Тут я проникся к мэтру Лагиусу еще большим уважением, так как он умудрился выслушать этот поток сознания спокойно, внимательно и даже, кажется, смог уловить в нём какой-то смысл. Тут девушка, прядки вьющихся волос которой были окрашены в розовый, синий, зелёный, фиолетовый, желтый и, кажется, даже оранжевый цвета с живым интересом уставилась на меня.
– Привет, – она ловко выбралась из-за шкафа, и я смог по достоинству оценить очень даже привлекательную фигурку, – ты, наверное, тот самый сотрудник, которого мы ждали. Мэтр сказал, что тебя перенесло не туда. А ты можешь рассказать, куда? Или это секретная информация? А ты из какого мира? Я, например, из Калеанты, это третий сектор одиннадцатого уровня, совсем далеко, правда? Там меня ужалила змея, когда мы устроили благотворительный пробег по каньону, чтобы на собранные деньги открыть приют для диких животных, и я нечаянно наткнулась на песчаную гадюку, представляете? Я совсем-совсем не нарочно наступила ей на хвост, я совершенно точно не хотела её обижать, а она меня всё равно почему-то укусила, и я упала, а тут раз – и Сигизмунд появился. Он такая лапочка, правда?
– Здравствуйте, – я честно попытался вклиниться в монолог симпатичной девицы, впрочем, безуспешно.
Неужели вот с этим, несомненно, очаровательным существом, выдающим минимум сто слов в минуту, мне предстоит вместе работать? Да я же с ума сойду уже через неделю! Может, лучше в морг? Там, конечно, холодно и неуютно, но зато тихо.
– Агата, не стоит так нервничать, – сказал мэтр, и девица неожиданно замолчала, продолжая внимательно меня рассматривать, а я вдруг вспомнил, что на мне не первой молодости футболка, хорошо хоть чистая, джинсы, пусть и вполне приличные, но тоже помнившие лучшие времена и старая заслуженная кожаная куртка. – Познакомься, это Леон, он тоже отобран Оракулом для работы в Оверхилле.
– Очень приятно, Агата, – вежливо проговорил я, улыбнувшись разноцветной симпатяжке. Когда она молчала, то была очень даже миленькой.
– Привет, Леон, – она помахала мне ладошкой, на которую налипли крошки от печенья, заметила это и, смутившись, торопливо вытерла руку о брючки. – А ты из какого мира? И куда тебя занесло? Или я это уже спрашивала?
– Я с Земли, – дождавшись паузы в вопросах, ответил я, – про сектор и уровень ничего сказать не могу, так как сам не в курсе.
– Леон из закрытого техногенного мира, – пояснил удивлённой девушке мэтр Лагиус, – они ничего не знают о Великой Спирали, Лимбурге, Оракуле, множественности миров и о том, что кроме людей существует ещё несколько сотен разновидностей живых и неживых существ.
– Да ладно?! Как можно не знать таких элементарных вещей?! Ой, извини, вообще-то я никогда не встречала никого из закрытых миров, это так необычно! Ты же нам расскажешь про твой родной мир, правда? А мы тебе про свои: я про Калеанту, а Феликс – про Сессус.
– Феликс?
Я вопросительно посмотрел на мэтра, который вздохнул, устало потёр все три глаза и позвал, глядя в самый дальний угол комнаты:
– Феликс, уделите нам несколько минут вашего драгоценного времени, будьте добры. Уверяю, ваши вычисления никуда от вас не денутся.
– Вы можете мне это гарантировать, мэтр? Потерять столь изящно выстроенное доказательство теоремы Гранстрема Восьмого было бы чрезвычайно досадно. Но вы, разумеется, правы: причина оторваться от работы достаточно веская.
По голосу я предположил, что неизвестный мне пока Феликс – мужчина достаточно молодой, лет тридцати – тридцати пяти. Но впереди меня ждали очередные сюрпризы. Крутящееся кресло, стоящее в углу помещения, повернулось, и с него поднялся… скелет, облачённый в великолепный костюм насыщенного кофейного цвета, жёлтый жилет и сияющие лакированные туфли. Завершал картину, восхитительную в своей абсурдности, роскошный шейный платок в жёлто-зелёную клетку, из которого торчал отполированный до зеркального блеска позвоночник, увенчанный черепом с сверкающими синими огнями глазницами.
Наверное, если бы до того я не пообщался сначала с князем Чилларио, а потом с троллем мэтром Лагиусом, то встречу с будущим коллегой мог бы и не выдержать.
– Рад приветствовать, Леон, – скелет коротко, почти по-военному, кивнул и одёрнул элегантный жилет, – я Феликс, в нашей группе я буду отвечать за учёт и все прочие вопросы, связанные со статистикой.
– Очень приятно, Феликс, – я по привычке протянул руку, и скелет, совершенно не удивившись и не смутившись, её пожал. На ощупь его костистая ладонь оказалась неожиданно тёплой и даже приятной. Если, конечно, не думать о том, кому она принадлежит.
– Ну вот вы все в сборе, – с явным облегчением проговорил мэтр Лагиус, – и я готов провести с вами очень короткий инструктаж, после чего вы получите ключи о своих временных апартаментов в распределительном центре. Здесь вы пробудете два дня по привычной для вас системе исчисления времени, тем более что в ваших мирах она примерно совпадает.
– Что значит – примерно? – тут же въедливо уточнил Феликс, извлекая из кармана идеально отглаженных брюк небольшой блокнот и что-то напоминающее карандаш. – Вы не могли бы выразиться точнее, мэтр? Цифры не терпят небрежного отношения к себе, вам ли не знать!
Я был уверен, что мэтр пошлёт его далеко и надолго, но тролль кивнул и невозмутимо пояснил:
– Леон привык к суткам, в которых двадцать четыре часа по шестьдесят минут, в Калеанте в сутках двадцать два круга по шестьдесять шесть капель , а в Сессусе – двадцать пять мер по пять десятинок. Полагаю, при выборе сотрудников отдела Оракул учитывал и этот фактор тоже, чтобы свести адаптационные риски к минимуму.
– Благодарю вас, мэтр, – Феликс прижал к груди костлявую руку, – может быть, вы также знаете, как считается время в Оверхилле?
– Да, конечно, я знал, что этот вопрос возникнет, поэтому заранее навёл справки, – ответил мэтр, и в его голосе промелькнули довольные нотки, – в Оверхилле год делится на пятнадцать месяцев, в каждом по тридцать дней. В сутках двадцать кругов по сто долек в каждом. Но в основном жители Оверхилла пользуются более расплывчатыми понятиями: утро, день, вечер, ночь. Эти термины максимально приближены к межмировым понятиям, так что вам легко будет привыкнуть. Теперь давайте я коротко вас проинструктирую и отправлюсь к себе, так как сегодня меня ждёт ещё несколько переместившихся.
Мэтр кивнул нам, подавив очередной зевок и добавил, махнув лапой в сторону большого шкафа:
– Здесь вы найдёте проектор и кристаллы с информацией. Они подписаны, так что запутаться сложно. Изучайте, обсуждайте, знакомьтесь, я же озвучу лишь основные сведения. Располагайтесь, прошу вас!
Мы переглянулись и