— И как… — продолжила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя сердце билось чаще. — Есть видимые изменения?
— Пока нет. Те драконы, которые в человеческой форме, тоже говорят, что не чувствуют ничего. Но с другой стороны, они были так истощены, что возможно нужно время, чтобы их тела адаптировались, — Арданар внимательно смотрел мне в глаза, будто пытался передать уверенность через взгляд.
— А как богиня Мириния? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие. — Перед тем как Ликанзо потерял сознание, я видела, что Мириния опустилась на пол и облокотилась спиной о стеллу, которая едва светилась. Она выглядела такой уставшей… Мне показалось, что она уснула.
Арданар внимательно посмотрел на меня своими зелеными глазами, полными теплоты и мудрости. Его рука коснулась моего плеча, будто желая передать мне часть своей силы.
— Мириния уже проснулась, — сказал он. — Даже после того, как её мир был нарушен, она нашла в себе силы продолжать помогать.
Я вздохнула с облегчением, но внутри всё равно чувствовала беспокойство. Боги ведь тоже не безупречны. Они могут быть древними и могущественными, но сейчас их действия напоминали те же попытки обычных людей — ошибки, сомнения, страх перед последствиями, но при этом было еще сочувствие и желание помочь.
Мысли метались: Что, если это не сработает? Что, если мы потеряем этих существ навсегда? Но прежде чем я успела глубже погрузиться в свои страхи, в шатёр влетел Кейлон. Его крылья слегка взметнулись вверх, а лицо выражало тревогу.
— Драконам стало хуже! — воскликнул громко он. — Мириния говорит, что это из-за несовместимости магии. Наш мир слишком чужд для них, их энергия просто растворяется в воздухе. Фенираэль уверен, что нам нужно вернуться в Храм Начала. Там мы сможем провести ритуал слияния. Если Ликанзо вложит свою энергию в артефакт… если он соединит магию своего мира с нашей… возможно, тогда магия Луминара примет их и они смогут восстановить связь со своей силой.
Я вскрикнула, закрыв глаза ладонями:
— О боги! Мы можем не успеть! Мы добирались сюда больше суток⁈
Кейлон положил руки на мои щеки и поцеловал нежно в кончик носа, его голос стал мягче:
— Не переживай. Боги ждут, пока все проснутся, и тогда откроют портал сразу в Храм. Сейчас осталось дождаться только когда проснется Ликанзо.
И внезапно он протянул мне флакончик с зелёной жидкостью:
— Это тебе передал Арданар, чтобы быстрее восстановились силы.
— Спасибо, — ответила я, принимая подарок.
Я взяла флакончик и выпила содержимое одним глотком. В прошлый раз снадобье было горьковатым, но теперь вкус стал более мягким, даже с примесью мяты. В этот момент я поняла, что это зелье Арданар готовил сам, специально для меня. От этой мысли сердце чуть забилось быстрее.
Приведя себя в порядок, мы вышли из шатра. Вокруг кипела жизнь: множество существ сновало туда-сюда, выполняя свои задачи. И тут я заметила маленьких дракончиков, которые метались между ногами взрослых драконов. Увидев их, я невольно рассмеялась, хотя внутри всё трепетало от волнения.
— Это их очень дальние сородичи, — сказал Кейлон, замечая мою улыбку. — Драконы называют их драконитами. Они всегда были частью их мира, хоть и живут отдельно.
Я кивнула, наблюдая за тем, как эти маленькие создания радостно пищат и играют друг с другом. Это зрелище немного успокоило меня, напомнив, что даже в самом безнадёжном положении остаются частички надежды.
Мы отправились к богам, которые стояли недалеко от нас и разговаривали с одним из драконов в человеческой форме. До сих пор в голове не могло уложиться, что боги — создатели этого мира — стоят и разговаривают, как обычные люди. Они казались живыми, настоящими, но одновременно недосягаемыми, словно древние стражи судьбы.
Когда мы подошли, боги закончили свой диалог. Мириния повернулась к нам и улыбнулась, её золотые волосы переливались, как первые лучи солнца, а глаза — как два глубоких озера, полных жизни и печали.
— Ликанзо скоро проснётся, — начала она, её голос был мягким, но властным. — И тогда мы отправимся через портал в Храм Начала. Нам необходимо провести ритуал слияния магий. Надеюсь, у Ликанзо хватит сил на это, — последние слова прозвучали с грустью. В её взгляде читалась скорбь за существ мира Круэт, но вместе с этим была искренняя надежда, что этот ритуал поможет решить возникшие проблемы.
Довольно скоро, как и предполагала Мириния, Ликанзо проснулся. Он покачивался на ногах, но сразу направился к нам. Его длинные волосы с красными прядями развевались на ветру, а взгляд был полон решимости, несмотря на явное физическое истощение.
Ему рассказали всё то же, что и мне, и решение было принято практически мгновенно. Ликанзо согласился, даже не колеблясь. Он знал: это единственный способ спасти своих созданий.
Мириния взмахнула руками, и вокруг нас образовалось золотистое облако. Этот момент был настолько прекрасным, что я едва могла отвести взгляд. Затем перед нами появился портал, который манил своим сиянием, словно окно в новый мир.
Мы оказались в Храме Начала. Здесь всё было знакомым, но в то же время новым. Колонны, уходящие ввысь, украшенные символами «Слезы Миринии», мерцали мягким светом. Воздух наполнился благоговейной тишиной.
Арданар подошел к Ликанзо и, немного смущённо, протянул ему пузырёк с зелёной жидкостью:
— Это восстановит немного сил, лишним не будет.
Ликанзо взял пузырёк, поблагодарил и выпил жидкость. Его лицо выражало благодарность, но также и тяжесть осознания того, что предстоит сделать.
Жрецы встретили нас торжественным шёпотом, их белые балахоны блестели в свете двух солнц. Они с поклоном поприветствовали богов и почтенным кивком нас. Их движения были плавными, будто каждое их действие было продумано веками.
Мириния пригласила всех пройти к алтарю начать ритуал, а повернувшись ко мне сказала:
— Аврора, знай: в этот ритуал вмешиваться нельзя. Как бы тяжело ни было Ликанзо, он должен завершить этот ритуал самостоятельно. Это его выбор, его испытание.
Я кивнула, давая понять, что услышала её слова. Хотя внутри всё противилось этому: Как можно просто стоять и наблюдать за его муками?
Она достала из полы своего платья Сердце Луминара и бережно положила его на алтарь. Её голос стал глубже, почти молитвенным:
— Ликанзо, подойди и положи свою правую руку на Сердце.
Он сделал несколько шагов вперёд, его фигура была напряжённой, будто он готовился к чему-то ужасному. Когда