Тело монстра отправилось к подножию скалы. Собираясь выпнуть мерзкую голову вслед за телом, я услышал голос чуть живой дракоши:
— Оставь. Очень кушать хочется.
Свет начал меняться на красный. Как-то очень быстро в этот раз. Похоже, местные три светила плевать хотели на законы небесной механики. Задача трёх тел во всей красе. Правда, здешним обитателям не до астрономии или математики.
Стервятники, сорвавшись с места, начали подъём. Я надел на себя ненужную уже подъемную косынку и трансформировал её в пиджак. Заодно скрыл залитую кровью рубашку.
Свет окончательно сменился на красный. В опустевшей от живности долине воцарились покой и тишина. Осторожно выглянул вниз. Среди перьев лежащей у подножия безголовой туши блестел зелёный кристалл.
Интуиция орала, что этот камень может помочь в выведении из коматоза Надежды и её команды. Не знаю, как, но разберусь. Для начала надо его достать.
Используя когти химеры, я быстро спустился вниз. Взял кристалл. В этот момент красный свет резко сменился зелёным.
Как быстро понеслись смены местных разноцветных солнц. Повезло, что успел поднять весь отряд.
Здорово подросшие суслики вылезли из своих нор. Они с гастрономическим интересом рассматривали меня. Почему-то я сунул кристалл за пазуху, а не в инвентарь, и поднялся по скале.
Дракоша и Потапыч доедали лысую голову грифа. Медведь с удовольствием хрустел его клювом.
Я сел рядом с Надеждой. Положил ей на лоб руку.
Жара нет, дыхание ровное, пульс в норме.
Моя рука, пропуская её волосы между пальцев, нежно касалась головы.
Зелёная энергия от убранного за пазуху кристалла, используя мою руку в качестве проводника, устремилась к любимой. С моими проблемными энергоканалами рука от этого начала пропекаться, как в печке.
Несколько секунд я терпел невероятную боль. И это дало результат!
Уже теряя сознание, заметил, как Надя открыла глаза.
Глава 2
Крыланы
Мозг дал команду на выработку энкефалинов, действующих как обезболивающее.
Сознание вернулось быстро. Полоска регенерации всё так же была на нуле. Зато взор перекрыло послание от снова действующего, но сильно урезанного Слова:
Диагностика: частичное поражение тканей носителя
Болевой синдром: критический
Доступно: купирование боли
Расход: до 2 % наноагентов
Приступить к купированию боли. Да/нет?
Дав согласие, я встретился взглядом с Надеждой.
Нет! Не может быть!
Я вздрогнул.
В её глазах не было той всепоглощающей нежности, присущей моей жене, когда мы смотрели друг на друга.
В прошлой жизни, даже когда Надя отчитывала меня за ошибки, о которых она предупреждала, эта эмоция читалась в её взоре.
— Михаил, как ты здесь оказался и что происходит? — садясь, спросила куратор нашей группы в Академии, моя хорошая знакомая Кэт.
Я не мог в это поверить!
— Наденька… — ласково произнёс я, рассчитывая достучаться до личности любимой.
Я вложил в это слово все тёплые чувства, собранные нами в прошлом мире.
— Миша, ты не волнуйся, — ответила Кэт. — Ты полежи, отдохни. Я сейчас разберусь, что происходит.
Судя по всему, она не помнила, что происходило до этого.
— Катя, со мной всё нормально. — Я с трудом взял эмоциональный шторм под контроль. — Я тут как бы со спасительной миссией. Вы уже вторые сутки в этом проколе.
Её недоверчивый взгляд пробежал по пещере и закономерно споткнулся на бессознательных ободранных телах группы.
— Что с ребятами?
Вопрос прозвучал без паники. Так обычно реагировала Надежда в экстремальных ситуациях. Это снова резануло по моим нервам.
— С ними относительный порядок. Живы, но без сознания.
Достал левой рукой зелёный кристалл из-за пазухи.
— Ты сама как? Сможешь с помощью этого привести их в чувства?
Кэт еще раз окинула взглядом пещеру и, взяв кристалл в руки, сумела проанализировать обстановку и сделать правильные выводы.
— Это ты меня поставил на ноги, — не спрашивая, а утверждая, сказала она.
Тут Кэт обратила внимание на висящую без движения руку, кисть которой выглядела совсем плохо.
— Ты пропускал энергию через руку, минуя выжженые энергоканалы?
В её глазах вспыхнул опасный огонёк злости.
— Совсем сдурел? Её теперь невозможно восстановить.
Потапыч, сидевший в темном углу пещеры, вылез оттуда и подошел к нам. Дракоша, сидящая на нём, успокаивающе прощебетала:
— Ничего страшного. Рука — не голова. Без неё прожить можно.
Похоже, мои фамильяры стали последней каплей, растворившей душевное равновесие Кэт.
Закрыв руками лицо она застонала и пробормотала:
— Какой отвратительный предсмертный бред.
Чуть сместившись, я погладил её по волосам левой рукой.
— Всё в порядке, успокойся.
А сам в это время отправил Потапыча и дракошу на отдых.
— Сейчас некогда расслабляться. Надо привести твою команду в сознание и найти способ выбраться из этого прокола.
Кэт сделала пару глубоких вдохов и убрала руки от лица.
— Всё, я в порядке. — сказала она сама себе.
Странно взглянула на меня, подняла кристалл и направилась к ближайшему бойцу своего отряда.
Зелёный свет освещал нашу пещеру.
Появилась надпись от Слова:
Модуль самовоспроизводства наноагентов: развёрнут.
Статус: ожидание ресурсов.
Для запуска цикла необходимы энергоёмкие материалы
Идею воспользоваться яйцом, добытым из гнезда грифа, я отложил в сторону. Неизвестно как сложатся дела дальше. А зависнуть тут из-за отсутствия скорлупы совсем не хотелось.
Взгляд зацепился за узелок из неопрятной тряпки, который недавно затрофеила дракоша. Потянул его к себе. Попытался одной рукой развязать узел.
Промучившись пару минут, срезал его острым ногтём.
На развернувшейся тряпочке лежали десяток блестящих мелких кристаллов размером с горошину, пять колец из незнакомого мне металла, обломок меча и хрустальный флакон с искрящейся жидкостью.
Оторвав взгляд от добычи, я проследил, как обстоят дела у Кэт. Она работала со вторым бойцом. Первый уже сидел, очумело осматриваясь.
Что ж, время у меня есть.
Решил поэкспериментировать с ресурсами.
Первым делом выгреб кристаллы и зажал их в кулаке.
Выскочила надпись:
Обнаружен энергоёмкий ресурс
Ценность: 20 % от требуемого для запуска модуля самовоспроизводства
Поглотить? Да/нет?
Подтвердил.
Получил небольшой ожог, а кристаллы исчезли.
Осколок меча дал пять процентов.
Взял флакон. Мысленно активировал пятиконечную звезду определителя и направил на него.
В голове появились знания об этом предмете:
Вытяжка из пантов (молодых рогов) тварей хаоса. Используется для повышения ранга.
В это же время Слово прислало сообщение:
Обнаружен сверхэнергоёмкий ресурс
Энергоёмкость: 200 % от порога запуска модуля самовоспроизводства
Поглотить? Да/нет?
Отложив ответ, решил проверить кольца. Определитель не дал по ним информации. Слово оценило по пять процентов каждое.
Этого, конечно же, не хватало.
Внутренний жабик отговаривал от развоплощения флакона. Но быть одноруким не хотелось. Флакон ушел в модуль воспроизводства.
Слово