— Я как раз об этом. — Нюхач скрестил руки на груди. — Вещи подсборал, можем двигать. — склонил он немного голову набок. — Но вопрос простой, куда идем-то?
— Пока в сторону торгового центра. Долго думал, но пока это лучший вариант. Рядом монстров зачистили военные, да и если что можно попробовать к ним прибиться. — поделился я с ним планами, о которых действительно раздумывал последние дни. — Уверен, что у них есть крупное убежище. Не были они похожи на слабых выживших.
— Ага, так они и приняли вороватого псиона, который слямзил у них кристаллы. — неожиданно раздался голос Вейлы, ещё чуть-чуть, и уверен, она начнет заливисто смеяться.
— Ну-ка цыц, это вообще была твоя идея. — решил напомнить ей о том, кто действительно довел меня до греха.
— Будто ты не рад… — насупилась собеседница, и хмыкнула, скрываясь где-то внутри разума.
— Тут это… пока ты спал, слышал звук какой-то колонны. — коротко сказал Нюхач. — А судя ещё и по стрельбе, они явно отбивались от кого-то. Но машин было много.
— А почему ты об этом припомнил только сейчас? — вскинул я удивленно брови, потому что это была очень важная новость в текущих реалиях.
— Так командир, не спрашивал ты. Я ж во всех этих делах не очень. — виновато почесал голову лесник.
— Да ёлки-палки, Нюхач, это же здравый смысл. — не удержался, и немного вскипел. Но даже так, я прекрасно понимал, что он то реально ни в чем тут не виноват. — Это плохо. Потому что они могли вместе с ними уйти. Тогда поиски их убежища могут затянуться.
— Эх, ты чего, командир, забыл что ли? — с какой-то ироничной улыбкой задал вопрос мужчина. — Я ж унюхать их могу. По крайней мере сейчас запах очень стойкий.
— Да, ты прав. Об этом я тоже забыл. — сказал ему, поправляя на Ане одеяло, и проверяя содержимое своего рюкзака, который стоял у меня в ногах.
Внутренне ощущалось какое-то чувство неправильности всего происходящего. Путь, который запланировал на пару тройку дней, увы, но растянулся уже не просто на недели, а на месяцы.
— Ну почему я не могу как все попаданцы, гнуть врагов и реальность… — в сердцах сокрушался я, не ожидая, что мне тут же прилетит ответка.
— Потому что ты не попаданец, Алекс.
— Это был риторический вопрос. — напомнил я девушке о том, что существует категория вопросов, которая не требует ответа. А вслух Нюхачу сказал:
— Всё, пора двигать отсюда. Я беру Аню, тебе придется понести чуть больше вещей, извини.
— Да все нормально, понимаю же. — спокойно в ответ согласился тот.
Дверь за собой мы прикрыли чисто по привычке, и с каким-то трепетом. Несмотря на то, что я не чувствовал тут монстров, но предосторожность лишней в принципе не бывает.
В коридоре было чуть темнее, чем в комнате, потому что свет рассеивался на большую часть помещения. Окно из разбитых стеклопакетов давало свет с улицы. Он был каким-то серым и невнятным. Мы спустились вниз по лестнице, где на каждой площадке в пыли виднелись следы. Часть из них была нашими, а вот другая часть более свежих. Маленькие, как у ребенка, и одна пара крупных, даже слишком для рослого человека. Нюхач один раз присел, потрогал пальцем край следа, и кивнул каким-то своим мыслям.
— Всё в порядке? — уточнил у него, параллельно прислушиваясь к своим ощущениям.
— Да вроде как… запаха, правда, нет. Хоть следы и кажутся свежими, но что-то в них неправильное. — попробовал он дать ответ на мой вопрос, но только лишь сильнее меня запутал. Благо, как всегда, вмешалась моя любимая энциклопедия.
— Алекс, попробуй прочувствовать энергией. Как ты с замком тогда делал. Я уверена, что тут проходили либо монстры, либо псионы.
Последовав её совету, я отправлял одну за одной волны силы к следам. Вот только обратно… обратно ничего толкового не возвращалось. Ощущения были такими, словно моя энергия просто разбивается о волнорезы и обходит их стороной.
— Не понимаю… — сказал вслух, на что Нюхач вопросительно хмыкнул, а вот Вейла внутри начала опять небольшую лекцию:
— Это скорее всего блокирующий тип, Алекс. Не бери пока в голову, есть такие… специалисты, которые могут отталкивать чужую энергию. Это грубо говоря. Но тут очень грубая работа, скорее всего это стихийно возвышенный псион.
— Понял. — коротко ответил ей, прекрасно осознавая, что нам опять предстоит долгие ночи беседы и разъяснений происходящего. Как всегда, уж больно много появилось нюансов.
Буквально спустя минуту мы уже выходили на улицу. Там было свежо, после прошедших дождей. Ветер таскал вокруг дома какие-то причудливые запахи, среди которых больше всего выделялись отсыревшие полотна и едкие пары бензина.
Город продолжал дышать в собственном ритме. Окна домов все так же напоминали глазницы, а те, в которых виднелись шторы, напоминали собой пиратские повязки.
С крыши ближайшего, слепого к небу дома, капали остатки воды. А в соседнем переулке виднелся легкий мусор, который ветер гонял вместе с запахами. Шелест бумаги, отрывистое постукивание пластиковых бутылок, шепот пакетов по асфальту. Всё это создавало собственную симфонию.
— По дворам? — коротко спросил Нюхач, оглядываясь вокруг.
— Знаешь же и сам. — кивнул, понимая, что тот говорит про мой маршрут, через который я уходил и возвращался прошлым днем.
И мы двинулись. Не бегом, это было бы сейчас тяжело. Но очень быстрым шагом, многим быстрее, чем ходят обычные люди. Поразительно, что мужчина вполне себе выдерживал наш темп, и даже виду не показывал, что ему как-то тяжело.
А уже спустя минут тридцать, получилось так, что он нас и вёл вперед, а я следовал за ним, удерживая на спине Аню. Которую получилось зафиксировать веревками.
На одном из углов, мы остановились прислушиваясь. Сначала казалось что улица пустая. Очередной раз в радиусе моей способности обнаружения никого не было видно. За исключением редких монстров на верхних этажах зданий.
Вот только, как это бывает, улица развернулась с другой стороны. За столбом, метрах в пятидесяти от нас, было два серых пятна, похожие на туман, но гораздо более осязаемые. У стены расположилось пятно потемнее.
Пара Ашенитов и Сиарх. Хуже всего то, что мы точно не знали сколько их было помимо тех, которые стояли перед нами. Но пока эти не обращали на нас внимания, занимаясь только им ведомыми делами. Пока Ашениты что-то выводили на земле, Сиарх прижимался к стене, иногда зависая на одном месте.
— Обойдем? — шепнул Нюхач, узнавая мое мнение.
— А сам как считаешь? — решил вернуть ему вопрос обратно, да и в