— Пальма, ты с нами⁉ Доклад!
Женщина спохватилась, и пробежала взглядом по присутствующим, смотрящих на неё с детскими усмешками на лицах.
— Я думала, что моя очередь после Хана. — с нотками вины в голосе сказала та, и направилась к столу.
— Нет, у него двойка тяжелых, его не будет. — покачал головой капитан, который вернул себе спокойные нотки в голос так же быстро, как и вскипел до этого.
— По моей части все без изменений, принимаем на склад добытое. — Пальма засунул руку в подсумок, и достала оттуда блокнот, в котором что-то бегло посмотрела. — Провели сверку склада и вещей, готовых к отправке. Вывод — все на месте, все в порядке. Готовы принимать конвой, послезавтра все сделаем быстро. Думаю, что сможем через неделю выдвигаться на базу, если темпы разбора не упадут.
Женщина тяжело выдохнула, и добавила. — Но у нас нет никакой тяжелой техники, так что очень многое ещё останется тут.
— Понял тебя… — протянул Никаноров, слегка пожевывая губы.
Капитан провёл ладонью по отросшей щетине. В глаза же продолжала упрямо лезть усталость, но мозг пока ещё успевал работать так как было нужно. — Ворон, передай на посты, чтобы смотрели в оба. К завершению нашей миссии, мне очень не хочется сюрпризов. Особенно непредвиденных. — сказал он.
— Сделаем. — коротко ответил тот.
— Что по связи сегодня? — спохватился капитан, кидая молниеносный взгляд на техника, одного из подчиненных покинувшего их Рыбки.
— Со штабом выходим по часам, как всегда, строго в восемь утра и восемь вечера. — доложил мужчина средних лет, у него на погонах виднелись несколько лычек, намекая на звание. — По местности работает гораздо более устойчиво, у всех, кто с рациями, постоянная связь с операционным штабом. Зона до километра. Плюс-минус сотня метров. — дополнил техник.
— Ладно. — Валентин взял маркер и проставил на карте три жирных точки. — Здесь. — ткнул он в первую. — Усилить контроль над зоной, особенно по камерам, которые туда достают. Не нравится мне этот проход. — капитан сделал несколько крутящих движений маркером в руке, после чего указал на вторую точку. — А вот тут, обязательно проверить ограждения. Это на тебе, Пальма, как поняла?
— Есть, все сделаю командир. — ответила женщина, явно припоминая свой прошлый косяк, и в этот раз внимательно слушала речь своего начальника.
— А вот на этом месте. — показал мужчина на последнюю метку. — Разместите снаряженную машину. Кажется, что ближайшие нападения Альф будет оттуда.
Молчаливые и суровые глаза его подчиненных, были лучшим ответом из возможных. В этот момент, где-то снаружи хлопнул металлический звук. Он был похож на упавшую крышку, скорее всего на кухне. Слышался спешный бег какого-то солдата, особенно это было понятно по звуку бьющихся друг о друга канистр, который тот куда-то относил.
Ветер, ворвавшийся под полог палатки, принёс с собой глухие смешки. Это молодые бойцы спорили о том, в чём будут варить макароны, если котёл опять забит несъедобной кашей. Всё это было их нынешней жизнью, которая распласталась по бетону тонким слоем, но чувствовалось, что она пока ещё не сдавалась.
— Свободны. — сказал Никаноров, и люди, едва заметно подрагивая от усталости, разошлись: кто на вышку, кто к столовой, а кто и к складу.
И только Ворон, едва ли успел отойти на двадцать метров в сторону казарм, как мимо него пролетел один из молодых бойцов. А вдалеке, около западного входа, показалось странное движение, рядом с которым он заметил людей Хана.
— Товарищ капитан! — голос срывался на легкий крик. Илья, молодой помощник Никанорова, ещё не успел вбежать в палатку, а уже размахивал руками. — Там… просили доложить… срочно…
— Дыши спокойно и ровно. — сказал хозяин помещения, чуть вскидывая ладонь вверх, обрывая поток рвущихся слов. — Давай доклад по существу.
— Девятки вернулись! — выпалил Илья. — Ходили на юго-восток, пробежаться по аптекам для Хана, как вы и приказывали. — сказал парнишка, и шумно выдохнул.
— Илья. — сурово посмотрел на него Валентин. — Мы не в театре. Хватит театральных вздохов. Дальше то что?
— Там это, километр от нас, может чуть больше, доложили что новые мародеры появились. — голос паренька приобретал все более и более уверенные нотки, и он перешел к конструктивной форме доклада. — Видели два десятка человек. Но может быть их гораздо больше.
Илья засунул руку в карман, и вытащил смятый листок, с которого начал зачитывать. — Две машины, пикапы. Небольшой микробус, где-то мест на десять. Побитые, но вполне на ходу. Опознавательных знаков никаких не было, но на руках у них белые повязки.
— А с чего ты взял, что это не мирные люди, или наши товарищи с других станций? — спросил Никаноров.
— Стреляли. — сказал Илья и сглотнул. — Наши разведчики, девятки, начали их обходить по дуге, и дали несколько сигналов, чтоб проверить их принадлежность. Даже с белым флагом выходили… — парень немного замешкался, подбирая слова. — Так те сначала заныкались в здании, а потом как начали палить по нашим, что те в ближайшие карманы попрятались… бой завязался.
— Раненые есть? — живо спохватился капитан.
— Да, есть. — грустно выдохнул докладчик, и опустил взгляд в пол. — Пару бойцов зацепило, но там чистые, сквозные. Ребята Хана сказали, что все будет хорошо, но лучше бы их все равно на базу отправить.
Никаноров глубоко набрал воздух в грудь, предвкушая, как их начальник медицинской службы опять будет выносить ему мозг на вечернем собрании. Но капитану удалось быстро собраться с мыслями, обращаясь к своему помощнику:
— Почему по рации не доложили?
— Она на западном села. Уже меняют у Пальмы. — коротко ответил Илья.
— А где их командир, почему ты докладываешь? — добавил капитан, пытаясь немного привести в порядок всю цепочку случившихся событий.
— Их командир ранен, к вам шел его заместитель на доклад. Но всех забрал Хан, как узнал, что я в курсе вопроса. — бодро выдал рапорт молодой парень.
Никанорова вполне устроил такой ответ, и он вернулся к главной теме. — А что с теми, пробовали вести переговоры? Или что-то вообще от них было слышно? — мужчина говорил ровно, но стиснутая челюсть выдавала крайнюю степень раздражения произошедшем.
— Только маты какие-то, да команды короткие: «вправо», «влево», «расход», «сбор». Один, высокий, в черной снаряге, скорее всего полицейская. У него была красная лента на рукаве, он там всем заправлял.
— Куда смогли дойти наши? Можешь показать, где они встретились с этой группой? — спросил капитан, показывая рукой на карту.
— Здесь. — ткнул Илья в одно из мест, которое было через два квартала от них.
— Скорее всего их тоже интересует торговый центр… — задумчиво пробурчал себе под нос Валентин. —