— Он ещё мне пригодится: глуп, труслив, но полезен. А это… — Бахюст нырнул внутрь своего транспорта и тут же вытянул что-то наружу, кидая мне под ноги, как куль с ненужным тряпьём — уже своё отслужила. Не люблю людских выскочек.
Далорон заскочил внутрь кареты, громко хлопнув дверью, и постучал по стенке. Кучер тут же стеганул лошадей, и карета понеслась вон со двора.
Я ещё пару секунд смотрела вслед карете, потом перевела взгляд на землю и то, что лежало у меня под ногами, вернее — не что, а кто.
Сибилла. Избитая, переломанная, растерзанная…
— Зари, Хрест, сюда! — крикнула я. Меня била дрожь от переживаний. Я первый раз осознанно причинила вред другому разумному и это было для меня большим стрессом.
Работные словно «включились» и кинулись все хором ко мне.
— Ох, не к добру это, — покачала головой Зари, — уже второй болезный… И зачем она бежала, глупая девочка.
Заскрипела дверь на скотный двор, мы все обернулись. Девушка, которая уходила доить Кляпу и кормить телёнка, вышла с ведром молока, удивлённо осмотрела нашу толпу.
— Что? Что случилось?
Все ожили. Заговорили. Мужчины унесли Сибиллу, Зари пошла присмотреть за бывшей прачкой, Агнеш позвала Риси готовить обед, мальчишки ушли следом.
— Я не смог вас защитить, — голос Хреста вывел меня из какого-то ступора.
— Хрест… — сил у меня успокаивать дракона не было. После бешеного напряжения наступил откат, хотелось поплакать и мороженку. Кстати, мороженое! Как только приедет Иган, припашу-ка я его делать хладный ларь, а потом можно и мороженку.
Фух! Вроде отпустило, и Золотинка притихла внутри тёплым комочком.
— Что? — дракон нахмурился, смотря на меня.
— Крид улетел, — я потёрла виски, чтобы снять напряжение.
— Что?! Когда?
— Сразу после того, как приехал Ребек. Думаю, понятно, куда он улетел.
— Он может выжить… — Хрест выдохнул, — будем надеяться, что он знает, что делать.
— Вы так спокойны, — удивилась я.
— Крид — тёмный фей, они сильные поводыри. Если кто и может выжить в стае аринчи, это Крид. Я надеюсь, гномы успеют прилететь до того, как до нас долетят аринчи, — перевёл разговор на другую тему Хрест.
— Думаете, что неизбежно, твари придут к нам? Может, что-то нужно сделать? — я не стала говорить Хресту, что хочу, чтобы прилетели не только гномы, но и Иган.
Столько всего случилось за сегодня, что, кажется — он улетел не утром, а уже несколько дней назад. Было как-то тоскливо, словно только нашла что-то — и тут же потеряла. Ашта слишком быстро улетел, кажется, что всё, что было между нами, мне приснилось…
— Нужны маги, много магов, желательно огненных. Аринчи не любят огонь. У нас нет сил с ними бороться, но у нас есть защита. Лучше всего её заполнить силой сейчас. Вы как себя чувствуете? Этот изменщик силён…
— Раз нужно — ведите и показывайте, что делать, риан Хрест. Не будем тянуть кота за хвост и ждать, когда твари придут к нам под стены.
Я посмотрела на Хреста, который, видимо, пытался понять, что я только что сказала. Всё время забываю следить за своей речью.
— Риан Хрест, пойдёмте напитывать накопитель защиты.
Огненный кивнул и, встав, показал рукой, куда идти.
Накопитель находился в небольшой пристройке возле стены.
— Рия Митроу, мы всё! — рядом раздался довольный голос Второго, а у меня чуть сердце не выскочило.
Гном протянул мне потухший артефакт. Я вздохнула. Не стала уходить далеко и, воткнув лопату в землю, прокопала метра три вдоль стены. Когда лопата засияла магией, передала гному.
— Мы сейчас её пока оставим на месте и займёмся постройками Крида.
— Не нужно, — покачала я головой, сердце сжалось от страха за фея, — продолжайте копать, Крид улетел.
Второй не стал меня расспрашивать, куда делся фей, а радостно, подхватив лопату, ринулся за стены, на поля.
Накопителем был большой серый кристалл, который стоял на небольшом каменном пьедестале.
— Что мне делать?
— Как с лопатой — просто отпустите магию и дайте ей перейти в кристалл.
Пока кристалл, как заправская пиявка, тянул из меня магию, я спросила Хреста:
— Почему изменщик Далорон на свободе?
— Бахюсты — дальние родственники императорской семьи. Он последний из ветви, его сослали на окраины. Ему нельзя появляться в столице всю жизнь.
Я фыркнула:
— Смешное наказание.
— Не скажите, — покачал головой Хрест, — тем, кто привык жить в столице, в высшем обществе, не могут себе представить жизни без благ столицы. Некоторые ссыльные быстро сгорают от тоски и горя, тем более что их лишают не только столицы, но и всего золота, что хранится в банках гномов.
— Вот из-за золота возможно сгореть, — кивнула я.
Остальной день прошёл без происшествий.
Я проведала Ребека, который больше не приходил в себя. Зари поила его отварами, но соседу становилось всё хуже и хуже. Зашла к стонущей Сибилле, которая не приходила в себя. Зари привязала её к кровати, девушка рвалась куда-то и срывала с себя бинты. Раны на её теле были ужасными, словно кто-то специально вырезал на её коже узоры… страшно…
После обеда я пошла помогать девушке-прачке. Та, как Зари, занята ранеными, а мне нужно чем-то занять себя — желательно работой, после которой у меня не будет сил.
Всё же таскать мокрые вещи в больших тазах из одного котла в другой, потом выжимать через ручную выжималку — тяжёлый труд. К вечеру я не чуяла ни ног, ни рук. Хотя я уже понимала, как напитывать тело силой, чтобы не так уставать, я не усиливала себя.
Зато еле дождалась ужина и еле доплелась до своей комнаты после помывки. Упала лицом на кровать и тут же захрапела.
Снились какие-то ужасы: чёрные твари, как из фильма «Чужие», или такие, как на стенах сокровищницы. Проснулась я всё такая же уставшая, словно и не отдыхала.
Аринчи на нас не напали, слава богине, но и Крид не вернулся. Вот получит он у меня, паршивец летающий, все нервы истрепал!
После завтрака уставшая Зари отвела меня в сторонку:
— Если не привезут лекаря сегодня, Ребек, скорее всего, умрёт, да и Сибилла, хоть и ведьма, а сама себя вылечить не может, тоже совсем плоха.