– А оружие? Ты мне его отдашь?
– Не раньше, чем уберешь здесь всё!
– По рукам! И вот еще, моё имя Айвин. Манкор действительно дал заказ на твою голову, обещал двадцать золотых, и я решила, что это неплохой вариант сделать мир лучше и заработать на жизнь.
– О, уже двадцать? А я расту! Правда, пока все равно маловато. Неужели он никогда не дойдёт до сотки?
Моя реакция вызвала у девушки и удивление. Видимо, ей не приходилось раньше встречать людей, которых совершенно не заботила награда за их убийство. Причём, солидная.
– Прости, я так и не назвал своё имя. Меня зовут Денис, но все друзья зовут просто Дэн.
Повернулся к русалке с феей, которые наблюдали за нашим диалогом со стороны.
– Значит так, друзья! Это простое нападение на Святилище показало, что мы совершенно не готовы защищаться от врагов. Я уже принял меры, но и от вас потребуется слаженность действий. С завтрашнего дня начинаем тренировки и разрабатываем стратегии. А сейчас все свободны.
– Дэн, можно тебя на минутку? – Шпора подлетела ко мне и села на плечо, как обычно делала для приватного разговора. – Ты всерьез доверяешь этой девушке?
– Нет. Как видишь, её оружие у меня, а убивать безоружную я не буду. Если мы не сделали этого в бою, не вижу смысла опускаться до уровня Манкора и ему подобных. Кто знает, может в будущем она станет хорошим союзником?
– Ты просто положил на неё глаз и думаешь совсем не головой! – накинулась на меня фея.
– Шпора, это единственный человек, который разговаривает со мной нормально. Не считая Юргета, конечно, но мельника давно уже и след простыл. Да, мне не хватает человеческого общения, потому как я иногда чувствую себя Робинзоном в этой дыре!
– Кем?
– Не важно, ты все равно не знаешь кто это. Что она может сделать без оружия? Забить меня до смерти метёлкой из травы? Брось, она рассыплется после первого же удара. Я дал этой девушке шанс, а выбор остается за ней.
– Я закончила! – девушка была красной от напряжения, но с работой справилась. Весь мусор был собран в кучку, оставалось лишь вынести его за пределы подземелья.
– Вот и отлично! Твои кинжалы в углу, забирай. Можешь заночевать здесь, если хочешь, не стоит девушке бродить по ночному лесу одной.
– Не откажусь! – отозвалась девушка и бросила на меня смущенный взгляд.
– Вот и отлично! Ночуешь на подстилке из травы в первой комнате. И вот еще, раз ты остаешься на ночь в Святилище, оружие придётся сдать! – Заглянул в комнату, где стояли каменные гиганты и отдал им парочку команд. – Вы двое! Стоите у входа в комнату с ручьем. Никого не впускать! А ты, Шпора, сегодня спишь со мной.
– Это как? А моя полянка?
– Ты же обходилась как-то без неё в походах? Или хочешь остаться на ночь с убийцей под боком?
– Ты мне не нравишься! – фея посмотрела на девушку так, словно хотела просверлить её взглядом, картинно спрыгнула с моего плеча и упорхнула вглубь подземелья.
Завалился на подстилку из травы, закрыл глаза и прокрутил в голове события этого дня. Да, Шпора права – зацепила меня эта незнакомка, но я ей не доверяю, потому и поставил охрану у входа вглубь Святилища.
На самом деле, я понимал, что расположение подземелья очень неудобное. Буквально во втором зале находится наш единственный источник воды. Если отравить его, мы окажемся в затруднительном положении. А если слуги Повелителя Смерти выплеснут туда содержимое чумной коробки? Надо бы попытаться вырыть колодец в глубине подземелья, но как это сделать, если я понятия не имею где проходит водяная жила и как глубоко копать? А главное – чем?
Сам не заметил как уснул, а утром меня разбудила Шпора.
– Дэн, твоя пленница сбежала!
– Когда?
– Откуда мне знать? Я за ней не следила.
– Что же, она не сбежала, а просто ушла, сделала свой выбор. Честно скажу, я на неё рассчитывал, но ошибся.
– Нет, это я не права, – призналась шпора и потупила взгляд. – Ты должен кое-что увидеть!
Фея провела меня в первую комнату, где этой ночью спала Айвин. На камне, возле самого кострища лежала записка, прижатая кулоном Искателя приключений. Надо же, девушка решила с ним расстаться. Это что-то да значит! Поддел кулон посохом, опасаясь ловушки, прощупал землю вокруг, и только после этого взял записку в руки.
Дэн, ты верно сказал, что я была дурнушкой! Сегодня ночью я всё обдумала и поняла. Руфис Манкор обманул меня и использовал в своих целях, чтобы убивать своих врагов! Я верю тебе, а потому собираюсь заглянуть к главе Гильдии. Он должен ответить за всё! Если судьбе будет угодно, мы еще увидимся!
Айвин
– Что там? – фея устроилась у меня на плече и принялась читать письмо.
– Шпора! Тебя не учили, что читать чужие письма нехорошо? Собирайся, мы идём в Беловодье, чтобы помешать погибнуть одной глупой девчушке. Только бы не опоздать.
Глава 21. Ночная операция
Руфис Манкор сидел за столом в своём кабинете и подсчитывал убытки. Утренних лучей солнца было недостаточно, чтобы как следует осветить комнату, поэтому главе Гильдии Авантюристов пришлось прибегнуть к помощи кристалла. Небольшой полупрозрачный камень расположился посреди стола и отбрасывал тусклый свет на гладкую столешницу, по которой сейчас были стопками расставлены золотые монеты. Чуть поодаль небрежно валялась россыпь серебряных монет, на которые мужчина пока не обращал ни малейшего внимания.
– Мерзкий мальчишка! От тебя одни убытки! – прорычал Манкор, хлопнув ладонью по столу. Столбики золотых монет рассыпались, несколько кругляшей прокатились по столу и со звоном упали на каменный пол. Мужчина наклонился, чтобы подобрать укатившиеся монеты, и увидел, что в комнате он не один.
– Айвин! Вот так сюрприз! Выкладывай, чем решила меня порадовать в столь ранний час? Вижу, что дело важное, раз ты явилась в такое время. Вот только я не вижу головы мальчишки. Неужели ты пришла с пустыми руками?
Манкор не был идиотом, иначе ни за что бы не просидел в кресле главы гильдии так долго, а потому сразу заметил странности в поведении девушки.
Айвин же сверлила мужчину глазами и прокручивала в голове варианты его убийства. Да, она могла попытаться атаковать исподтишка, пока Манкор ничего не подозревает, но девушка хотела получить ответы, поэтому глава Гильдии авантюристов расскажет ей все, прежде чем его жалкая, полная фальши жизнь оборвётся.
– Ты меня