А еще. А еще я вдруг поверила, что это не ее платье.
Вот если бы она эти же слова проговорила кому-то, то можно было бы посомневаться, но она говорила себе, будучи твердо уверенной, что находилась в комнате одна. Себе ведь не соврешь, однозначно.
Значит, говорила правду.
Мне уже нужно было покидать комнату. Все, что можно было узнать, я узнала. Вряд ли бы открылось что-то еще.
Кстати, почему все вернулись раньше положенного? Или это я не заметила, как пролетел час?
Я постаралась, как можно тише выскользнуть из чужой комнаты и, прежде, чем бежать на поиски Мари и своего двойника, решила сначала зайти к себе.
Слава драконам! Не понадобилось.
Мари сидела в кресле, а «я» на кровати.
Себастьян тихо возмущался:
— Ну это надо было додуматься… — бухтел он себе под нос. — Мне нужно было догадаться, для чего ей все это понадобилось, вот же.
Мари сидела, соединив колени и скрестив на груди руки. Смотрела перед собой, прищурившись.
Я постаралась незаметно прокрасться к своему фантому, но заметила улыбку на губах Мари.
Не вышло. Тогда я просто шагнула через отделявшее меня пространство и коснулась «себя».
Ледяной холод обжег мои пальцы, и я отдернула руку. Но легкого касания оказалось достаточно, чтобы фантом растаял в воздухе, а я стала видимой.
— Ну наконец-то. Сколько можно ждать? — Мари вскочила с кровати.
Глава 49
— Прости, я не заметила, как промелькнуло время, — в горле царила пустыня и першило так, что я не могла говорить.
Я поспешила к столику, схватила кувшин с водой и торопливо хлюпнула себе воды в стакан.
— О драконы!
Часть воды пролилась на пол. Но я отмахнулась и стала пить воду большими глотками, словно истопник дворцовых печей. Стало немного легче, и я смогла говорить.
— Позвольте чуть в сторонку? — услышала услужливое под ногами.
— Себастьян?
— Да, леди Мия?
Я наблюдала, как вода исчезала с пола. Видимо, Себастьян убирал разлившуюся влагу под моими ногами одним ему известным магическим способом.
Да уж, королевская бытовая магия в действии!
Заметив мутное пятно в форме мужского тела, довольно приличного, я бы сказала, весьма стройного, тела, обратилась, глядя на него:
— Ты, могила?
— В каком смысле?.. Кхе… Кхе…
— Ты никому не расскажешь о нашем с Мари маленьком секрете?
— Можешь не сомневаться в нем, он надежный парень, — тихо ответила вместо бытовника Мари и поднялась с постели. Она шагнула ко мне и протянула руку. — Налей водички и мне, пожалуйста. — Голос Мари странным образом стал звучать уверенно и ласково. — На тебя посмотрела и тоже захотелось пить. — Сказала она, будто оправдываясь.
Я налила воды и ей, в этот раз более успешно, чем для себя. Мари подхватила стакан и начала пить маленькими глоточками, как требовали приличия, и, как должна это делать настоящая леди. Я даже почувствовала себя бедной невоспитанной провинциалкой, случайно забредшей в королевский сад… То есть, попавшей на королевский отбор, невольно сравнив себя и Мари в этот момент.
— Мари, неужели так быстро прошел час? Я считала, что у меня еще есть время, чтобы вернуться в сад, — озвучила я свои сомнения.
— Нет, дело не в тебе, все закончилось немного раньше, чем планировалось. — Мари допила воду и поставила стакан рядом с кувшином. — Я не видела, но кажется, королю снова стало худо, и его увели в покои. Представление остановили, а нас проводили во дворец.
Я не услышала в голосе Мари ни капли волнения.
Она что, не переживает, что с королем может произойти самое плохое, что может случиться с человеком? Ей, наверное, даже в голову не приходит, что король может умереть. И не значит ли это, что мне снова придется спасать короля?
— Кажется, все успокоилось, и я могу вернуться в свою комнату, — вздохнула Мари, — Мия, скажи, ты-то хоть успела сделать то, что хотела?
— Успела, — кивнула я, — только легче мне от этого не стало.
— Поделишься?
В голосе Мари промелькнуло любопытство, и, заметив мое недоверчивое выражение лица, Мари добавила: — Ну когда сможешь?
— Хорошо, — посмотрела я на дверь.
Мари поняла меня без слов.
— Мне пора, так ты не забудь о нашем уговоре, — подмигнула она мне и направилась к двери.
О драконы!
Туманная мужская фигура Себастьяна двинулась следом за ней.
Мне показалось, или мой бытовник обнял Мари, положив руку на талию, и они вместе вышли из комнаты?
Глава 50
Я задумалась и не сразу услышала весьма своеобразные звуки: шипение и шелест волн. Вздрогнув, я оглянулась на источник звука.
На гобелене, служившем портальным коридором для королевского дворца, проявилось туманное облако. Вместо изображения огненного дракона я наблюдала белесую картинку, словно кипящее молоко в чугунке.
Я уже знала, что это могло значить. Кто-то шел в мою комнату порталом. Я даже догадывалась, кто это мог быть. Выбор был невелик.
Лекарь или принц?
Загадала, что, если будет принц, то все закончится хорошо для меня.
Видимо, королю снова был необходим мой живительный нектар. Я готова была поделиться им в любое время. Ведь я для того и пришла в этот мир.
Моя сила от предвкушения, что скоро нужно будет потрудиться, всколыхнулась и заворочалась.
Я почувствовала, как от предчувствия скорого применения дара у меня закололо в пальцах. Мне показалось даже, что заискрились ногти, а дыхание стало горячим и влажным.
Недолго же мне пришлось ждать гонца!
Из открывшегося прохода выскочил принц. Вокруг его фигуры клубился белый дым. Корнелл, словно выходил из морской пучины, напоминая неземное божество.
— Леди Мия, нам нужна ваша помощь, — выдохнул он и остановился у картины.
Я невольно залюбовалась им, так он был красив, и тут же одернула себя: «В такое-то неподходящее время любоваться мужчиной, Мия, ты сумасшедшая».
— Да, конечно, я готова, — поспешно ответила, наклонив голову, чтобы он не заметил предательский румянец на моих щеках.
Но снова посмотрела на принца.
«Ну и что здесь неприличного? Может, это от волнения?»
Я поспешила навстречу принцу, не отрывая своего взгляда от его взволнованного лица и горящих беспокойством глаз.
Пропустив меня вперед, принц последовал следом. Мы быстро оказались в нужном месте.
В комнате короля было тихо. И в этой тишине я различила его прерывистое дыхание.
Рядом с постелью больного находился лекарь. Он давал королю с ложечки лекарство.
Ну что ж, все те