Как приручить альфача
1. Сэкономила
– Стой! – слышится за спиной. – Сумку гони!
Сэкономила на такси, называется.
Оборачиваюсь на голос, прижимая сумку крепче к себе. Грабитель не один, их трое. Высокие, худые. Лица не прячут – не боятся, что опознаю, значит. А это может означать то, что они не собираются оставлять меня в живых…
Они медленно и вальяжно направляются в мою сторону. Как объяснить людям, что они очень удивятся, заглянув внутрь сумки?
Я работаю в городском морге и, чтобы не засиживаться на работе допоздна, взяла некоторые образцы домой. А денег там нет.
– Послушайте, в ней нет ничего ценного, – беспомощно оглядываюсь вокруг, отступая, но рядом ни души, разве что вдали какая-то не менее подозрительная компания.
Райончик у нас не очень спокойный: промзона, ветхие дома и заброшенные новостройки, которые так и не ввели в эксплуатацию из-за нарушения строительных норм. И дернуло же меня пойти мимо них, чтобы срезать путь! Тут и днем-то ходить жутко, а вечером зимой и подавно. Но очень хотелось успеть посмотреть новую серию любимого сериала.
Посмотрела…
– А давайте я ее вам отдам, – предлагаю, не сводя с грабителей глаз, – а вы сами поглядите?
Осталось только завернуть за этот злосчастный дом – и, считай, я спасена. Не факт, что успею, конечно, но, сдаваться без боя не в моих правилах.
Вдыхаю поглубже и швыряю им сумку.
– Держи ее! – рычит один, когда я бросаюсь наутек.
– Пожар! – кричу как могу громко.
Рву на ходу молнию куртки, чтобы было легче бежать.
Морозный воздух обжигает легкие. Сзади слышится топот ботинок и ругательства.
Ускоряюсь. На адреналине кажется, что лечу. Правда, не долго.
Зима, как и в прошлом году, выдалась теплая, но к ночи подмораживает все равно, и то, что успело подтаять днем, вечером становится льдом.
Взвизгнув и взмахнув руками, поскальзываюсь и падаю навзничь. Ну все, теперь точно конец.
– Попалась? – усмехается грабитель, вздергивая меня за шкирку.
Оказываюсь с ним нос к носу, и беспомощно хватаю ртом воздух, потому что шею передавливает воротник водолазки.
– Отпусти, – хрипло прошу.
Облачка пара, вырываясь изо рта, быстро рассеиваются в ночном воздухе.
– Сначала отработай, – зло выдыхает он мне в лицо и упирает под ребро что-то твердое. – Еще раз рыпнешься – пристрелю. Поняла? – киваю. – Пошли.
Сжав до боли плечо, ведет меня в обратную сторону. Нам навстречу идет мужчина. Высокий, крепкий. Как советский шкаф, только возрастом явно помоложе. И на лицо не очень доброжелательный. Совсем не доброжелательный.
Понимаю, что надо попросить его о помощи, только вот грабителей в три раза больше и они с оружием, и у меня просто не хватает духу втянуть в передрягу ни в чем не повинного прохожего. Так и иду молча, на ватных ногах, глядя на мужчину во все глаза. Молодой. Красивый, хоть и морда кровожадная.
А он тоже смотрит на меня. Внимательно, будто ждет, что я позову его. Но я не зову.
Так и проходим мимо друг друга, не расцепляя взглядов.
2. Джентльмен
Понимаю, что не дышала все это время, и обреченно вздыхаю. В мыслях проносится какая-то несуразица: вместо того, чтобы думать, как спастись, я задаюсь вопросом, как быстро найдут мой труп. А вдруг я буду раздетая? Стыдно-то как. А если вскрывать меня будет Заяц, наш судмедэксперт? А у меня ноги не бритые.
– Маш, это ты, что ли? – раздается в спину.
Грабители притормаживают, оборачиваясь. И я тоже. Меня зовут Наташа, но сейчас я готова быть хоть Машей, хоть Петей, кем угодно!
– Я, – отвечаю неуверенно.
– Привет. А я думаю: ты – не ты. – широко улыбается “шкаф”, возвращаясь. – Как дела?
– Так себе, – кисло улыбаюсь в ответ и вскрикиваю, подпрыгнув, потому что он резким ударом в челюсть сбивает с ног ближайшего ко мне грабителя. Двое других бросаются на него одновременно.
– Беги, – рычит мой внезапный защитник, скидывая их с себя, а я пячусь назад, но не убегаю.
Не могу.
Во-первых, его оставить с тремя бандитами не могу, во-вторых – сумка. Там ключи от дома.
– У них оружие, – кричу, и ровно в эту секунду раздается выстрел.
Громкий хлопок разрывает тишину, отдаваясь звоном оконных стекол. Сжимаюсь от испуга, прикрываю голову, но продолжаю смотреть, как ловко незнакомец отбивается от двоих сразу, выбивая ногой у третьего, лежачего, пистолет из рук.
Все происходит в считанные секунды, но мозг будто специально замедляет движения, давая запомнить в мельчайших подробностях.
Удар локтем в шею одному, коленом в живот другому, потом кулаком в лицо. Ботинком в голову третьему, пытающемуся подняться с земли. Всё.
Трое грабителей лежат без сознания, а мой спаситель разминает шею и ведет плечами, будто сбрасывая напряжение. Затем он неторопливо поднимает с земли пистолет, мою сумку и оборачивается. Дышит тяжело, хмуро глядя мне в глаза, подходит ближе и протягивает сумку.
Принимаю ее из его рук.
– Спасибо, – сглатываю тяжело, потому что он склоняется ближе. – Как я могу вас… отблагодарить? Мама! – едва не падаю.
“Шкаф” наваливается на меня всей своей массой. В первую секунду пугаюсь каких-то злых намерений, но, когда он начинает оседать, подхватываю под мышки, пытаясь удержаться на ногах и не рухнуть под его весом.
– Ты ранен, – испуганно ахаю, аккуратно усаживая его на землю и глядя на кровавое пятно, расползающееся по светлой толстовке. – Я сейчас вызову скорую.
– Нет! – перехватывает спаситель мою руку, нырнувшую в сумку, с таким жутким рыком, что я отшатываюсь. – Ни скорую, ни полицию нельзя. Иди домой.
– А ты? – растерянно смотрю, как он с трудом поднимается на ноги.
– Разберусь, – морщится и, прижав ладонь к ране, идет прочь нетвердым шагом.
Спотыкается, хватается за фонарный столб, чтобы не упасть. Со свистом втягивает сквозь зубы воздух.
– Подожди, – подбегаю к нему и ныряю под руку, – пошли.
– Куда? – стонет.
– Ко мне. – выдыхаю как штангистка, заваливая этого бугая на себя и цепляясь за ремень на его штанах. – В гости.
– Тебя как зовут? – уточняет он.
– Наташа.
– Наташа, ты дура? –