пояса директора ярко мерцал лимб МР-пять.
Мужчина повернулся ко мне и громко сказал:
— Береги Прометея, Стас! И береги себя, понял? Ты понял меня, маг-зеро Терехов? Не лезь под удары! Мы отобьёмся!
— Да, директор! — ответил я быстро, чтобы его не задерживать.
Он рванул в сторону ангара и школы, выкрикивая приказы Симоне на бегу:
— Выпусти Зевса из изолятора! Живо! Под мою ответственность! Подготовь эвакуационные выходы пять и три! Перекрой люки по всей Восточной стене! Заблокируй подходы к складам!.. И где, мать твою, глава крепости Захари? Где он⁈ Ты нашла его?..
Тем временем с моего плеча на землю слезла Саваж.
— Стас! Держись подальше от циклопов! Будь осторожней! — крикнула она, задрав голову и глядя на меня через оптику титана.
— Сама будь осторожней! — ответил я. — У тебя лимб заблокирован! Как ты будешь сражаться?
Она не ответила мне. Развернулась и кинулась вслед за директором, к ангару.
Оттуда, один за другим, уже выходили готовые к бою био-титаны. Каждый — с Оружием Мастеров Эхо.
Ганеша, мерцая белыми узорами на броне, прямо на ходу взращивал в руках два гигантских Бивня Эхо. Они могли пробивать даже самые серьёзные магические барьеры.
Пока Ганеша готовил оружие, его обогнали трое других титанов: двадцатипятиметровый Перун и двадцатиметровые Локи с Вулканом. Все трое уже нарастили в руках каждый своё оружие.
У яростного штурмовика Перуна имелся молот с Высоким Эхо — исполинский и слепящий до рези в глазах. С ним Перун крушил и таранил всё, что попадётся ему под удар.
Локи приготовил уже знакомый мне алый Рогатый Посох. Рядом с ним шёл взрывоопасный Вулкан с Кнутом Лавы в руке, а заодно с Дыханием Раскалённого Сердца в груди — прямо из открытого Эхо-Реактора.
За ними надвигались ещё десятки био-титанов поменьше и попроще.
Ну а потом со всех сторон крепости высыпали Малыши, не меньше двух сотен. Десятиметровые пешки армии, как организованные муравьи, понеслись в сражение под руководством своих командиров.
Но и это было не всё.
Один за другим, открылись ворота зоопитомников и загонов, а оттуда хлынули организованные группы бойцов на животных, в полноценной экипировке, вооруженные мини-пушками и сияющими лимбами.
Сначала появились локаторы на кату. Навскидку не меньше двух сотен.
Следом за ними показались тяжеловесные альфы на таких же тяжеловесных буфограх, числом не меньше локаторов. И вся эта мини-армия направилась прямиком к Юго-Восточной башне и подножию Восточной стены.
Оборона крепости была отработана до мелочей.
Увидев битву, Прометей задышал чаще, да и я вместе с ним поймал горячий дух схватки, опасности и противостояния. Прямо сейчас под моим управлением находился двадцатипятиметровый гигант с желанием размяться после долгого стояния у стены. Он, уж точно, не мог остаться в стороне.
— Давай к ним! — скомандовал я био-титану и направил его в сторону Восточной стены.
Туда, куда стремились все.
Несчастная стена дрожала и трещала под ударами извне, но у меня не было наушника, и я не знал всех подробностей вражеской атаки, не слышал приказов командования, поэтому принимал решения сам.
— Эй! Гуманоид! — услышал я сбоку знакомый голос, слегка искажённый динамиками. — Неужели ты всё-таки залез в Прометея⁈
Не останавливая титана, я повернул голову, и увидел, как из здания первого ремонтного цеха стремительно выходит Малыш.
— Био-титана мне не дали и вообще хотели отправить в эвакуацию, но я не особо люблю отсиживаться!
Через линзу на голове Малыша я увидел, что внутри капсулы находится Борк Данте. И теперь, когда я вспомнил, кто он