25 октября 1912 года Томаш Нижинский скоропостижно умер в возрасте 50-ти лет. Марине было 14 лет. Марина очень любила своего отца. Он был для неё хорошим отцом, любящим и заботливым. Кроме того, отец был её первым и главным учителем танцев. Его внезапная смерть стала большой трагедией для Марины.
После смерти Томаша Нижинского Варвара и Марина приехали жить в Москву. Марина поступила учиться в известную частную хореографическую школу Лидии Нелидовой, где преподавали также Екатерина Барто (сестра Л. Нелидовой, ученица Энрико Чекетти) и бывшая прима-балерина Анна Собещанская, бывшая замужем за Станиславом Гиллертом (известным танцовщиком Мариинского театра, который подарил Вацлаву Нижинскому золотое кольцо-оберег после экзаменационного спектакля — см. «Нижинский. Великий русский Гений. Книга 1», стр. 458).
«ТЕАТР» № 1272 от 23–24 апреля 1913 года. Театр Незлобина. Программа балетного спектакля Хореографической школы Л. Р. Нелидовой. Kujawiak Венявского (польский народный танец — прим. автора) исполняют малолетние ученицы старшего курса: Немчинова 2-я и Нижинская.
Нелидова — псевдоним балерины и педагога Лидии Ричардовны Барто (1863–1929), открывшей в 1908 году в Москве частную балетную школу. Её дочь Лидия Константиновна Лупандина (Редега, Подобед) (1888–1946), известная под сценическим именем Лидия Нелидова, работала в «Русских балетах» Дягилева и в 1912 году исполнила роль Главной нимфы в балете Вацлава Нижинского «Послеполуденный отдых Фавна».
Немчинова 2-я — Вера Николаевна Немчинова (1899–1984), в 1916–1926 годах будет работать в «Русских балетах». В 1923 году исполнит одну из главных ролей в балете Брониславы Нижинской «Лани» (Les Biches).
Лидия Ричардовна Нелидова (Барто) (1863–1929) — русская артистка балета и педагог, солистка московской труппы Императорских театров.
Лидия Константиновна Лупандина (Подобед, Редега) (1888–1946) — русская артистка балета, дочь Л. Р. Нелидовой.
Вацлав Нижинский и Лидия Нелидова (Лупандина) в балете «Послеполуденный отдых Фавна». Хореограф В. Нижинский. Фото Адольфа де Мейера. Париж, 1912 год.
* * *
В это же время Варвара Румянцева начала свою карьеру в Москве в качестве балетмейстера. Она ставила балеты для частных театров, цирков, варьете. Причём работать она начала под фамилией Нижинская, что было, в общем-то не очень законно, так как, как уже упоминалось выше, она не состояла в официальном браке с Томашем Нижинским.
«ТЕАТР» № 1269 от 19 апреля 1913 года. Цирк А. Девинье. Цветной бульвар. Большое спортивное представление. В состав программы войдёт большой хореографический балет, постановка В. Нижинской.
«Школа балетного искусства» А. и И. Чекрыгиных
Весной 1914 года Марина Нижинская вместе со своей матерью Варварой Румянцевой переехали жить в Санкт-Петербург. Здесь Марина сначала брала частные уроки у Ольги Преображенской — примы-балерины Императорского Мариинского театра, которая как раз в этом году начала свою педагогическую деятельность. А в сентябре 1914 года Марина поступила во вновь открывшуюся частную «Школу балетного искусства» А. и И. Чекрыгиных в Петрограде (31 августа 1914 года город был переименован).
Артист балета Александр Чекрыгин вместе со своим старшим братом, балетным танцовщиком и музыкантом Иваном Чекрыгиным, открыли собственную балетную школу, которая просуществовала до 1925 года. Александр Чекрыгин закончил Санкт-Петербургское Императорское Театральное Училище в 1902 году и до 1923 года танцевал на сцене Мариинского театра. В некоторых балетах он танцевал на одной сцене вместе с Вацлавом Нижинским.
Одним из преподавателей «Школы балетного искусства» Чекрыгиных был Борис Романов. В 1911–1914 годах он работал в качестве танцовщика и балетмейстера в «Русских балетах» Дягилева. Борис Романов танцевал на европейских сценах в спектаклях вместе с Вацлавом Нижинским и только недавно вернулся в Мариинский театр. Романов был женат на Елене Смирновой — одной из первых партнёрш Вацлава Нижинского на Императорской сцене, и которая также преподавала в школе Чекрыгиных.
Можно предположить, что Марина Нижинская могла слышать рассказы о своём всемирно знаменитом брате Вацлаве из первых уст. От людей, которые близко знали его, работали с ним и были свидетелями его триумфа. К 1914 году мировая пресса уже несколько лет писала о Вацлаве Нижинском как о величайшем артистическом гении когда-либо жившем на Земле.
Еженедельный журнал «ТЕАТР И ИСКУССТВО» № 27 от 6 июля 1914 года. Реклама школы балетного искусства А. и И. Чекрыгиных. Школа имеет целью выпускать артистов, учителей и балетмейстеров для частных сцен и учебных заведений.
Улица Марата (бывш. Николаевская улица), дом 31 — доходный дом Барышникова, где находилась «Школа балетного искусства». Братья Чекрыгины жили в этом же доме. Школа находилась совсем недалеко от дома 16, где в 1905–1906 годах жил Вацлав Нижинский. На фото: современный вид дома.
Два года Марина Нижинская была ученицей Александра Чекрыгина и находилась под его покровительством. Здесь можно предположить, что из-за того, что Марина была уже довольно взрослой для поступления в балетную школу, её возраст был снижен на три года, откуда у неё и появился 1901 год рождения по документам.
«ТЕАТР И ИСКУССТВО» № 19 от 10 мая 1915 года: «Испытания школы балетного искусства А. и И. Чекрыгиных. Рутина, заевшая казённые балетные курсы, вызвала полгода назад к жизни новую балетную школу, поставившую себе задачей теоретически и практически подготовлять не только танцовщиков и танцовщиц, но и балетмейстеров и режиссёров.
1 мая в театре Музыкальной Драмы эта школа демонстрировала перед многочисленной публикой своих учениц, показывая результаты семимесячных трудов. Оканчивающих в этом году не было. Но и то, что мы видели, доказывает, что новое молодое дело стоит на верном пути и наш балет, стяжавший себе мировую славу, получил хорошее подготовительное учреждение для новых молодых сил.
Вся программа была разделена на две части: на классические танцы в постановках г. А. И. Чекрыгина и характерные и стильные танцы в постановках г. Б. Романова…
Красивые, смелые по замыслу группы, показали художественный вкус преподавателя г. А. И. Чекрыгина, а г. Б. Романов сумел заразить своим ярким темпераментом своих учениц в характерных танцах. Особенно выделялась в танце с мечами ученица г-жа O. Шведе, почти законченная танцовщица. Из остальных в сольных выступлениях имели хороший успех г-жи Калинина, Нижинская, Сапарова, Садовень и Розенталь…
Испытания имели шумный успех