— Ну не злись, — я посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась золотоглазому отражению. — Я привыкну, но это небыстрый процесс. Лучше дай послушать, о чем они там болтают.
Золотинка злилась недолго. Через пару минут мои ушные раковины изменились на золотистые, и я услышала голоса драконов. — О чем ты с ней разговаривал? — это Ашта. — Не беспокойся, мы говорили на сторонние темы. Рия Алидари не понимает, как взаимодействовать с драконицей. Считает ее отдельной личностью. Раздался чей-то хмык, продолжительная тишина. — А у нас была другая проблема: мы слишком подчинялись своей звериной стороне, — судя по всему, это Марк. — Думаю, Алидари получила силу во взрослом возрасте, и поэтому человеческая суть властвует над звериной. — Для тебя она — рия Алидари, — рыкнул Ашта. — Лед, ты это… выдохни, — голос Торка. — Мы не претендуем на твою золотую, мы тебе не враги. — И правда, ты слишком сильно давишь на нее, — голос Хреста. — Просто дай время вашей связи, и если все, как ты думаешь, произойдет само. — Марк прав, Алидари проснулась поздно, поэтому она опасается своих чувств, — опять Торк. — Нам твоя птичка не нужна, я сегодня с прачкой договорился. Вот где безотказная девица, сразу цену огласила. — Мне кухарка нравится, — вдруг послышался чуть хриплый голос, который я еще не слышала. Скорее всего, это тот тихоня — Кринж или Кирж. Я нахмурилась: только тебя, Агнеш, не хватает для полного счастья. Нужно поговорить с Хрестом, чтобы приструнил своих дружков. Я всеми способами старалась не думать о генерале и его словах. Я понимала, что он… что он меня ревнует! И это грело мою душу, значит, не одна я страдаю от непонятного. — Торк, будь осторожен. Я рассказывал вам о Старшем Жеге, не знаю, кто за ним стоит, но чувствую, он еще вернется. И Сибилла, эта прачка, была с ним в близких отношениях. — Я буду следить за ней в два глаза, — Торк хохотнул. — Знаем мы, как ты ходишь к девкам, — фыркнул Марк. — Я предупредил, — серьезный голос Хреста. — Что касается других, все в силе. На Крида магия артефакта влияет так же, как на нас, поэтому я внес в списки гномов. — Это тех Шепсов? — Да, — голос Ашта. — Я уже с ними поговорил, старший согласился. — Быстрый ты, — хмыкнул Торк. — Значит, скоро ждать гостей? — Посмотрим, насколько они верят нашему генералу, — подытожил Хрест.
Тут голоса прекратились, и Золотинка уже привычно застыла теплым комочком в животе. Устала бедняжка… или это я устала… В общем, я пока Золотинку не могу считать собой. Не вовремя пришел Ашта, не дал спросить у Хреста, как магию в себе развивать. Биться током при опасности — это хорошо, но не всегда действенно.
Сон мне снился странный. Я сидела на любимой скамье деда Скипи и разговаривала с ним. Дед был другой, моложе, и говорил со мной он нормально, правда, когда я проснулась, тут же забыла, о чем. А потом в дверь постучала Риси и тихим голосом сказала, что дед Скипи ночью умер. Она пришла к нему, как всегда, помочь с одеждой — старик забывал, как одеваться, и мог ходить в одном исподнем, — а он уже холодный.
Мне было жаль старика. Умерших тут сжигают в специальных каменных чашах. Потом собирают пепел в емкость и хоронят ее на кладбище. Оказывается, тут оно есть — за небольшим леском поляна с каменными столбиками, на которых записаны даты смерти, некоторые надписи стерлись от времени. Только сколотые от времени камни напоминали о тех, что когда-то тут жили. И камней было много, очень много.
Мне, признаться, стало стыдно, что я по приезде не поинтересовалась, где похоронена тетка, не отдала ей последний поклон, как тут положено к старшим рода. Агнеш, правда, меня успокоила: — Вы, рия, память потеряли, вас муж из дома выгнал, естественно, вы многое забыли. Это мне, глупой, надо было вам напомнить. Я успокоила вытирающую слезы Агнеш и отправила ее отдыхать. Поминальный обед мы сами с Риси подадим.
За столом Хрест сказал хорошие слова о Скипи, и мы стали есть. — Он мне приснился, — сказала я Хресту. — Правда, не помню, о чем говорили, но он был другой, моложе и в себе. — Мне тоже приснился, — тут же сказал Сим, — я совсем забыл. Дед просил отдать вам кое-что. Драконы и вздыхающий Крид, которому теперь никто не наливал, посмотрели на Сима. — Я сейчас, — мальчишка вскочил и унесся в свою комнату и вернулся быстро. — Вот, рия Алидари, он сказал вам ключ отдать. Скипи мне его отдал, когда ваша тетка померла. Отдал, просил сохранить. Мне даже показалось, что к нему разум вернулся, но потом он опять стал про зверя говорить. Я ключ в нашей комнате спрятал и забыл про него, а сегодня ночью Скипи пришел ко мне в спальню… во сне пришел и говорит: «Ты, малец, ключ, что я тебе дал, отдай золотой хозяйке, ей он сейчас пригодится».
Я с удивлением взяла в руки огромный ключ — даже не ключ, а настоящую гирьку с разноцветными каменьями.