Босс дернулся, будто от удара. Его лицо исказилось, и на секунду, Кристе показалось, что она видит в его глазах отчаяние. Но он быстро взял себя в руки, откинулся на спинку кресла и снова стал тем же жестким бизнесменом, каким его привыкли видеть работники.
– Наши отношения с Сарой тебя не касаются, – прорычал он сквозь зубы. – Ты плохо слышишь, Бэйл? Убирайся отсюда! Вон!
Однако она и не думала уходить. Замерев посреди кабинета, девушка с укором смотрела на Праймера, чувствуя, как дрожат колени и к глазам подступают слезы. Еще вчера она была начинающим дизайнером с надеждой на светлое будущее, а сегодня вдруг стала студенткой, чей талант был растоптан лучшим специалистом в городе.
Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вошел Майкл.
– Что ты сказал ей? – резко спросил он.
Праймер настороженно повернул голову.
– Ополоумел, Льюис? Забыл, с кем говоришь?
Майкл навис над Джошем, будто совсем не боится ни его влияния, ни силы. Криста попыталась остановить коллегу, положив руку на плечо, но он осторожно снял ее с себя и попросил подождать снаружи.
– Нет, я останусь здесь, – судорожно произнесла девушка.
– Тогда отойди подальше, – предупредил Майкл, не отрывая взгляда от бывшего босса. – Мало ли что.
– Драться собрался? – поднявшись, усмехнулся Джош. – Так, я оставлю тебя здесь…
– Как тех парней в туалете? – вдруг выпалил Майкл.
Праймер не ожидал, что о драке станет известно кому-то из студии. Подозревая связь Льюиса с Уорреном, Джош проревел:
– Откуда ты знаешь об этом дерьме?
– Неважно, – ухмыльнулся Майкл. Он понимал, что репутация – самый ценный актив для Джоша, поэтому продолжил прицельно бить именно по ней. – А отчеты? Поговаривают, что у студии большие проблемы с долгами и бывшими клиентами…
Он не договорил. Джош рванул вперед, и в следующую секунду Майкл уже стоял прижатым к стене, а воротничок его рубашки сжимал кулак Праймера. – Чертов крысеныш! Шпионишь за мной?
– Прекратите! – вскрикнула Криста, бросившись к ним.
Однако Майкл не нуждался в ее защите. Он перехватил руку Праймера и быстро выбрался из западни.
– Значит так, босс, – Льюис закрыл собой Кристу. – Ты сегодня же напишешь ей отличную характеристику и заплатишь все, что положено по тому проекту или… – голос Майкла стал низким и грудным, – пресса узнает все, что знаю я. Поверь, мне есть что рассказать им за столько лет работы на тебя.
Джош не ответил, а только едва заметно кивнул и вернулся на рабочее место. Майкл же крепко сжал ладонь Кристы и повел ее в коридор.
Оказавшись в кабинете Льюиса, девушка резко остановилась.
– Спасибо, что вступился, – с искренней теплотой произнесла она. – Но что теперь делать? Ты остался без работы…из-за меня.
– Не из-за тебя. Я давно думал об увольнении. Просто ждал момента, – его пульс участился, а глаза приобрели дерзкий блеск. – Как и этого…
– Какого?
Майкл улыбнулся и притянул Кристу к себе. Его теплые губы коснулись ее, требовательный язык проник в рот, а пальцы сжались на талии и медленно скользили по спине девушки.
В последний раз она чувствовала нечто похожее с Соулом, но это были другие поцелуи – спонтанные и немного неуклюжие. Сейчас же Майкл полностью забрал контроль: он доводил Кристу до исступления, замедлялся и врывался с новой силой, точно считывая сигналы от ее тела.
Это что-то невероятное! Я просто растворяюсь в нем…и черт возьми, не хочу, чтобы он отпускал меня! Это неправильно! Спонтанно и нечестно по отношению к Соулу…Но я не могу остановиться!
Почему же я такая слабая?
Заметив готовность Кристы к новому этапу близости, Льюис подхватил ее на руки и страстно сжал бедра, осыпая шею и грудь поцелуями. Его мужское нутро ныло, требуя продолжения, а тихие стоны девушки разжигали его пламя.
Льюис посадил ее на стол, скрестив ноги вокруг своих ягодиц, и начал стягивать с нее пиджак. Она выгнулась под его напором и инстинктивно подалась вперед, но вдруг резко дернулась, заметив свои оголенные плечи.
– Нет! – хрипло вскрикнула она, быстро натянув пиджак.
– Что случилось? – тяжело дыша, спросил Майкл.
– Я… – на удивление, она не смогла признаться Льюису, что стесняется своего тела.
Такое поведение казалось ей нелогичным, ведь Майкл стал для нее самым близким человеком за эти дни. И все же не смог завоевать ее безграничное доверие, вытеснив Соула из сердца и души.
– Я девственница, – вместо истинной причины произнесла она.
Майкл не мог поверить, что у такой красивой девушки никогда не было секса, хотя и догадывался об этом. Он разочарованно прищурился, чувствуя напряжение в паху, и неохотно отступил.
– Прости. Ты права. Я опять тороплюсь.
Криста медленно слезла со стола, сгорая от стыда за то, что случилось, накинула пиджак и отошла к окну.
Все это из-за Соула. Сейчас он больше не спасает меня, а наоборот, разрушает мою жизнь.
– Мы оба поторопились, –