Джерри ничего не ответил. Казалось, ей было всё равно, слушает он её или нет.
— АСР не было заинтересовано в наказании этого человека, поэтому я сделала это за них.
— Кора…
— Что? — фыркнула она. — Разве ты не хочешь моего признания? Я убила парня, когда мне было шестнадцать, и знаешь что? Это было легко. Никто даже не подумал меня обвинить. После этого я поняла, что не все были так умны, как я, когда дело доходило до мести. Я знала, что должна им помочь. Есть так много преступлений, которые остаются безнаказанными. Откровенно говоря, я делала тебе одолжение — я делала твою работу за тебя! Ты даже не знаешь, скольким людям я помогла убить за последние шестнадцать лет, не так ли? Сейчас — двадцать один, — сказала она ему с гордостью. — Двадцать два, если включить убийцу моего отца.
Джерри глубоко вздохнул, и она ухмыльнулась.
— Да ты и понятия не имел, да? Максвелл Кресент — это была я, а ты и понятия не имел!
— Ты подставила Лэнса?
— Да, я подумала, что кто-то должен остановить его, прежде чем он разрушит чью-то жизнь. Ты можешь сколько угодно болтать о том, что он не делал ничего противозаконного, но он разрушал жизни людей.
— А другие жертвы?
— Выдра-перевёртыш был номером двадцать один — мне было жаль его, но я не могла доверить ему держать рот на замке.
Должно быть, что-то отразилось в выражении его лица, потому что она стала защищаться.
— Я не делала ничего из этого для развлечения или получения прибыли — я предоставляла услугу, в которой нуждались люди. Но этот идиот-выдра хотел, чтобы я помогла похитить его бывшую жену, чтобы убить её, и знаешь почему? Потому что она бросила его. Он неоднократно изменял ей, поэтому она ушла от него, а он хотел её убить. Поэтому я сказала «нет». Видишь ли, у меня есть свои пределы. Но после того, как он начал хлопать ртом перед тобой, я поняла, что должна положить этому конец. К счастью, я была там, когда он вошёл и заговорил с тобой, верно?
— А Барри? — холодно спросил Джерри.
Кора побледнела.
— Я не хотела ему помогать.
Питон взвыл.
— Он чуть не убил Джессику.
— Я не хотела, чтобы с ней что-нибудь случилось, — закричала она, шатаясь, вставая. — Я рада, что этого не произошло, я чувствовала себя виноватой с тех пор, как согласилась на это. Я просто беспокоилась, что ты подходишь ко мне слишком близко, и подумала…
— Её жестокое убийство сбило бы меня с толку? — язвительно предложил Джерри.
— Я не горжусь собой. Я даже не знала, что встречаюсь с Барри той ночью — его мне порекомендовал другой клиент. Но после того, как я это сделала, пути назад уже не было. Когда я услышала, что ты спас Джесси, я был рада, но знала, что всё кончено.
Она посмотрела на камень в своей ладони.
Джерри жестом приказал всем отступить. Это не могло закончиться хорошо. Она не собиралась сдаваться. Она не собиралась позволять ему арестовывать себя.
— Кора, не делай этого.
Кора бросила на него вызывающий взгляд.
— Что бы ты ни думал обо мне, я помогла многим людям.
— Кора!
Она уронила камень, и он взорвался.
Глава 27
— Джерри, Джесси, блины готовы!
— Эмм-м, ещё пять минут, — пробормотал Джерри, прижимаясь носом ближе к её телу.
Джесси хихикнула, вибрируя на его теле.
— Нам лучше пойти, а то она придёт сюда и ударит нас ложкой.
— Фу!
Она не шутила. Мама Джесси, Барб, сделала это накануне утром. Она была непреклонна в том, что каждый день слишком прекрасен, чтобы тратить его в постели. Джерри не согласился.
Джесси откинула розовое одеяло и выскользнула из его рук. Был канун Рождества, и они остановились на праздник у родителей Джесси. Две младшие сестры Джесси спали в гостиной, к большой зависти своих братьев, которые также хотели каждую ночь строить там крепость, а Джесси и Джерри делили её спальню. Это был взрыв розового, и Джерри был непреклонен в том, что глаза на плакатах осуждали их, когда они занимались сексом. Он жаловался на это, пока Джесси не перестала смеяться и не сняла их.
После взрыва в аэропорту в Лос-Лобос воцарился хаос. Крупнейший аэропорт города был закрыт в самое загруженное время года. К счастью, в беспорядке никто не пострадал. Охране удалось эвакуировать всех до того, как это произошло. Ну, никто, кроме Коры и Джерри.
У него были лёгкие ожоги и синяки, но ему удалось перетащить кровать в больнице к кровати Джесси, и, когда сестра Топорик не видела, он сдвинул их кровати вместе. Джесси всё ещё беспокоилась о его синяках и хмурилась каждый раз, когда он пытался сделать что-то напряжённое. Она пыталась предложить им воздержаться от секса, но этого не произошло. Он совершенно не возражал против её суеты.
Собственно, в тот момент он мало о чем думал. У него была пара, у него было достаточно хорошее здоровье, и на самом деле он ни о чём не заботился.
Он полагал, что все дела, открытые за последний год, теперь закрыты. Маловероятно, что они могли арестовать кого-то ещё за эти смерти. Люди, совершившие их, будут утверждать, что Кора лгала, и её не было рядом, чтобы отрицать это, плюс она на самом деле никого не обвиняла в этих убийствах. Он вообразил, что АСР пытается раскрыть всё, что сделала Кора, но Джерри не был уверен, что они узнают. Он сомневался, что Кора солгала, когда сказала, что убила двадцать два человека. Она была умна, и он сомневался, что её поймали бы, если бы не другие замешанные люди.
Джерри знал только о четырёх смертях, в том числе о пяти, включая Максвелла Кресента. Ему было интересно, кого ещё она упомянула.
По крайней мере, Лэнс сорвался с крючка — поскольку она призналась, что подставила его перед многочисленными агентами АСР, обвинения были сняты. «Милли Кресент нигде не было».
Барри обвинили в похищении, а окружной прокурор настаивал на покушении на убийство. Джерри надеялся, что его посадят. «Подонок».
Конечно, Джерри всё ещё был отстранён от участия в АСР, так что ему не нужно было беспокоиться о очистке всего этого беспорядка. «Что ж, наличие агента АСР, способствовавшего фантазиям о мести за убийство, вряд ли было хорошим». Джерри