Несколько студенческих лет Павел пил, гулял, веселился, жил вместе с Еленой Андреевной, работал от случая к случаю. Актерская карьера у него не задалась. Несколько раз он, крепко выпив, не приходил на съемки, и его перестали звать. Репутация теряется вмиг, а вот чтобы восстановить ее, требуются годы.
Павел сидел на шее у матери, а потом случайно познакомился с Олегом Сергеевичем Иванкиным, аккуратным, исполнительным сотрудником АХО, который со временем стал начальником этого отдела. Он устроил Павла на работу в частную контору, которая занимается перевозками, нанимает водителей для разных поездок. Но Павел выполнял еще и личные поручения Иванкина. Какие? Иногда кого-то куда-то следовало отвезти, что-то кому-то доставить. Один раз он лжесвидетельствовал в суде. Еще Паша звонил разным людям, представлялся чужим именем, пугал, грозил: «Если не сделаешь то, что я требую, не видать тебе свободы! Есть у меня сведения о том, как ты нарушал закон!» Совесть Павла не мучила. У каждого своя работа, у него такая. Время сейчас непростое, хочешь вкусно есть и мягко спать – изволь вертеться.
Но потом вдруг в жизни Павла произошли кардинальные изменения. Он встретил Анастасию Войтек, которую неожиданно полюбил. До этого момента Павел считал, что это чувство придумано людьми, на самом деле его нет. Возможно, возникает нечто вроде привязанности, но оно основано на бытовых вещах. У бабы, например, есть квартира, и ради жилья мужик живет с ней, дает ей деньги. В принципе это справедливо. Если тетка старается, готовит еду, убирает, стирает, в постели ублажает, то в таком союзе немало положительных моментов, нет нужды самому заниматься бытовыми вопросами. И получать дома суп, котлеты и пироги в денежном плане выгоднее, чем ходить в какую-нибудь бургерную. Да и для здоровья домашние харчи полезнее. И постоянная женщина не заразит тебя разными болячками. А Павел один раз лечился от венерического заболевания, второго такого виража ему не надо.
Удивительно, но находились женщины, которые с радостью начинали жить с Павлом, который к тому времени обзавелся собственной квартирой. Отношения, как правило, длились не дольше года – тетка принималась намекать, а затем прямо говорить про женитьбу. Некоторое время Павел кормил любовницу «завтраками», начинал придираться, постоянно делал ей замечания. В конце концов сожительница не выдерживала, случался скандал, и очередная «любовь» изгонялась из жилья Вишнева, а отношения разрывались.
И вдруг Павел встретил Анастасию, которая наотрез отказалась завязывать отношения. Она оказалась единственной, кто сказал:
– Ты мне неинтересен. До свидания.
Мужик оторопел – его еще никто так не отшивал. Через несколько дней Вишнев подстерег Настю у ее дома и предложил:
– Оцени: у тебя «однушка», а у меня «двушка». Переберешься ко мне, свою нору сдашь, у нас деньги появятся. Я красивый, незлой. Могу рассердиться, но только если баба доводит, первым в драку не лезу. Непривередливый, многого не требую. Ну, сготовить, постирать, всякое такое. Ты не девочка, годы тикают, так одна и прокукуешь. Твое жилье сдадим – вот нам и деньги.
Анастасия улыбнулась.
– Интересное предложение. Я должна стать бесплатной домработницей, поварихой и секс-игрушкой, а жить мы будем на средства от сдачи моей квартиры, так?
– Ну да. Соглашайся!
«Невеста» окинула взглядом «жениха».
– А что я получу от тебя?
– Мужика в доме, – гордо ответил Паша.
– А-а-а… – протянула женщина. – Не нужен мне такой мужик.
– Какой? – не понял Вишнев, искренне полагавший, что любая тетка мгновенно, с восторгом бросится ему на шею и начнет заботиться о нем.
– Такой, как ты! – рассмеялась Анастасия. – Лентяй с гонором. Почему ты называешь себя мужчиной? Мужчина деньги зарабатывает, семью содержит, любит свою женщину, подарки ей делает. А ты приживала! До свидания!
– Поплачешь в холодной постели одна – и прибежишь! – бросил ей в спину «жених».
Анастасия обернулась.
– Нашел проблему! Вибратор куплю! Ему обед готовить не надо, стирать шмотье он не потребует. А за добрым словом я к психологу схожу. Упаси господь с таким, как ты, на одном гектаре жить!
Эти слова здорово обидели парня, он решил соблазнить дуру-бабу, а потом бросить ее. На следующий день Павел в мятой рубашке, держа в руке три жалкие гвоздики, подстерег Анастасию после работы. Она вышла с подругами, те увидели мужчину, захихикали, потом одна поинтересовалась:
– Настюша, это твой кавалер?
– Нет, – ответила та.
– Слава богу! – воскликнула другая. – А то я уж подумала, что ты с ума сошла, нашла себе чучело!
Павел привык общаться с другими женщинами, он полагал, что любая королева падет к его ногам, – и вдруг… «чучело»!
Но он сделал правильный вывод. Через неделю Павел, умытый, постриженный, в чистой рубашке, пригласил Анастасию в кино. Та ответила:
– Спасибо, не очень люблю кино.
Неудачливый актер решил не сдаваться. По соседству с ним жила Вероника Львовна, милая старушка, она преподавала в консерватории. Впервые в жизни Паша захотел посоветоваться с кем-нибудь, и улыбчивая бабуля показалась ему подходящим человеком для беседы. Вероника выслушала рассказ соседа и тихо проговорила:
– Пашенька, дамы, с которыми ты всегда имел дело, живут в твоем мире, а Анастасия – в другом. У тебя два варианта: ты или забываешь про эту девушку, смирившись, что между вами пропасть, или начинаешь строить мостик над этой пропастью. Если выберешь второй вариант, то могу дать тебе два билета на концерт пианиста Волкова, думаю, Анастасия обрадуется. Билеты на его выступление достать невозможно, и они недешевые.
Вероника Львовна оказалась права – Анастасия пришла в восторг от возможности пойти на концерт. А Павел, сидя в зале, чуть не умер от скуки, несколько раз засыпал, возненавидел мужика, который никак не мог перестать лупить по клавишам.
Так начались отношения, в которых Паша сам себя не узнавал. Трудно поверить, но Анастасии удалось изменить мужчину, они поженились. Павел рассказал жене историю всей своей жизни, в том числе про начальника АХО, пообещал навсегда порвать с ним.
Беседа с Олегом Сергеевичем вышла непростая, но в конце концов тот сказал:
– Ладно, обойдусь без тебя. Отработаешь в последний раз, и все. Если откажешься сейчас от дела, опять попадешь на зону, и никакая жена тебя оттуда не вытащит.
Беседа шла тет-а-тет, Анастасии – а с ней муж привык советоваться – рядом не было, она улетела в командировку. Принимать решение следовало самому. Павел решил, что в последний раз поработает на Иванкина – авось тот попросит чистую ерунду. Но все оказалось не так.
Олег сказал, что сделает фальшивое заключение медэксперта о смерти одной бабы. Никто ее не убивал,