— Потому ваш отец прав, — продолжает он. — Пусть тёмные вступают в этот бой, хоть это и будет искушать нас, но другого выбора у нас нет.
Я обдумываю его слова, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Если гибриды настолько опасны и их невозможно обнаружить, пока они сами не захотят себя показать… Это значит, что мы живём среди них, не подозревая об их присутствии.
— А что насчёт их уязвимостей? — спрашиваю я, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. — Должны же быть способы их остановить, помимо прямого столкновения?
Севастьян качает головой.
— Их слабость — это их сила. Они настолько уверены в своих способностях, что часто действуют безрассудно.
Смотрю на женщину, а она вдруг начинает корчить нос, а после рычит, смотря на меня через бронированное стекло, и превращается в чудовище. Нападает на стекло, царапает и воет, оставляя глубокие следы когтей на непробиваемом материале.
Поворачиваюсь, вздыхая, лицом к Севастьяну. Он, глядя на меня, поправляет свои очки, и я решаюсь спросить то, что давно должна была.
— Ты знаешь что-нибудь об изгоях? — мой голос звучит напряжённо.
Севастьян хмурится, а потом закладывает руки за спину и отвечает:
— Конклав бывает изгоняет оборотней из стай в лице альф. Изгнаний за мою жизнь было всего два. Одного оборотня изгнали за неподчинение альфе, а другого — за то, что пытался убить одного из старейшин. Кстати, Данара тоже хотели изгнать, но то, что он потомок альфы, его сослали на север. Почему вдруг его вернули — вот это загадка…
Его слова повисают в воздухе, вызывая у меня множество вопросов. Если даже Данара хотели изгнать, значит, его преступления были серьёзными. Но что-то не даёт мне покоя в этой истории.
— А что стало с теми, кого изгнали? — спрашиваю я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Севастьян медлит с ответом, словно взвешивая каждое слово.
— Изгой — это волк без стаи, без связи, без жизни. Они умирают, Луна.
— А что, если кто-то смог выжить?
— Значит, этот оборотень представляет не меньшую опасность, чем гибрид для оборотня, — вздыхает Севастьян. — Потому он должен быть озлоблен, у него нет правил, и на него не может повлиять никто.
Я задумчиво смотрю на него, переваривая эту информацию.
— Но ведь Данар тоже был на грани изгнания… Что тогда произошло? Почему его просто сослали?
Севастьян отворачивается, словно не желая продолжать этот разговор.
— Его происхождение защитило его. Кровь альфы в его жилах оказалась сильнее приговора конклава. Но это не значит, что он изменился. Внутри он всё тот же изгой, просто с другим статусом.
Эти слова заставляют меня задуматься. Возможно, в них кроется ключ к пониманию истинной природы Данара. Если он всегда чувствовал себя отвергнутым, если в его душе живёт боль изгнания… Может ли это быть его слабостью?
— Спасибо за информацию, Севастьян, — говорю я.
Возвращаюсь в кабинет и хватаюсь за ещё одну стопку документов. Мысли всё ещё крутятся вокруг разговора с Севастьяном и информации об изгоях. Но работа требует внимания.
Внезапно в моём кабинете появляется Залия:
— Там заведующий из городской больницы пришёл, говорит, что вы его ждёте, — тихо сообщает она.
Сдвигаю брови к переносице, пытаясь вспомнить, о чём идёт речь. Потом закусываю губу, вспоминая неловкую ситуацию в ресторане с Тамилем. Киваю Залии:
— Пригласи его.
Откладываю документы в сторону и выпрямляю спину, готовясь к встрече. И через пару секунд оборотень входит в мой кабинет.
— Добро пожаловать, — киваю ему, и он отвечает мне поклоном, после чего протягивает флешку.
— Ты просила записи, Луна, — мягко улыбается он.
— Спасибо, — отвечаю с улыбкой и киваю на кресло. Он садится, и я замечаю, как напряжены его плечи.
Вставляю флешку и включаю записи с камер. Пока наблюдаю за рутинной процедурой вакцинации, чувствую на себе пристальный взгляд Тамиля, наполненный мягкой улыбкой. Непроизвольная дрожь пробегает по спине — его внимание вызывает во мне противоречивые чувства. Внезапно накатывает странное ощущение: будто он единственный, кому я могу довериться. Но любопытство побеждает.
Пристально смотрю ему в глаза и медленно произношу:
— Помнится, ты говорил, что придёт время, и ты расскажешь, за что тебя изгнали. Так что же, Тамиль? Ты тот самый, кто осмелился пойти против альфы? Или, может быть, ты — тот, кто пытался убить старейшину?
Мои слова повисают в воздухе тяжёлым грузом. В кабинете становится так тихо, что можно услышать, как бьётся сердце. Вижу, как меняется его лицо, и скулы напрягаются. Чувствую нотку злости и улыбаюсь. На что Тамиль натягивает улыбку и придвигается ко мне ближе через стол.
— Я так интересен тебе? Что ты уже через сутки нашла на меня информацию, которую не знает никто? Признаться, ты мне импонируешь, Луна. Впервые встречаю волчицу, которая выходит за рамки своего положения. В тебе есть стержень альфы, и это ощущается…
Его дыхание касается моего лица, и я чувствую, как внутри просыпается что-то опасное. Но не отступаю.
— Зубы мне заговариваешь? — усмехаюсь я, смотря пристально в его лицо, которое сейчас находится в пяти сантиметрах от моего. — Думаешь, я не вижу, как ты уходишь от ответа? Или боишься признаться в своих грехах?
Его глаза темнеют, и на мгновение мне кажется, что он готов раскрыть правду. Но вместо этого он лишь наклоняется ещё ближе, так что наши носы почти соприкасаются.
— А может, я просто наслаждаюсь игрой, Луна? — шепчет он, и в его голосе слышится явная угроза. — Не стоит заходить слишком далеко. Некоторые тайны лучше оставить тайнами.
Я не отступаю:
— Ты мне можешь доверять, — шепчу я.
Тамиль вдруг оскаливается и смотрит на мои губы, облизывая свои, а потом шепчет:
— Думаю, да, но всё же пока сохраню секрет, а после всё тебе расскажу…
Двери кабинета резко открываются, и на пороге появляется Данар. Его лицо мгновенно искажается от ярости, и я чувствую, как кровь в жилах стынет, сгущаясь. Воздух становится тяжёлым, и я, глядя в его пронзительно-ониксовые глаза, сглатываю. Вижу, как медленно, с оскалом, отодвигается Тамиль, не сводя с меня взгляда.
— Ты, блять, издеваешься надо мной?! — резко кричит Данар, и я понимаю, что всё вышло из-под контроля.
Что это было? Я ведь не планировала ничего подобного. И почему у меня возникают эти странные чувства