Корнелл лишь улыбнулся, а у меня снова дрогнуло в груди сердце. Дрогнуло и стало биться сильнее.
До чего же приятная у принца улыбка.
Как же он хорош!
Сама себе удивилась, ведь я до этого времени не обращала внимания на мужчин. Они меня совершенно не волновали, никоим образом. А тут, тут я млела и таяла, только завидев где-то вблизи этого мужчину.
Корнелл будто понял мое замешательство, но сделал вид, что ничего не заметил, улыбнулся и предложил мне руку.
Деликатность явно одна из его черт характера!
Конечно, он все заметил. Еще бы. Я почувствовала, что покраснела, так горячо стало моим щекам, но обернуться и посмотреть в зеркало не решилась.
Мы сделали пару шагов от моей комнаты, когда Корнелл кинул через плечо:
— Себастьян, я сам провожу Мию по дворцу, займись наконец своими прямыми обязанностями.
— Да, Ваше Высочество, — прозвучало в ответ сдержанное. Но в голосе бытовика мне показалась ирония. Или не показалась?
Так вот как зовут моего помощника, слугой назвать бытовика как-то язык не повернулся. И имя у него из благородных. Тогда понятно почему он не простой слуга, а бытовик.
Последовал поворот венценосной головы в мою сторону и вежливое обращение:
— Так что вы, леди, хотели увидеть в моем доме?
Я постаралась улыбнуться принцу и ответила на его вопрос как можно любезнее.
Ну не каждый же день принц предлагает свои услуги. Только вот одно меня беспокоило. Как отнесутся к этому остальные «невесты»? Про Даниеллу я и так знала, что мне еще предстоит получить от нее какую-то подлянку.
Но, как говорится, предупрежден, значит, вооружен?
А вот что подумают остальные?
— Ну вообще-то, я хотела найти в вашем дворце луг с цветами, — наконец ко мне вернулась речь. — В свете последних событий мне бы не помешало пообщаться с растениями. Все-таки, пока что они мои единственные источники силы, но я с удовольствием осмотрю ваш дворец.
Кажется, я пришла в себя и немного успокоилась.
Принц внимательно выслушал меня, качнул головой в знак согласия.
— Ну что ж, тогда предлагаю все же сначала посетить цветочки, пока хорошая погода, а дворец мы можем осмотреть и позже.
Я вцепилась в его руку, потом ослабила хватку. Как-то неловко вышло, и я почувствовала, что кровь снова прилила к моим щекам, а рука задрожала и соскользнула с рукава принца.
Он подхватил мою руку за ладонь и вернул на свой локоть, при этом придавив сверху своей ладонью. Как будто так и должно быть. Приятное тепло его ладони коснулось и проникло под мою кожу.
Как неловко!
Не хватало только картинки перед мими глазами, где мы идем с ним к алтарю, или уже от алтаря, и нас осыпают лепестками роз.
О драконы! Ну и фантазия!
Принц усмехнулся, но голову не повернул.
Неужели он догадался, о чем я сейчас подумала?
Предательские мурашки побежали по рукам и ногам. В теле появилась такая легкость, что захотелось взлететь, словно у меня выросли крылья.
Да что ж такое?
Я постаралась успокоиться и восстановить ровное дыхание. Тайком посмотрела на принца. На его губах играла дружелюбная улыбка.
Мы прошли в сад и, неспеша прогуливаясь по аллее, дошли до поворота. Я помнила, что вчера мы повернули налево и оказались на поляне, где происходили состязания. Сегодня принц настойчиво увлек меня в другую сторону. Пройдя немного по дорожке, выложенной серым бутом, мы оказались на поляне, усыпанной ромашками.
О драконы! Да это же тот самый луг, что снился мне уже дважды.
Глава 30
Так вот куда я отправлялась две ночи подряд, чтобы пополнить свой магический запас!
Не хватало только черного дракона. Я тайком посмотрела на небо, потом на Корнелла.
А что? Очень даже похож, такой же темноволосый и черноглазый. Мне даже показалось, в том сне, что взгляд был его, с грустным выражением. И ресницы такие же, густые и темные. Но это только показалось.
— Вот. Пожалуйста. Если вас устроят эти ромашки, то предлагаю погулять по лугу, — предложил он, кивнув на поляну. — А я буду прогуливаться, — смешно покрутил головой. — Ну… где-то недалеко… Рядом.
В глазах принца был заметен неприкрытый интерес. Ему что, так интересно увидеть, как я буду общаться с цветами?
Я потянула руку из хватки принца, а он вдруг потянул руку к себе. Вышло весьма неловко, я споткнулась, не смогла удержать равновесие и не заметила, как оказалась в объятиях принца.
— Ой, — воскликнула я и замерла, завороженно глядя в черные глаза. Я почувствовала крепкие мужские бедра, прижавшиеся к моим. Руки Корнелла уверенно обняли мои плечи, а теплое дыхание у виска заставило сердце биться, словно у лани, попавшей в силки.
Я попыталась отстраниться, но не тут-то было.
— Ой? — удивленно ответил принц вопросом, и на его губах появилась лукавая улыбка, а брови поднялись высоко, образовав легкие морщинки на гладком лбу. Горячие ладони погладили спину, и по ней тут же табуном прошлись мурашки.
Принц склонил голову к моему лицу, и я вдруг поняла, чего он желал. Он желал меня поцеловать. Я закрыла глаза, боясь и мечтая одновременно, чтобы это произошло поскорее. Мои руки вцепились мертвой хваткой в рукава его рубашки. Я чувствовала близкое теплое дыхание, жар его тела. Меня настигло уже знакомое томление.
Рядом послышался шорох и неторопливые шаги. Я распахнула глаза.
— О, вот вы где, а я вас ищу все утро, — на краю поляны показался Оскар. В костюме для верховой езды, в высоких сапогах он выглядел старше своих лет. Оскар держал в руках свежесломленную тонкую ветку.
Мы с Корнеллом отскочили друг от друга. На лице принца промелькнула досада. На лице Оскара я заметили понимающую улыбку.
Вот же хитрец! Будто специально следил за нами.
— Корнелл, — обратился Оскар. Договорить фразу он не успел. Все наше внимание обратилось к королевскому дворцу.
Со стороны дворца послышалось громкое хлопанье крыльев, и над крышей взвился огромный черный дракон, очень похожий на моего из сна.
Что это не тот самый, я почувствовала сердцем. Да и внешне он отличался. Этот был намного крупнее, и шея у него была короче, и шипы огромные. А мощный раздвоенный хвост очень громко разрезал воздух, создавая звук, от которого хотелось заткнуть уши и где-нибудь спрятаться.
Это был настоящий боевой огненный дракон. Я видела таких в столице и в академии на боевом факультете.
Нет, это был другой дракон.
— Отец, — проводил взглядом дракона Оскар.
Теперь я точно знала, что это герцог.
Я