— Нет, он тебе не нужен, — ответил он, а потом добавил: — ведьма.
У меня округлились глаза. Я не смогла проконтролировать свою реакцию. Что выдало меня? Внешний вид? Доска? То, что я прибыла на отеле в их края?
— Моя мать была ведьмой, — ответил парниша на мой вопрос. — Ты бесспорно уже оценила ее поцелуйчики, — указал он пальцем на свое лицо со шрамами.
— Это она тебя? — не сдержала я глупого вопроса.
— А то, со всей любовью, — улыбнулся он, показав, что у него не хватало нескольких дальних зубов, да и передние-то были явно не до конца здоровыми.
— Томми, ты нальешь мне или нет?
— А дамочка тебя угощает? — нагрубил ему бармен, и обратился ко мне: — Кстати, я тебя четыре монеты.
Я порылась в карманах, достав пригоршню кругляшек наобум, и рассыпала их на барной стойке.
— Я угощаю всех, при условии, что мне все же расскажут про ведьму и проводят к ней, — пошла я ва-банк. В последний раз я это делала очень давно, будучи еще в Даркленде. Тогда мне повезло, надеюсь и на этот раз сработает.
Сначала никто не сдвинулся с места, но спустя всего минуту я услышала шорох одежды. Ко мне подсел рыжий мужчина с хвостом на затылке, благодаря чему взгляд его холодных глаз был открытым.
— У нас жили ведьмы. Да. Но их всех истребили ради силы или их молчания. В общем, было за что. Но вроде как в горах живет одна. Марьянмар. Если сможешь, конечно, живой до нее добраться.
— Ваша мама? — повернулась я к парню, чтоб создать некую всеобщую беседу.
— Моей ты не найдешь, — ответил парень и протянул руку к бармену, уверенный, что тот протянет ему напиток. Томми посмотрел на мои монеты, потом вновь на Райана и, усмехнувшись, налил.
— Ее тоже убили, — сделала я выводы вслух, но мне не ответили. — Так кто-то сможет проводить меня до Марь… Марян… Марьян…
— Марьянмар, — поправил меня рыжий. — Жаль, но здесь такие не водятся. Все хотят жить.
— Я заплачу, — предложила я, хотя прекрасно осознавала, что монет, которые я стащила у Француа, хватит лишь на то, чтоб пару раз вот так угостить ребят.
— Жизнь не стоит денег, — пожал плечами рыжий, и перехватил бокал с напитком, протянутый Томми для Райана. — Я выполнил уговор. Напиток мой.
Я вновь обратила взгляд на парня. Учитывая, что бармен уличил его в отсутствии денег, я надеялась, что он купится, однако он молчал и смотрел на напитки на стене, словно читая этикетки.
— Ты уже имел дела с ведьмами. Помоги мне, — не особо надеясь на положительный ответ, предложила я.
— Лайон прав, жизнь того не стоит, — ответил он и посмотрел на барную стойку, а вслед за ней и на то, как монеты перекатывались в ладони Томми. — Она живет в горах на севере, на границе с владениями Миртов. Слыхал, что к ней лучше попадать изможденной и полумертвой. Есть небольшая вероятность, что, заинтересовав ее, она готова будет сохранить в тебе жизнь. Томми, — обратился он к бармену, указывая на напиток, — думаю это-то я заработал.
Томми хмыкнул, улыбнувшись лишь одной стороной губ и налил парню напиток. В зале воцарилось молчание, не считая булькающих звуков пьющих мужчин.
— Как долго до нее идти? — уточнила я, понимая, что никто не соизволит меня к ней проводить даже за обещанные деньги.
— Пару недель, — пожал Райан, вытирая рот тыльной стороной руки.
Я вскрикнула. Нет! У нас нет столько времени! В запасе лишь крошечные полусутки.
— Этого времени как раз хватает, чтоб иссякнуть. В такие моменты на плаву удерживают лишь воля и сама цель. С каждым днем тебе захочется плюнуть на все и вернуться обратно, к теплому крову, еде, — после выпитого парень стал более охотно делиться своими знаниями.
— Пойми, у меня нет столько времени! — прикрикнула я, останавливая его речь.
Район приподнял брови. Видимо, не ждал, что я так горячо отреагирую.
И вновь молчание, в котором теперь послышался еще и вой неистового ветра за дверью.
— Ты можешь ее вызвать, — предложил женский голос у меня за спиной.
— Вызвать? — переспросила я, пока не потеряла нить событий и собеседница не замолкла.
— Я слышала, что ее можно вызвать. Правда для этого нужно место силы. Не так-то легко притащить ведьму с одного конца края в другой, — женщина, что делилась знаниями, не смотрела на меня. Она уставилась на стол и свои загрубевшие пальцы.
— А где самое близкое место силы находится здесь? — по-быстрому оглядела я всех присутствующих.
— В храме, — ответил Лайон.
— Но до оттуда же меня хоть кто-то сможет проводить, не так ли? — зарделась я с надеждой, что не все потеряно.
— Да, — ответил Райан, — но ты ведь понимаешь, что мало просто припереться в храм, надо еще смочь вызволить ведьму с гор.
Да, в этом бесспорно была загвоздка, но сейчас уже воспрянув духом, я не смела думать, что уйду ни с чем. Теперь я верила в успех.
— Думаю, я справлюсь, — решительно ответила я.
— Нет, не справишься, — строго выговорила женщина. — Никто не справлялся.
— Тогда откуда эта информация, что ее можно вызвать? — не поняла я ее.
— Из легенды, — пожала плечами собеседница.
Вот срань господня! Зачем вот протягивать ребенку шоколад, чтоб, когда он потянется, вновь ее спрятать.
— И что еще в ней говорится? — потянула я за последнюю нить надежды.
— Лишь ведьме из иного мира позволено вызывать себе равных, — пожала плечами женщина, от слов которой я выдохнула!
Благо я и считалась той самой ведьмой из иного мира, правда афишировать сей факт я не спешила.
— Я все же рискну, — повернулась я к Району. — Так проводишь?
Парень как раз допивал последние капли напитка.
— С тебя ужин, — усмехнулся он и встал. — Даже если путешествие закончится плачевно.
Я поспешила за ним, не забыв Себастиана, отчего все смотрели на меня как на сумасшедшую. Отчасти они были правы.
Глава 5
Между порывами ветра я смогла более рассмотреть город и заметить детали, которые до этого момента ускользнули от моего взгляда. Тут и там находились неизвестные сооружения, либо статуи из всего, что попадалось, видимо, под руки. Так, например, я увидела нечто, смахивающее на куклу с ростом с ребенка, сотканного из пряжи и ткани, перевязанного бечевкой и воткнутыми в «тело» иглами. Жуткое зрелище! Как и украшения входов в дома резьбой, изображающие темные символы и мифических существ, словно каждый житель Лонгстона пронизан страхом и тревогой.
— Зачем они? — в