— Погоди, ты и живешь тут?
— Ага, работа с проживанием. У Романа фирма своя. Кажется, строительная. Он целыми днями там пропадает. Но у меня два выходных в неделю. Тогда его родственница пожилая приходит, подменяет няню. Короче, до конца месяца я точно продержусь.
Глава 5
До конца месяца Анжела не продержалась. Уже через день позвонила мне:
— Полин, тут такое дело намечается…
— Опять подменить надо?
— Ну, типа того. То есть Роман тебя вообще вместо меня приглашает. В смысле няней поработать.
— С какой стати?
— Сказал, что ты больше подходишь. Согласна?
Я от такого неожиданного предложения сперва оторопела.
— В принципе, я искала подработку на каникулы. Но…
— Никаких “но”! Место клевое. Не отказывайся. Где еще такие бабки получишь? — Она назвала сумму, которая сильно впечатляла. — Тем более, Кристинка тебя признала. Отцу все уши прожужжала, какая ты замечательная.
Надо же. А ведь казалось, что Кристина восприняла мое появление без особого восторга.
— Хорошо, я подумаю.
— Ладно, думай. Только недолго. Я вечером перезвоню. Пока!
В комнату как раз заглянула мама, и я сразу выложила свою сногсшибательную новость:
— Мам, мне работу предложили. Няней. Я с этой девочкой уже немного общалась позавчера. Ей почти четыре года. Она самостоятельная и умненькая. Работа несложная, а платят очень хорошо.
Мама отнеслась к этому сообщению скептически.
— Няней? Совсем тебе не подходит с чужими детьми сидеть. Слишком большая ответственность. Да ты сама еще ребенок!
— Мне уже девятнадцать, между прочим. В Америке, например, вообще подростки за малышами присматривают. И это в порядке вещей считается.
— Так то в Америке… Запретить я не могу, ты совершеннолетняя. Сама можешь решить. Но знай, что я против этой затеи. Потом не жалуйся! И не говори, что я не предупреждала.
И это она еще не знала, что меня сутками подряд вообще не будет дома…
Но чем больше сопротивлялась мама, тем сильней мне хотелось получить свою первую работу и стать самостоятельной. В конце концов, всего-то меньше месяца. А потом на заработанные деньги можно будет много чего прикупить… Да и пожить в шикарном доме, в элитном коттеджном районе тоже было бы классно. Когда бы я еще попала в такие условия?
В итоге, когда Анжела вечером перезвонила, я дала согласие. Немного удивляло, что она так хлопочет насчет моего трудоустройства. Тогда как сама остается без места. Но потом я догадалась, что у Анжелы имеется свой интерес. Наверняка ей что-то перепадет за посредничество.
Уже через два дня я вместе с чемоданом перебралась в дом, где рассчитывала прожить три недели. Даже в голову не могло прийти, что три недели растянутся на долгие годы…
Глава 6
Кристина давным-давно спала, когда Роман Аркадьевич постучался в мою комнату. Я до сих пор чаще называла работодателя по имени-отчеству. Хотя сам он настаивал, чтобы я обращалась к нему просто по имени. В сущности, не так уж намного он был старше. Двенадцать лет — не двадцать и не тридцать. Просто его высокая фигура, солидный вид, дорогие костюмы и молчаливость создавали образ, который казался отстраненным и очень далеким от меня. К тому же, срок наших деловых отношений уже истекал. Скоро должна была вернуться настоящая няня, а мне, естественно, предстояло уступить ей прежнее место. Так какой смысл заводить неформальные отношения? С Кристиной мы быстро поладили. Мне она вовсе не казалась такой уж избалованной, как считала Анжела. Да, своеобразная девочка, не слишком открытая, не отличающаяся милой наивностью и простодушием. Зато уже сейчас хорошо воспитанная, умненькая и не озорная. Требовалось только относиться к ней серьезно, как ко взрослой самостоятельной особе. Тогда Кристина отвечала тем же и не капризничала. Меня подобный расклад устраивал целиком и полностью.
Вечерний визит нанимателя показался слегка странным. Даже загадочным. Что за неотложный разговор, который не может подождать до утра? Само собой, я ответила:
— Это вы, Роман Аркадьевич? Заходите.
Он появился неслышно, тихо прикрыл за собой дверь.
— Извините, что так поздно.
— Совсем не поздно. Я пока спать не собиралась.
На кровати меня ждала толстая книжка с очередным детективным бестселлером, который я планировала почитать перед сном.
— Мне нужно с вами поговорить. Это не займет много времени.
— Конечно, я вас слушаю.
Я присела на краешек кровати, Роман Аркадьевич опустился в кресло. Сейчас, не в строгом костюме с галстуком, а в джинсах и светлом трикотажном джемпере, он казался гораздо моложе. И вообще, воспринимался вполне по-домашнему, не таким серьезным и высокомерным как обычно. Словно он не работодатель, а просто знакомый. Хотя, разумеется, это было далеко не так. Я чуть ли не впервые обратила внимание на то, что мой наниматель — довольно привлекательный мужчина. Чуть ли не модель с журнальной обложки. Брутальный и самоуверенный. Разумеется, и раньше легко могла это заметить, но между нами словно была невидимая перегородка. Да и сам Роман Аркадьевич никогда не заходил в мою комнату и не оказывался настолько близко… Я поплотнее запахнула халатик из серебристого искусственного шелка. Несмотря на то, что собеседник не вызывал настороженности, предстоящий разговор сам по себе почему-то заранее стал казаться неприятным.
— Полина, мы знакомы не так уж долго, — начал он, — но я уже понял, что вы прекрасный человек. Ответственный и надежный. И характер у вас практически идеальный.
Интересное начало… Вот уж не думала, что произвела на него такое впечатление. К чему он клонит? Может, собрался дать мне премию? Но почему надо обьявлять об этом именно сейчас? Однозначно не слишком срочное сообщение...
— Вы сразу нашли общий язык с Кристиной. А она самое дорогое, что у меня есть.
— Это было нетрудно. Кристина очень милая девочка.
— У нее непростой характер, это ясно уже сейчас. Но вы справились…
Я молча ждала продолжения. И он продолжил:
— Как вы смотрите на то, чтобы присматривать за ней постоянно?
— Но ведь скоро вернется прежняя няня.
— Она тоже будет помогать при необходимости. Просто станет приходящей няней.
— Я же учусь в институте, второй курс. Каникулы закончатся, и…
— Не проблема. Можно перевестись на заочное. Или еще что-то придумаем. Кристина очень нуждается в вашей помощи.
Честно говоря, я совершенно не была готова посвятить несколько лет заботам о чужом