Егоров слегка напрягся, потому что до этого момента, вопрос размещения людей они не обсуждали. Из-за чего он уже немного начал переживать. Особенно напрягала неизвестность, что именно запросит майор за убежище?
— Понял, подберу из самых надежных, если надо — сам пойду.
— Вот только давай без горячки, не думаю что твое присутствие там необходимо. — добавил задумчиво Марков. — А вот тут, наоборот, желательно. — мужчина откинулся в кресле, после чего продолжил. — Нам нужен грамотный наблюдатель. Тот, кто увидит, как они организуют все внутри. Начиная их иерархией, заканчивая тем, как они распределяют еду. И особенно интересно, есть ли кто-то помимо того кукловода, кто дергает за ниточки
Егоров понимающе кивнул, и в этом кивке была странная смесь облегчения и обречённости. Он давно уже всё для себя решил. Просто ждал, пока решение озвучит кто-то за него. Несмотря на тот факт, что он был подполковником. Но принимать участие в планировании каких-то крупных операций, или реальной полевой работы — ему не доводилось. А тут есть человек, который пусть званием и младше, но имеет за плечами больно уж специализированный опыт.
— Пошли. — сказал майор и поднялся со своего места. — Посмотришь где будут размещены ваши.
Они вышли в коридор. Воздух тут был чуть более прохладным и легким, нежели в кабинете, где уже успели надышать. Из ближайшей комнаты, мимо которой они проходили, до ушей донёсся шум — смеялись молодые бойцы из последних наборов. А прямо за углом, снабженцы спорили о комплектации ящиков. По потолку, как всегда, шли глухие вибрации, и этот ритм был каким-то уютным.
Сразу после того, как они обошли рабочие зоны, мужчины направились в сторону лаборатории. Та встретила их лицом задумчивого ученого, который смотрел на бегущие по экрану цифры, и не обращал внимания на окружение.
Но спустя ещё несколько минут, мужчина в белом поправил очки, и быстро кивнул, отступая в сторону. В глубине стола, под стеклом, мерцали различные камни и кристаллы. В большей степени их размер был плюс-минус похожим, но иногда встречались образцы больше, а в каких-то случаях и меньше.
— Тот мужчина с силами, который пришел в новой группе, где он? — спросил Марков буднично.
— Его тройка забрала, вместе с дедом. — ответил ученый. — Пока ведем наблюдение, и проводим практические исследования. Силовые показатели вышли за наши привычные рамки, очень сильно я бы сказал. Но есть и другие отклонения, не самые положительные.
— Какие? — синхронно спросили мужчины, бросив друг на друга задумчивые взгляды.
Внутри Марков понимал, что даже наличие у тех большого количества одаренных, какие-то исследования и изучения способностей они не проводили. Скорее всего, те, кто были в наличии, как выражались ученые: «Стихийно пробужденные».
— Пульс и давление прыгают. И делают это без видимых причин, по крайней мере для нашей текущей науки. — мужчина поправил халат, поворачиваясь к бумагам, и что-то начал искать. Стоило ему вытащить на свет планшет, он передал его начальству. — И психика… по заключению врачей, могут быть разные вспышки гнева, слабо поддающиеся контролю.
— Товарищ подполковник. Как и обещали, мы только проверили, поэтому этот человек безусловно ваш. И без его желания мы ничего продолжать не будем. — решил сделать некоторый реверанс в сторону потенциальных новичков Марков.
Егоров лишь на мгновение задумался, и сразу же кивнул, в слух так ничего и не ответив.
Артем Артемович вместе с гостем повернулись в сторону выхода, и направились сквозь коридор, оставляя ученого с его работой наедине. Пока они шли к выходу, подполковник заметил странное помещение, где сидели бойцы, и над чем-то натужно трудились за партами. Он лишь посмотрел на Маркова, который на этот жест улыбнулся и покачал головой. Показывая, что сейчас не время это обсуждать.
* * *
Фрегат «Селестар» мягко нырнул в световой коридор, отмеченный точечными маяками. Под обшивкой подрагивали стабилизаторы, искристая пыль Ганимеда вязла в щелеобразных грави-следах.
За панорамой кипела немая геометрия тьмы: далёкая звезда резала кромки льда ровным лезвием света, на горизонте лежали полосы трещин, как древние шрамы на теле спутника.
— Торможение завершено. — раздался голос пилотов с мостика. — Держим вктор два-семь! Заходим в док-створки. Давление в шлюзе базы: стабильно.
— Держать орудийные платформы готовыми. — приказала Листура ровным и сдержанным голосом. — Всем быть готовыми, держать постоянно связь. Все общение с персоналом строго по моему приказу.
Тактическая сфера внутри десантного отсека выстроила схему спутника: под ледяной коркой поверхности была солидных размеров стальная раковина. Часть внешней обшивки разъехалась в стороны, открывая подобие дверей в «ничто».
Маяки, похожие на бусины, уходили туда, где не было городов Первых, не было их морей, и их дыхания. Только безмолвная база наблюдения и исследований. В документах Командора она обозначалась сухо и коротко: ИНПИ, без каких-то уточнений, как это наименование расшифровывается.
— Фрегат «Селестар». — раздался тот же холодный голос с базы, теперь ближе, словно он сидел прямо в отсеке напротив. — Ваш входной шлюз под номером три. Не отклоняйтесь от курса.
— Принято. — ответила Листура. — Когорте к трапам. Оружие в безопасном положении.
Десант поднялся без единого лишнего жеста. Платы доспехов, сделанные по единому образцу и лучшими мастерами Империи, приглушённо щёлкнули. Шлемы пока что оставались поднятыми, ну это лишь пока. На их бронепластинах моргали одинаковые метки, показывающие их принадлежность к тринадцатому легиону пламени Первых.
Стыковка прошла почти бесшумно. Внешний свет, за пределами корабля, пару раз моргнул, а панорамы наблюдательных зон сжались в чёрные точки.
Следом раздался металлический хлопок. Это тягловые зажимы закрепились вдоль борта фрегата. «Селестар» застыл внутри отсека, издалека похожий на диковинного зверя, стоящего в собственной берлоге.
— Давление выравняли, все в порядке. — сказал один из аэстов по связи. — Наблюдаем открытие входных шлюзов.
Медленно, с ощутимым сопротивлением и резким звуком, начали расходиться створки, а за теми вниз сходил трап. База встретила гостей матово синим светом, озаряемым помещение. Где на аналогичных постаментах, можно было увидеть ещё тройку кораблей.
В остальном было чисто. Даже слишком. Стены, идеально гладкие, внутри которых прослеживались трассы энергоканалов. По потолку шла тонкая полоса датчиков, разработка не самая последняя. Значит, базу давно не обновляли. Внутрь влетел неосязаемый холод, от чего снаряжение Листуры, и её сопровождающих, противно пикнуло.
К самому трапу их пришла встречать троица разумных. Если судить по их знакам отличия, самым первым стоял дежурный офицер. Вот только по его виду, увы, нельзя было сказать, каким службам он принадлежал изначально. Чуть позади был техник, переминающийся с ноги на ногу,