Мои размышления были прерваны появлением нового персонажа, который внезапно возник посреди заросшего травой двора. Вот только что никого не было – и вот он стоит оглядываясь и прижимая к животу тощий портфель.
– К нам гости, – громко сказал я, выйдя в коридор и направляясь к лестнице, ведущей на первый этаж, – так что спускайтесь.
– Гости? Уже?! – Агата выглянула из своей комнаты. – Как-то слишком быстро, тебе не кажется?
– Это, скорее всего, Посредник, – заявил Феликс, выходя в коридор.
В отличие от нас с ведьмочкой, он успел переодеться и теперь щеголял в костюме элегантного мятного цвета, лимонной рубашке и тёмно-зелёном галстуке. Рядом с ним я в потёртых джинсах и уже не очень свежей футболке выглядел почти оборванцем. Нужно будет как-то решать этот вопрос, и дело не в том, что мне так не очень комфортно, а в том, что здесь, в Оверхилле, мы будем представлять некую структуру, облечённую властью, а это, как говорится, обязывает. Нужно будет разжиться некоторым количеством брюк и рубашек, хотя бы на первое время, а там разберёмся.
Когда мы все втроём вышли на крыльцо, Посредник, а это, скорее всего, был именно он, по-прежнему стоял в центре двора, не двигаясь с места. Увидев нас, он перехватил портфель поудобнее и сделал несколько неуверенных шагов в сторону дома.
– Здравствуйте! – прощебетала Агата, спускаясь с крыльца и радостно улыбаясь гостю. – Вы к нам?
– Да, – как-то очень неуверенно откликнулся визитёр и уточнил, – вы ведь сотрудники Отдела регистрации? Агентство РОНИН?
– Совершенно верно, – присоединился к разговору я, – а вы Посредник, мы правильно поняли?
– Именно так, – кривовато улыбаясь, подтвердил гость, – я хотел убедиться, что перенос сработал правильно. Мы вас очень ждали, ну вот просто очень-очень! Столько лет просили, но вот только теперь нам пошли навстречу, и это просто замечательно!
– Может быть, пройдём в дом? – предложил Феликс, и Посредник едва заметно вздрогнул, опасливо покосившись на нашего Контролёра. – И вы расскажете всё, что нам нужно знать.
– У нас, правда, пока не прибрано, да и угостить вас нечем, – извинилась Агата, но Посредник только рукой махнул, мол, не будем обращать внимание на такие мелочи.
По-прежнему крепко обнимая портфель, он поднялся на крыльцо и как-то бочком, осторожно протиснулся в дом.
Глава 10
В комнате, которую мы определили как гостиную, Посредник нервно заозирался, не решаясь куда-либо сесть. Агата, заметив это, быстренько смахнула пыль со стоявшего возле стола кресла и гостеприимно предложила его посетителю.
– Присаживайтесь, уважаемый Посредник, – с улыбкой проговорила ведьмочка, устраиваясь на диване так, чтобы видеть и гостя, и нас с Феликсом, – мы так рады с вами познакомиться, так рады!
Тут Агата призывно посмотрела на нас: видимо, мы тоже должны были высказать невероятную радость от встречи с таким чудесным представителем Оверхилла.
– Я тоже рад, – неожиданно я заметил, что голос у Посредника был на удивление приятным, глубоким и каким-то обволакивающим. Странно, но, когда он разговаривал с нами на улице, я этого почему-то не ощутил. Может быть, дело было в том, что мы переместились в замкнутое пространство? Или он просто «включил» какие-то свои скрытые способности? Как бы то ни было, слушать его хотелось бесконечно, забыв обо всём остальном, и соглашаться… соглашаться…
Собравшись с силами, я встряхнулся и постарался сосредоточиться на смысле того, что будет нам говорить этот непонятный мутный тип. Ну вот не вызывал он пока у меня ни малейшей симпатии, что ж тут поделать!
– Вы, наверное, сможете более подробно рассказать нам о том, что входит в наши обязанности и каким образом будет выглядеть наша работа, – сказал я, с облегчением чувствуя, что когда Посредник молчит, он нравится мне гораздо больше. Ну вот не люблю я, когда мной манипулируют, даже в таких небольших объёмах.
– Я постараюсь, – ответил он, внимательно и слегка настороженно глядя на каждого из нас по очереди, словно проверяя, насколько мы поддались чарам его голоса, – для этого я, собственно, и прибыл.
– Только, пожалуйста, не нужно пытаться воздействовать на нас ментально, – неожиданно проговорил Феликс, – вероятность того, что это сработает, минимальна, меньше десяти процентов. Результата не будет, а отношения испортятся. Мы ведь не заинтересованы в этом, правда?
– Ах вот в чём дело! – воскликнула Агата. – А я всё думаю: что у меня словно щекотка какая-то в голове началась! Дорогой Посредник, мы родились не в Оверхилле, так что Феликс прав, на нас ваши способности действуют очень слабо. Думаю, это и было одной из причин, почему в этот отдел набирали из других миров.
– Тогда, может быть, перейдём непосредственно к делу? – предложил я, и Посредник активно закивал, мол, непременно, вот прям сразу и перейдём.
Он извлёк из портфеля очередную стопку бумаг и аккуратно пристроил её на край стола.
– Это сведения, которые могут вам понадобиться, – сказал он, и на этот раз я не почувствовал ничего особенного в его голосе, – а также таблицы, которые будут служить для вас ориентиром при составлении отчётов.
– А чего делать-то надо? – в лоб спросил я, так как эта неопределённость реально начинала напрягать.
Посредник ещё раз обвёл нас взглядом, душераздирающе вздохнул и начал говорить. Из его речи, затянувшейся не меньше, чем на полчаса или, пользуясь местными терминами, к которым надо постепенно привыкать, на половину круга, я понял следующее. Всю нашу деятельность условно можно разделить на два этапа: первый, относительно короткий, связанный с регистрацией уже имеющейся в наличии на Оверхилле нечисти и нежити, и второй, не имеющий временных границ и заключающийся в постоянном контроле за прибывающими в мир существами и их регистрацией, иногда принудительной. Связано это со многими моментами: с правопорядком, с налогами, с межмировыми отношениями и ещё с множеством факторов. Задача Посредника заключается в том, чтобы на первых порах оказывать нам бесплатные консультационные услуги и обеспечивать контактами с представителями различных общин, кланов, групп и прочих объединений местных жителей. При этом Посредник сразу оговорил, что жить он будет у себя и, следовательно, на комнату в нашем доме ни в коем случае не претендует.
Также он подтвердил, что больших групп населения в Оверхилле несколько: люди, ведьмы, вампиры, призраки, зомби, демоны, лесная и луговая нечисть ну и прочая мелочь. Перечисляя, он выкладывал перед нами расчерченные листы бумаги, показывая, какие сведения и куда мы должны заносить.
Сроки первого этапа нам никто не устанавливал, но, как сказал Посредник, было бы неплохо, если бы мы управились за