— Что… что происходит? — пролепетала я, все еще в глубине души слыша призывное «Виктория».
— Демоны. Тебя чуть не захватили демоны! — словно плюнула Анджали.
Мне это говорило не так много, однако другой факт заставил пошевелиться куда более живо.
— Время! Сколько прошло времени?
Из-за того, что на Марамбу в мгновение ока окатила ночь со своими странностями, я упустила из виду самое главное. И где Себастиан? А вон он лежит, тихо вибрируя, словно ругает меня в нос. Видимо я весьма подвела новообретенную команду.
— Мы тебя уже четверть часа пытаемся вразумить, но ты как заведенная лишь бормотала «дом, дом, дом»... Чем демоны тебя так подкупили?
Я задумалась, пытаясь вспомнить, что именно меня так влекло в неведомость.
— Я не знаю, — призналась я, понимая, что и впрямь не состоянии осознать слова зазывал.
— А, ну да, своеобразная изюминка демонов, — хмыкнула Анджали.
— И как часто ты имела с ними дела? — заподозрила я неладное. И пусть девушка только что спасла меня от неизвестно чего, но что я о ней вообще знала? Где гарантия, что она сама не демон?
— Да не демон она, — обидчиво промурлыкал Керуб внутри меня, будто защищая своего любимого хозяина.
«Тебе-то откуда знать?! И вообще, где ты был, когда меня чуть не утащили в свое логово те создания?»
— Ой не надо вот меня винить в своей неосторожности, милочка! Ты должна была быть осторожнее на подлунном рынке, а не поддаваться соблазнам!
«Это я-то поддаюсь соблазнам?» — выпалила я.
— С тобой все в порядке? Ты багровеешь на глазах, — сощурилась Анджали и осторожно схватила рукоятку ножа, который был припрятан у неё в сапогах.
Я собралась с мыслями (хотя это было нереально трудно, когда у тебя раздвоение личности), и поняла, что не на столько доверяю этой девчонке, чтоб раскрывать все карты и решила умолчать про Керуба. Стоило попридержать козырь в рукаве, тем более что Анджали вполне могла вспомнить о нем еще из храма богов и сбежать (ну или хуже, манипулировать им как-то).
— Все в порядке. Так как часто ты якшалась с демонами? — повторила я вопрос.
Девушка рассмеялась. Я все еще надеялась, что это добрый смех, хоть слух и говорил о том, что есть темное начало в ее гортанности.
— Ты полчаса назад меня спасла от одного из них, ведьма! Да что за не образованная ты! А ведь столько ходило слухов о тебе... Могучая ведьма из иного мира, великая и прочее. А тут даже демона не смогла распознать. Ну ты даешь!
Будь я немного прежней Изи, то спросила бы что-то на подобие «Правда? Это был демон?». Хотя, признаюсь, у меня и сейчас чесался язык задать этот вопрос, но за последние годы с стала ленивее на слова и предпочитала просто помалкивать, по крайней мере сейчас.
— Как его звали? — спросила лишь я, ведь этот ответ мне был неизвестен будь я хоть трижды превеликая ведьма.
— Таксон, — с раздражением процедила Анджали.
— И как ты к нему попала?
Девушка не спешила отвечать, поэтому я встала на ноги.
— У нас мало времени. До полуночи нам надо вернуться в отель.
Анджали сощурилась с подозрением.
— Нам?
Проклятье!
— Мне и моей доске. Люблю ее, прям не могу, — выдавила я глупую улыбку, притягивая к себе Себастиана, на что девушка с улыбкой помотала головой. — У нас пара часов в запасе.
— Но ведь ты... кстати, как тебя зовут?
— Изи, — ну не говорить же ей часом все сразу.
— Ну так вот, Изи, ты же вроде как властительница времени... Так почему ты его не растянешь? — вставая следом за мной, предложила она.
«Ага, знать бы еще как».
— Из-за перехода во времени, я слегка подзабыла, — легко соврала я.
Вот не знаю почему, но я не доверяла ей. Не могу сказать, что это: интуиция или предвзятость к ведьмам (звучит как лицемерие, учитывая, что сама являюсь их «сестрой»), однако была в девушке некая загвоздка, некий недобрый взгляд. Но уверена и она от меня не в восторге, хоть я и освободила ее из рабства.
— Как глупо, — пожала Анджали плечами и куда-то пошла.
— И куда ты? — спросила я.
— Подальше отсюда, — не оборачиваясь, произнесла она.
— Постой, — нагнала я девушку, преграждая дорогу, — у меня к тебе есть вопросы.
Анджали ехидно улыбнулась.
— И с чего ты взяла, что я стану на них отвечать?
«Вижу, цену решила себе набить», — подумала я.
— Да нее, просто ты не знаешь Анджали, — вклинился в разговор Керуб.
«И что же такого я должна о ней знать?»
— Ну, хотя бы то, что жизнь у нее не простая, и она не столь наивная, какой кажется по милому личику.
«Признайся уже, что ты в нее влюблен, Керуб, — закатила я глаза, что, конечно же, не осталось не замеченным моей реальной собеседницей.
— И не говори мне, что это нормальный жест при разговоре. Кто в тебе? Демон? Эльф или может джин? — склонила Анджали театрально голову набок. Годы работы на сцене не прошли для нее даром.
Черт! Если я могла еще худо-бедно говорить про себя с приспешником богов, то уж проконтролировать мимику было выше моих сил, уж извольте. Если только через годы и годы, но боже упаси меня носить в себе это надменное существо больше месяца!
— А что, можно внутри носить джина? — наивно хотела уйти я от ответа, но лишь усугубила ситуацию: Анджали обошла меня и поспешила куда-то вперед по дороге.
— Хорошо-хорошо, — нагнала я девушку, понимая, что оставляю Себастиана на опасном расстоянии. — Да, во мне сидит существо. Не могу прям сейчас сказать, что это, но однозначно из светлого мира, не демон в общем.
Девушка посмотрела на меня сверху вниз, слушала меня словно ее не трогали мои слова вообще, и готовая ринутся в путь при любой возможности.
— Мне действительно нужна твоя помощь, Анджали, — взмолилась я. — Я ищу ведьму. Ее зовут Аурелия.
— Не знаю такую, — ответила резко моя собеседница, и в очередной раз хотела меня обойти, но я удержала ее за локоть. Жест был непродуманный: насильно мил не будешь.
— Прости, — отпустила я сразу, но девушка уже успела испепелить меня взглядом. — Ну я же спасла тебя от демона, — еще одна ошибка, вылетевшая из моих уст, отчего цокнул Керуб.
— Я тебя не просила. И уже вроде поблагодарила. А если нет,