– Он проснется, слышишь? – Тварь приблизилась к самому его лицу. Шепот ворвался в угасающее сознание – страстный, с придыханием, вязкий, как ил на дне канала. – Мы забудем, мой мальчик…
Последнее, что констебль увидел, – глаза навыкате. Отвратительные, с узкими зрачками… блестящие от слез.
– Забудем, что значит забывать.
В один краткий миг, в последний удар сердца Брюн Жедник вспомнил улыбку. Ту самую, с родинкой над губой.
Настоящую.
От автора
Я тот, кто называет себя е.л. Зенгрим. Родом из маленького городка, где под землей громыхают шахты, а по небу стелются хвосты рыжего дыма. высшее образование получил в столице; с экспедициями прошел тайгу, степи и пустыни – в надежде прикоснуться к тому, о чем писали ученые прошлого. Уже потом я понял, что реальности мне недостаточно: я горел идеей создавать свои миры – новые, неведомые. Тогда родилась Бехровия. Город, где шпили башен и храмов пронзают хмурое небо, а по мостовым стекает не только дождевая вода. Город контрастов: здесь пышные балы в Белом квартале соседствуют с вонючими провалами трущоб, а шепот бесов тонет
в механическом лязге шагоходов. Каждый его переулок таит опасность и новые возможности – будь то рыло нечистой твари или улыбка цеховика. Этому миру понадобился свой голос. Им стал Бруг – человек, чья судьба исковеркана проклятием, а философия выкована в борьбе. Идея его истории появилась в 2020-м, а в 2023-м была записана. И вот она увидела свет. Персонажи этого романа не просто приходили в голову, а требовали дать им высказаться – и я не смог запретить. Я старался выслушать каждого, а уж кто из них прав (и есть ли правые вообще) – оставляю на ваш суд. Писательская мечта – обрести для своей рукописи дом, где о ней позаботятся. Для меня и Бруга таким домом стал проект Nova Fiction. Спасибо за то, что протянули руку в потоке безликих отказов, и за мастерство, с которым помогли этой истории обрести форму. Отдельная благодарность – моим первым читателям. лане, вынесшей три редакции черновиков, друзь ям и близким, верившим в эту историю больше, чем я сам. И главное – спасибо вам, взявшему в руки эту книгу. Надеюсь, путешествие в Бехровию зацепит вас также сильно, как когда-то зацепило меня.
г. Москва, 23 сентября 2025 года
Примечания
1
Артель – добровольное объединение работников для совместного ведения дел.
2
Контральто – самый низкий женский голос.
3
Курульное кресло – кресло без спинки с X-образными загнутыми ножками.
4
Фламберг – двуручный меч с клинком волнистой формы.
5
Рогатина – тяжелое копье для охоты на крупного зверя; часто имело упор в виде крестовины, чтобы держать противника на отдалении.
6
Сулица – метательное копье.
7
Оселок – брусок для доводки лезвия.
8
Анфилада – ряд соединенных комнат, расположенных на одной прямой.
9
Палантин – длинная накидка прямоугольной формы.
10
Бацинет – сфероконечный шлем с глубокой посадкой, защищающий всю голову.
11
Дага – обоюдоострый кинжал для фехтования в паре со шпагой.
12
Бригантина – доспех из пластин, прикрепленных к льняной основе.
13
Шапель – шлем в виде колпака с полями.
14
Барбют – пехотный шлем с крупными нащечниками.
15
Клобук – высокий цилиндрический головной убор с покрывалом.
16
Куколь – островерхий жреческий капюшон.
17
Бунчук – древко с привязанным хвостом или гривой животного (в Глушоте – зобра), служащее походным знаменем и символом власти.