Жизнерадостный Грызь действительно убежал, что при его габаритах выглядело… носорожисто. Во всяком случае, мелкую шавку, решившую укусить орка, тот стоптал и не заметил.
Я же потянулся, подумал немного, и решил прогуляться по деревне, надеясь где-нибудь подработать.
— Приветствую тебя, — окликает меня аптекарь «НПС Пеппер», тощий мужик средних лет и цыганистого вида.
— И тебе привет, сын славных родителей, — ответил ему велеречиво и тут же без перехода, — Я смотрю, витрина у тебя покосилась слегка, поправить бы надо.
— В лесу травы… — Пеппер попытался съехать на привычные алгоритмы.
— Я могу за витрину взяться, — перебиваю начало квеста, — инструменты есть?
— Е… есть, — Пеппер аж заикнулся, — но мне бы… травы…
— Вот и хорошо! Давай-ка их сюда, а я тебе витрину сделаю.
Зомбированной походкой аптекарь удалился и через минуту принёс мне топор, пилу, нож и стамеску. Витрину поправил я быстро, делов на пять минут было — всего-то петли поправить.
— Ну вот, хозяин, принимай работу!
Пеппер предпринял ещё одну попытку навязать квест:
— Я могу дать тебе задание…
— Дай-ка ты мне лучше нож…
Нож НПС отдавать не захотел, почему-то предложив стамеску. Ну да я человек… эльф не гордый, взял — пригодиться. К вечеру таким же вот образом заработал ещё и топор, лопату, нож и обломок пилы, после чего озадачился — как же это таскать…
— Бац! — раздался звучный шлепок и таскавшаяся за мной деревенская детвора захихикала — не каждый день увидишь, как эльф бьёт сам себя!
— Инвентарь! — Говорю вслух и передо мной появляется полупрозрачное окошечко с десятью ячейками. С некоторой опаской кладу в одну из ячеек обломок пилы и закрываю инвентарь. Открываю… лежит! Кладу все предметы, закрываю… открываю — лежат! Ф-фу!
Интересно, кстати, чего это я «туплю»? Ведь играл раньше, пусть и в игры без «Эффекта Присутствия», да и инструктор вкратце коснулся этой темы. Так почему? Неужели слишком хорошо вжился и Мир Иггдрасиля кажется мне полностью реальным? А ведь похоже…
— Можно у тебя в сарайчике пару дней пожить? — Обращаюсь к Пепперу, вернувшись к трактиру под вечер. Тот проводит по зубам языком, вычищая остатки пищи и нехотя соглашается — в обмен на пару мелких ремонтных услуг. «Выход».
Выйдя из капсулы, провёл разминку — подустал, да и тело немного затекло, несмотря на хвалёный массажный эффект.
— Было бы неплохо, — начинаю я вслух и заканчиваю мысленно — «ночевать в Игре». Мысленно — потому как прекрасно понимаю, что если есть шпионские программы, то есть они и в капсуле. Вернее… они точно есть, не могут не быть!
А какие там кодовые фразы… и чем мне это грозит, выяснять не хочется. Поэтому хоть и тянет провести ряд интересных экспериментов, но не мальчик — понимаю, чем могут грозить последствия. Даже если Контора не заинтересуется, мало ли… «крыша» поедет или ещё что.
А патриотизм или доверие-недоверие… Прекрасно понимаю, что Контора при необходимости перешагнёт через человека. Не от злости или от бездушия, а просто потому, что «Благо одного — ничто перед благом для многих». Но и это я мог бы потерпеть — есть «закваска» коммуниста, хотя партбилет сдал лет десять назад, когда коммунисты окончательно превратились в фикцию.
Но как быть с предателями? Или с теми, кто считает себя этаким воплощением Конторы-Государства и считает, что «Всё, что на благо мне, на благо Государству»? А таких много, чего уж… и раньше хватало, а сейчас и подавно.
— Такс… — немного подумав, полез на форум тестировщиков Игры. Открытый, кстати — все желающие могут читать, но оставлять комментарии могут только сами тестировщики и админы. А судя по тому, что подписано на Форум почти…
— Ого, восемьсот миллионов человек! — присвистнул я, — Иггдрасиль явно заинтересовал людей, раз так всерьёз готовятся к окончанию момента тестирования. Представляю, что начнётся после выхода Игры «в Свет»…
Листаю форум довольно беспорядочно, некоторое предпочтение отдаю разве что информации о Мире Меча, эльфах вообще, Стражах в частности и разумеется — о месте, где я сейчас живу в Игре. Информация про сон в виртуальности и прочие действительно важные вещи идут как бы «фоном».
Спать там в принципе можно, персонаж при этом даже получает небольшие бонусы — восстанавливается быстрее, ещё чуть-чуть по мелочи. Но эффекта отдохнувшего тела и разума в реальном мире никто не отмечал.
' — Психосоматика или я, хм… Избранный?'
Зато есть кое-какая информация по квестам в Старых Выселках.
' — Народ, там достаточно много интересного. Если не лениться и заводить беседы с НПС, можно много чего нахапать, — Писал некто Ганс 117.
— А поконкретней можно? — спрашивал Люминофор Зла, — Это-то в принципе понятно — «стучите — и вам откроют». Ты конкретику давай.
— Рукопашка — там даже школа есть, бывший гладиатор преподаёт что-то вроде панкратиона. Как по мне, так это просто боевое самбо, причём упрощённое. Но добавлено «веселухи» вроде умения плюнуть в рожу соперника, укусить его или напугать рычанием и пусканием пены изо рта.
— Нужная штука, кстати, — влез!Злой! Бог, — привыкаешь к настоящим боям, а не спортивной борьбе'
Полезной информации нашёл немало — прежде всего о том, каких НПС нужно избегать, чтобы не получить социальный квест. Тщательно запомнил их лица и места обитания, после чего с чистой совестью вылез из Сети. Время… Ого! Всё, баиньки…
Бреясь с утра, думал о всё той же Игре. Можно уже уверенно говорить, что я наткнулся на что-то интересное и это «что-то» необходимо исследовать. Но как бы это сделать и не попасться? И не сойти с ума? А с другой стороны — на кону стоит здоровье в реальном мире.
Гм… не сказать, что это очень уж критично — ушу, специальная диета и ЗОЖ помогают держать себя в форме. Но и отметать в сторону нельзя — это сейчас я «ого-го!», а через пять-десять-двадцать лет (да, я намереваюсь прожить очень долго) суставы могут «пойти вразнос» окончательно.
С утра на традиционную прогулку по магазинам-ЖЭКам… Я часто по инстанциям хожу — разбираюсь в бюрократии и немного в законах, так что регулярно помогаю то соседке переоформить пенсию, то матери одного из подопечных в Клубе выбить какие-то льготы. Ну надо же себя чем-то занять военному пенсионеру?
Выйдя на прогулку, с удивлением отметил, что воздух-то в нашем провинциальном городке