Олег обнимает меня… да что он себе позволяет? Неужели я дала повод? Показалась доступной? Он ведь прекрасно знает, что я еще замужем. Как надо реагировать?
А что, если я не буду отстраняться?
Не стану сердиться или делать вид, словно на самом деле рассержена и возмущена?
Что со мной происходит с тех самых пор, когда я впервые оказалась так близко к нему? Еще вчера, когда мы сидели рядышком на заднем дворе театра, на ступеньках крыльца… Я плакала, а Олег утешал меня. Возможно, поэтому налетевшая беда незаметно растворилась, не уничтожив и не растоптав меня. Просто в тот момент я этого еще не осознала.
Обрывки мыслей и впечатлений мечутся в голове…
Не успеваю ничего сообразить… за изгородью раздается шум подъезжающей машины.
Дом Романа окружен высоким глухим ограждением, словно неприступная крепость. А вот Олег не захотел так капитально укрываться от окружающего мира. Оттуда, где мы стоим, вполне можно разглядеть приближаюшееся такси. Ладно, пускай прокатит мимо и свернет на дорогу. Нам оно не помешает. Мне так хорошо рядом с Олегом, что все равно, где находиться…
А если он сейчас меня поцелует?
Получается, я совсем потеряла голову?
Такси почему-то не сворачивает к дороге… останавливается нас некотором расстоянии прямо напротив изгороди.
Из салона вылезает стройная женщина в элегантном черном приталенном пальто. Громко хлопает дверцей и решительно шагает вперед на высоких шпильках. Такси сразу же разворачивается и моментально исчезает из вида.
Я узнаю эту женщину. Вчера мы с ней уже виделись.
Все-таки приехала.
Глава 21
Вероника передвигается, запинаясь и балансируя на ходу. Каблуки вязнут во влажной земле.
— Олег, ты здесь?
Мне бы очень-очень-очень хотелось, чтобы он не отзывался. Лучше бы спрятаться, укрыться от нее. Однако ничего теперь не поделаешь.
Выражение лица Олега… удивленное. Будто он, так же как и я, вовсе не рассчитывал на появление Вероники. Ему приходится отозваться:
— Здесь. Ты… почему с этой стороны подъехала?
— Таксист идиот попался! Высказала ему все! И потом я вспомнила, что раньше здесь въезд был…
— Это было давно уже.
— Ну, выведи меня как-нибудь отсюда! Я по уши уже в этой грязи!
Да уж, бродить на высоких каблуках по влажному лугу, с которого буквально только что стаял снег — провальная затея.
Олег подходит к изгороди, открывает калитку. Старшую сестрицу ему приходится тащить за собой.
Наконец они оба оказываются возле террасы. Вероника только сейчас изволит заметить меня.
— А, ты уже явилась?
— Добрый день.
Василиса спрыгивает с перил и удаляется в сторону дома. Видимо я новая гостья пришлась ей не по нраву.
Сегодня, без театрального грима и роскошного сценического костюма, Вероника выглядит не такой ослепительно яркой. Однако все равно исключительно хороша. Королева и на сцене, и в жизни. Разве я могу с такой соперничать?
Соперничать?
А зачем?
Мне вдруг становится очевидно: я вовсе и не хочу соперничать с Вероникой.
Сражаться за сердце Романа… это так пафосно и комично звучит. Будто фраза из шаблонной мелодрамы.
Пусть творят, что хотят. А я просто пойду спокойно дальше… Еще все успею.
Давно не ощущала себя такой сильной и… молодой. Будто молодость, на долгие годы загнанная в темный угол, связанная множеством правил и обязанностей, вдруг ожила. И я теперь могу дышать полной грудью, смеяться и болтать о пустяках, бежать навстречу переменам и выкинуть из головы повседневные заботы и ограничения.
— Чему ты улыбаешься? — резко спрашивает Вероника. Я и не заметила, что она не отрываясь смотрит на меня, буквально поедает глазами. — Что смешного?
— Ничего. Просто приятно, что ты согласилась приехать. Надеюсь, мы подружимся.
— Только этого не хватало!
Кажется, она слегка сбита с толку.
— Жаль, что ты не очень-то хочешь со мной общаться. Но ничего страшного. Я оставлю подробные инструкции по хозяйству. Ты обязательно справишься. Ведь даже я справлялась. Уборка, стирка, закупка продуктов, готовка, оплата счетов… Но главное — следи за гардеробом Романа. Не будет же он сам этим заниматься. Рубашки должны быть отглажены безупречно! В шкафу я их развешиваю по цвету. Знаешь, такой плавный переход от белого к черному. А галстуки…
— Чушь! — обрывает она меня. — Я же не буду тратить время на эту возню… как какая-нибудь домашняя клуша.
— Но раньше ты ведь тратила время. Все-таки жила с Романом, хоть и недолго.
— Ну-ууу-у, тогда я справлялась, да, — как-то неопределенно тянет Вероника.
Олег отворачивается, но я успеваю уловить его ироническую ухмылку. Видимо, он в курсе, насколько успешно Вероника справлялась.
Она наверняка тоже замечает реакцию брата и уточняет:
— Ладно, всегда можно прислугу нанять. Подумаешь, проблема!
— Знаешь, теперь Роман уже вряд ли согласится. Он не терпит чужих людей в доме. Привык, что все на мне и я не отвлекаю его всякими домашними заботами. Это слишком мелко для него, не тот уровень. Но есть кое-что поважнее!
Вероника настораживается.
— Еще какая-то гадость?
— Ну что ты. Не гадость, а Кристиночка. Ей в этом году поступать. Тебе придется все контролировать. Моя ошибка, я слишком ее опекала, наверное. Но теперь надо сконцентрироваться. Все внимание ребенку! Гимназия, репетиторы, ЕГЭ и много чего еще… Тоже подробный список составлю. Ничего нельзя пускать на самотек. Ни на минуту! Кристиночка сама не будет беспокоиться.
— А кто за нее должен беспокоиться? Вероника уже закипает. Но в то же время вид у нее весьма встревоженный.
— Как это кто? Ты теперь снова — жена и мать. Роман ведь был против, чтобы я Кристину официально удочерила. В результате все идеально сложилось — я тихонько удаляюсь со сцены, а ты…
— Прекрати этот спектакль!
— Вероника, у меня и в мыслях не было тебя разыгрывать. Я абсолютно серьезна. Если возникнут проблемы — звони. С довольствием проконсультирую. Ты когда переезжаешь? Думаю, я примерно через неделю избавлю Романа от своего присутствия. А на развод можем подать хоть завтра. Я целиком и полностью согласна.
Даже не представляла, что великолепная актриса может иметь настолько глуповатый вид. Разумеется, Вероника старается не выдавать внешне, насколько обескуражена. Наверняка ждала повторения вчерашней сцены и моего окончательного унижения. Но получилось наоборот.
— Олег, скажи ей! Пусть прекратит издеваться!
— Ты о чем? Никто не издевается. Полина от всей души предлагает помощь и дает полезные советы.
— Вижу, вы уже