— Я божество без последователей. То, что прибыло от подношения, лишь напитало тело и позволило уйти от лавины. Сейчас я пригоден лишь как сильный воин, госпожа.
— А в твоих силах сотворит иллюзию одежды или саму одежду? При наличии этих твоих сил?
— В былые времена я и погодой в этих горах управлял.
– А что проще создать одежду или иллюзию?
— Какой смысл это обсуждать, госпожа, практически при полном отсутствии сил? Использовать оставшиеся крохи на несколько минут иллюзии, совсем неразумно, но если прикажете...
— Эм… А почему ты не заведёшь этих последователей?!
— Потому что, я ваш раб, госпожа, и выполняю лишь ваши приказы.
— Не понимаю… Раз ты божество, то про тебя же должны знать люди. Верить. Те же подношения приносить… Или здесь все вокруг настолько нищие, что не могут этого сделать?
— Все мои храмы разрушены, последние верующие умерли от старости много веков назад, а все книги с упоминанием обо мне сожжены ещё раньше, вашими предками, принцесса.
Я почувствовала вину. Да я далеко не та самая принцесса, но этот род просто взял и поработил бога, лишив его могущества и сделав своим стражем! Тем не менее Су Хо считает меня причастной к этому роду. Я в его глазах злодейка! И почему-то, в этот момент, я почувствовала свою ответственность перед ним.
Глава 19
— А как должен выглядеть храм?
— У людей фантазия богатая. Некоторые вообще алтарь дома ставят, а кто-то, вдоль дороги в горы, лепит из глины святилище, в которое даже не каждая птица поместится.
— Наверное, люди не знают, что ты большой, вот и …
— На самом деле богам без разницы, лишь бы благовония туда влезали, были молитвы и подношения. С чего вдруг такой интерес, принцесса? — ядовито поинтересовался он.
Этот контраст рабской покорности и вот, такой вот, язвительности, с презрением во взгляде, которое временами он даже не пытается скрыть, — не перестаёт ставить меня в тупик.
С Су Хо я осознала полный смысл фразы: «Из крайности в крайность».
И как мне убедить Су Хо, что я не враг?!
— Эм… — я бросила взгляд на чуть недозревшую ягоду, видневшуюся в траве. Так как хижина находится в лесу, лишь клочок земли у входа утоптан так, что на нём нет травы. Вокруг места для приготовления еды тоже вытоптано, но незначительно. Вокруг лесная поляна с редкими деревьями, которые, постепенно сгущаясь, превращаются в смешанный лес.
Я поспешила сорвать ягоды. Поблизости нашла лишь с десяток более-менее спелых, но это лучше, чем ничего.
— Вот! Принимай подношение. Я сама собрала. Так что эта еда должна подойти, ведь это не ты для меня её принёс.
Су Хо смотрел на мою протянутую ладонь, но брать не торопился.
— В чём дело?
— Я бы и не посмел поднести подобное госпоже.
— Да что не так?! — обиделась я, собираюсь запихнуть эти ягоды в рот и схомячить сама, но Су Хо перехватил мою руку, до того как они попали в рот.
— Это ягода забвения, принцесса. Кто выживает, тот никогда уже не станет собой.
Чего?!
Я тут же разжала кулак высыпав ягоды на землю…
— Су Хо полей мне воды на руки, — попросила я, жутко нервничая и доставая из кармана штанов упаковку с тонкими пластинками мыла.
Промыв руки, я более-менее успокоилась. Хотя прикасаться ими к лицу, в ближайшее время, точно не решусь...
— Прости, — я не знала, что ягоды ядовиты.
А как поймёшь? Они напоминают мне что-то среднее между морошкой и ежевикой. Да, почти княжевика, которую в отличие от первых двух я только на картинках видела. Только ягоды при этом будто прозрачные на свету, а надутые соком костянки более крупные, и с круглыми листьями ярко салатового цвета с ярко-жёлтой каёмочкой. И вот бока у этих не совсем созревших ягод, чуть с желта, но выглядят же вполне съедобными…
— Я уже понял… Принцессам и не положено разбираться в подобных вещах. Для этого есть слуги и рабы.
— Возможно… — выдохнула я. — С ягодами не получилось, но у меня есть другая идея!
— Идея для чего, госпожа?
— Для того чтобы у тебя появились силы нацепить на себя иллюзию и не стыдясь сходить в деревню! Слушай, — я покосилась сначала на всё ещё тлеющий огонь, а затем на старый засохший стебель зонтичного растения, за невысокой бамбуковой оградой, — а вот этот вот стебель вроде толстый, в качестве благовония подойдёт?
— Хм… разумеется, были те, кто в своё время приносил мне не только подношения, но и жертвы. Но от вас, принцесса, мне подобного не нужно. Потом мне же с вами, безрукой, возиться.
— Хочешь сказать, эта штука тоже ядовитая?!
— Кожа слезет. Возможно, несколько дней будет жар. Хотя люди слабы и всяко заканчивается.
— Здесь вообще что-то безопасное есть? — невольно попятилась я к крыльцу.
— Не понимаю, для чего вам поджигать благовония? — смотрит на меня с вопросом во взгляде.
— Ну, раз и глиняный горшок под святилище подходит, то почему бы из этого домика не сделать твой храм?! Конечно, он ветхий, но на первое время сойдёт. Вот я и хотела там зажечь благовоние и кое-что официально попросить.
— Зачем просить той, кто может всегда приказать?
Глава 20
— Сам подумай.
— С момента нашей новой встречи я вообще перестал понимать госпожу.
— Вот увидишь, — поймёшь! Что у вас здесь вообще используется в качестве благовоний?
— Мне нравится Таньсян*
— А здесь растёт? Можешь меня туда проводить? — спросила я.
Разумеется, совершенно не понимаю: что за Таньсян такой, но раз Су Хо нравится, то пусть. Главное, неядовитый...
— Могу, но это за деревней.
— Блин… Слушай, а как правильно сделать… — мысли потерялись. Как сказать божеству, что я понятия не имею, как тут положено поклоняться?! Я и в своём-то мире не особо религиозной была и тонкостей не знала. — Ты говорил, что количество верующих тоже влияет на твою силу и что у тебя их нет. Так вот, я буду первой. Я верю в тебя, Су Хо, — постаралась сказать как можно искреннее.
Конечно. Попробуй не поверь, когда смотришь ему в глаза.
Су Хо вздрогнул, будто прислушался к себе, зачем-то посмотрел на свои руки, а потом, перевёл удивлённый взгляд на меня.
— Вы уверены, что желаете, чтобы я восполнил божественные силы, принцесса?
— А ты против? Я просто хотела помочь справиться с проблемой отсутствия у тебя сил. Но если тебе это не нравится, я не буду вмешиваться.
— Дело в том, что нравится мне. Это не